LAKE BUENA VISTA, Florida -- La agonizante espera de David Concepción por una llamada del Salón de la Fama de Cooperstown se alargó al menos por tres años más, lo que debería ser considerado, sino una injusticia, al menos una sinrazón de los votantes.
El lunes, en la apertura oficial de las reuniones invernales del béisbol, los ex dirigentes Bobby Cox, Tony LaRussa y Joe Torre fueron electos de manera unánime a Cooperstown por una división del Comité de Veteranos, que al mismo tiempo ignoró el aporte de Concepción y otros valiosos candidatos.
Concepción, quien tuvo una sólida y exitosa carrera de 19 años con los Rojos de Cincinnati, que incluyó los tiempos maravillosos de la "Gran Maquinaria Roja" de la década de los 70´s, ha fallado en recibir la bendición de los votantes del Salón de la Fama desde 1994.
En los 15 años que estuvo disponible en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de America (BBWAA, por sus siglas en inglés), Concepción nunca superó el 16% de aprobación. En sus primeras dos oportunidades en la tarjeta de la división Era de Expansión (que contempla jugadores cuyas carreras tuvieron mayor impacto después de 1972, entre otros candidatos), el caballeroso venezolano fue abanicado.
La próxima vez que el comité de la Era Expansión volverá a sesionar será en el 2016. En los próximos dos años corresponderá el turno a la Era Dorada (que considera candidatos de entre 1947 y 1972) y Era Pre-Integración (que estudia las carreras de personajes desde los inicios del béisbol hasta 1946).
Concepción bateó .267 con 321 robos, 538 extrabases, 950 carreras empujadas y 993 anotadas. "El Rey David" ganó cinco Guantes de Oro y dos Bates de Plata, asistió a nueve Juegos de Estrellas y fue miembro de un equipo que asistió a cuatro Series Mundiales y ganó dos veces entre 1972 y 1976.
Rabbit Maranville bateó .258 con 585 extrabases, 291 robos y 884 carreras impulsadas y está en el Salón de la Fama desde 1954. También está Phil Rizzuto, quien bateó .273 con 563 impulsadas y 149 robos en 13 años con los Yankees de Nueva York. Y también Pee Wee Reese, quien bateó .269, 232 robos, 885 impulsadas y 1,338 anotadas en 16 temporadas.
De los 22 torpederos que están en el Salón de la Fama, al menos el 40% tuvieron estadísticas parecidas o inferiores a las de Concepción. El grupo incluye a Luis Aparicio, el único venezolano en el Salón de la Fama de Cooperstown.
EN PASILLOS DE REUNIONES
Muchos rumores y pocos movimientos: El primer día de las reuniones invernales estuvo lleno de tramas y rumores, pero pocos movimientos. Los Medias Blancas de Chicago firmaron al pitcher venezolano Felipe Paulino por un año y $1,7 millones de dólares, mientras que los Indios de Cleveland ficharon a David Cooper. No exactamente los movimientos que provocan saturación al sistema operativo de Twitter.
La mayoría de conversaciones en los pasillos del Swan and Dolphin Resort fueron acerca de peloteros que podrían ser cambiados y no necesariamente de jugadores que realmente cambiarán de uniformes en los próximos tres días.
Tanaka paraliza mercado de pitchers: La incertidumbre acerca del futuro inmediato del lanzador japonés Masahiro Tanaka tiene frenado el mercado de lanzadores en la agencia libre. Los clubes de Grandes Ligas con presupuestos para firmar a tipos como los dominicanos Ervin Santana y Ubaldo Jiménez y el norteamericano Matt Garza quieren saber si Tanaka estará disponible antes de enfocarse en otras opciones.
Yozo Tachibana, el presidente de Rakuten, el equipo de Tanaka en Japón, planea llegar el martes a Lake Buena Vista y entonces estará clara la posición del club nippón. Una vez determinado si Rakuten subastará o no a Tanaka, entonces comenzará a fluir el mercado de los otros pitchers agentes libres.
Veracruz y Quintana Roo a jugar en MLB: Aunque ya había sido anunciado con antelación, las reuniones invernales sirvieron para completar los detalles de los partidos de exhibición que jugarán los clubes de la Liga Mexicana de Béisbol en estadios texanos de Grandes Ligas la próxima primavera.
Los Tigres de Quintana Roo, actual campeón de la liga veraniega mexicana, jugarán con los Vigilantes de Texas en el Ball Park de Arlington el 27 de marzo, mientras que los Rojos del Águila de Veracruz visitarán a los Astros de Houston para dos encuentros en el Minute Maid Park, el 29 y 30 de marzo.
José Ortiz es scout: El infielder dominicano José Ortiz, quien militó con Oakland y Colorado en Grandes Ligas del 2000 al 2002 y en Japón del 2003 al 2013, acordó con los Leones de Seibu de la Liga Pacífico nipona para ser cazatalentos en el este de Estados Unidos.
Ortiz, de 36 años, apareción en 93 partidos con Seibu en las últimas dos temporadas, cuando las lesiones limitaron su presencia en el terreno. El nativo de Santo Domingo se mudó de Estados Unidos a Santiago, en el norte de República Dominicana, recientemente.