Los estilos agresivos de los dos rivales, sumado al poder similar en su pegada, hacen presumir que veremos una verdadera guerra, de mucho intercambio y poca especulación, por lo que es posible imaginar que no llegará a la distancia.
Seldin que reside en Brooklyn NY, es un púgil en ascenso y al que esta batalla -- en caso de ganar -- le servirá para posicionarlo como directo aspirante al cinturón universal de la categoría. Con 28 años, este hebreo que reside en Brooklyn, New York, se destacó como amateur donde logró más de un título y un respetable record de 26-2.
En su última salida al cuadrilátero, el pasado 14 de diciembre en el mismo Teatro Paramount, se agenció el titulo internacional del CMB luego de noquear en el noveno asalto al mongol Bayan Jargal, en una emocionante batalla.
Su rival, el mexicoamericano García de 32 años, reconoció que afronta la pelea más importante de su carrera y para ello ha cumplido una intensa preparación. Luego de su última pelea, que finalizó empatada, el pasado 19 de diciembre ante el nicaragüense Moisés Solís, García se trasladó a Houston y Harlingen, Texas, donde permaneció entrenando durante cinco semanas consecutivas.
García, que reside en Holland, Michigan y es padre de cuatro hijos, ha tenido que enfrentar durante su carrera a rivales complicados y en verdaderas guerras. La más recordada, ocurrió en marzo del 2012 cuando venció al invicto cubano Yordenis Ugas por decisión mayoritaria en ocho rondas.
García considera que el tiempo que ha tenido para prepararse es suficiente y está confiado en arruinarle la fiesta a Seldin en su propia casa. Precisamente el "Martillo Hebreo" ha realizado nueve de sus quince peleas como profesional en el Teatro Paramount, por lo que tendrá, una vez más, todo el apoyo de la fanaticada.
Más allá de la confianza de García, Seldin es el gran favorito en una batalla que promete ser entretenida. El campeón es un púgil fuerte, agresivo, que pone presión todo el tiempo y con mucho poder en la pegada, aunque bastante desordenado. Su propio ímpetu arrollador, le hace cometer errores en defensa: lanza muchos golpes, pero no todos aciertan y cuando falla se expone al contragolpe. Seldin es un acosador unidimensional, bastante torpe en el trabajo sobre piernas, que apuesta todo a su ritmo arrollador y a la capacidad de lanzar muchas combinaciones de poder hasta terminar con su oponente.
Johnny García también es un fajador que le agrada el intercambio en corto y hasta puede llegar a ser más agresivo que Seldin. Tiene poder destructivo en las dos manos y como buen exponente de la escuela mexicana, el gancho es su principal herramienta ofensiva.
Seldín parece ser más fuerte y con mejor poder de asimilación, aunque García lo supera en el aspecto técnico. Una evolución que demostró en su última pelea ante Moisés Solís, donde alternó momentos de presión, con trabajo sobre piernas, buen jabeo y aceptable performance defensiva. Si Cletus Seldin logra imponer temprano su estilo arrollador, presumo que debe ganar por KO antes del quinto asalto. Por el contrario, si García logra sobrevivir a los primeros asaltos, moviéndose de manera permanente para evitar el acoso y golpeando desde los ángulos, puede dar la sorpresa en la segunda mitad de la batalla. La duda, precisamente, pasa por el desempeño de Seldín en la pelea larga. ¿Se cansará o se frustrará si no consigue imponer su estilo? De ello dependerá la suerte de García en esta pelea.
En la principal batalla de respaldo, en el peso welter y a 10 asaltos, veremos a Raymond Serrano (20-2 con 9 KOs) ante Jeremy Bryan (17-5 con 7 KOs).
Casi seis años pasaron desde que el mundo escuchó por primera vez la existencia de alguna negociación para que estos dos se enfrentaran en un cuadrilátero. Muchas cosas ocurrieron desde entonces, pero el boxeo siguió escribiendo su historia, mientras Floyd y Manny no se ponían de acuerdo para enfrentarse. Los dos fueron envejeciendo a medida que sus carreras avanzaban por rutas paralelas y muy cercanas, pero sin riesgo de colisionar. Siempre aparecía algún detalle que impedía el combate que todos reclamaban.
Compartieron titulares de prensa, sus equipos nunca dejaron de gestionar, intercambiaron insultos o agravios y hasta enfrentaron a los mismos rivales. Óscar de la Hoya, Ricky Hatton, Juan Manuel Márquez, Miguel Ángel Cotto y Shane Mosley son oponentes en común que deberían servir para evaluar el potencial de cada uno con la pretensión de avizorar un ganador. Pero no tuvimos esa oportunidad. Nunca las negociaciones llegaron a buen puerto. Hasta hoy.
El tiempo a su paso suele ser implacable: todo lo deteriora y los pugilistas son los menos resistentes a su castigo. El cuerpo se desgasta debido al esfuerzo y a los golpes recibidos. Pocos atletas logran superar la barrera de los 40 años con sus facultades intactas. Aún aquellos fenómenos que lo han conseguido, seguramente, algún día la vida les pasara factura a su osadía existencial.
Floyd y Manny no son excepciones. Como atletas han cumplido todos los requisitos de este duro deporte, pero a los 37 y 36 años respectivamente, las facultades ya no son las mismas. Sin embargo, el encanto, el morbo, el deseo de verlos frente a frente supera todo ese abismo que el tiempo ha construido entre los campeones de 2009 y la versión actual de estos dos monarcas en 2015.
No importa cuánto se haya devaluado, es tanto el valor histórico de esta pelea que la edad de los oponentes es un dato menor. El simple hecho de que al fin la batalla se haya confirmado, consigue superar todo lo malo o lo bueno que ambos han dejado por el camino.
¿GANARÁ MAYWEATHER? ¿GANARÁ PAQUIAO? Aún sin estar confirmada la batalla, en las apuestas Floyd ya lideraba cómodamente 3-1, lo que le otorgaba un favoritismo absoluto para ganar sin problemas ese combate.
¿Se justifica ese triunfalismo? No, a mi juicio no se justifica. Considero que se trata de una pelea de resultado impredecible. Aunque es bueno aclarar que ese favoritismo inicial de Mayweather tiene una justificación de lógica irrefutable: las primeras apuestas responden a la presunción espontanea de fanáticos, pero también de "no fanáticos".
Es decir, cuando se trata de Floyd opinan todos, fanáticos del boxeo o fanáticos ocasionales. Estos últimos proceden de ese universo anónimo de clientes del boxeo que solamente aparecen en las plateas o comprando su PPV para los eventos de mucho poder mediático. En ese mundo Mayweather es el rey absoluto, el más conocido, el más popular, el que debe ganar porque lo vemos a cada rato en la televisión o porque tiene una colección de automóviles de lujo y un avión particular.
Sin embargo, para quienes entienden de boxeo, para quienes evalúan el futuro rendimiento de dos púgiles tomando como referencia su pasado cercano, sus condiciones técnicas, los estilos, el potencial físico, la resistencia, la capacidad de hacer daño, la asimilación al castigo y hasta el entusiasmo a la hora de la pelea, el resultado de Manny Pacquiao vs. Floyd Mayweather será muy predecible y la única certeza es que ninguno de los dos partirá como favorito absoluto.
En primer lugar, tengamos en cuenta que se enfrentan dos campeones que hace un buen rato que no consiguen noquear a sus rivales. Se enfrentan dos rivales que han perdido bastantes de sus facultades de antaño, se han tornado más precavidos y manejan sus peleas con una calculadora de golpes, pensando más en los jueces que los juzgan que en el público que pide acción y sangre. Floyd lo hace desde hace varios años, Pacquiao desde que fue brutalmente noqueado por Juan Manuel Márquez el 8 de diciembre de 2012.
Son dos rivales rápidos, técnicos y con mucha, demasiada, experiencia. Cada milímetro de riesgo que ambos puedan tomar estará fríamente calculado. Yo estimo que, al menos en los primeros seis asaltos, veremos un verdadero juego de ajedrez sobre el cuadrilátero, donde predominará la esgrima de Mayweather, su mejor distancia, su mejor altura, su juego de piernas, su bloqueo perfecto y los esporádicos contragolpes para ir sumando puntos.
Pacquiao, en ese primer tramo de la pelea, seguramente no encontrará su ritmo, es posible que lo afecte alguna clase de nerviosismo escénico y lucirá apresurado e impreciso. Para cada uno de sus golpes lanzados, siempre habrá un bloqueo casi perfecto del estadounidense. Recuerden: estimo que eso ocurrirá en los primeros cinco o seis asaltos, que hasta, para algunos, pueden resultar aburridos.
Las cosas cambiarán radicalmente para la segunda mitad de la pelea. Floyd no conseguirá sostener el ritmo ni tampoco su estrategia defensiva. Pacquiao, que tiene capacidad de ajustar su estrategia a medida que avanza la pelea y alternar planes ofensivos hasta dar con el correcto, logrará conectarlo en las zonas medias y la velocidad para golpear de manera sorpresiva o desde alguna posición absurda, hará el resto.
Si como presumo, el filipino le llega a Floyd con combinaciones de poder en el ecuador de la pelea, lo lastimará y asumirá el control del combate, hasta el final del mismo. Imagino para esta batalla un final dramático con Paquiao buscando el golpe de KO y Mayweather apelando a sus mejores herramientas defensivas.
Es posible también que hasta se produzca una caída del estadounidense, pero veo poco probable que la pelea termine antes del límite. Y aunque ello no debe descartarse, es difícil imaginar que Paquiao, que no consiguió ganarle por la vía del cloroformo a rivales como Chris Algieri o Brandon Ríos, pueda lograrlo ante el mejor libra por libra del planeta.
Mi pronóstico es de una victoria cerrada de Manny Pacquiao en un final que despertará reclamos del equipo perdedor. Sea el que sea. Es natural, vale aclararlo, que un escenario como el imaginado (resultado cerrado) también sea caldo adecuado para que pueda ocurrir una de esas injusticias tan comunes en los últimos años, donde el que todos vieron ganar, se debió retirar con las manos vacías.
Las características de los oponentes, el morbo previo, los años en que este combate se ha venido cocinando, la posibilidad de un resultado incierto y todo lo que hay de juego, especialmente para el legado de los dos rivales, hace de este combate un evento apasionante.
No importa lo devaluada que pueda estar esta pelea, no importan los seis años de marchas y contramarchas. Ver a Floyd Mayweather ante Manny Pacquiao compensa todo y hace olvidar todo. La vamos a disfrutar antes, durante y después. No tengan dudas.
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Reconocido como uno de los torneos de mayor prestigio en el boxeo profesional de los Estados Unidos, el Boxcino ha servido desde su primera edición, celebrada en 1997 con transmisión de ESPN, como pasaporte al estrellato de muchos de sus participantes.
En la categoría Mediano Jr, el primer programa de peleas de la presente edición, se celebró el pasado viernes en el complejo Mohegan Sun de Uncasville, Connecticut. Las semifinales mediano junior serán el 3 de abril y las semifinales de peso pesado se llevarán a cabo el 10 de abril combates de semifinales están programadas a ocho asaltos. La final de 10 asaltos en ambos torneos están programadas para el 22 de mayo.
Las batallas de este viernes serán las siguientes:
Donovan Dennis (10-1, 8 KO's) vs. Steve Vukosa (10-0, 4 KO's)
Será una atractiva batalla de generaciones y con marcados contrastes, debido a las características de uno y otro. Vukosa es un veterano de 38 años en busca de una nueva oportunidad, tras su regreso a los cuadriláteros luego de 12 años de ausencia. Por causa de una lesión en una rodilla y tras pasar por dos cirugías debió abandonar en el 2002, en pleno ascenso de su carrera y cuando acumulaba ocho victorias consecutivas. El regreso, en abril del 2014, se produjo en una batalla por el título vacante en peso pesado de Nueva Inglaterra ante el ex olímpico y también participante del Boxcino: Jason Estrada. Vukosa ganó por decisión mayoritaria y luego volvió a ganar en agosto, sobre Salomón Maye.
Dennis es un zurdo de 6'4 con un buen historial como amateur (fue campeón de Iowa de 2004 a 2010). Como profesional el venía en una racha impresionante de 9 victorias y 8 KO's, cuando el 18 de abril, en Verona, NY, fue noqueado en los últimos segundos del primer asalto por Nat Heaven que también es parte del presente Boxcino. Dennis, se recuperó para su próxima batalla, en agosto, cuando venció a Jamal Woods.
Se trata de dos rivales talentosos y que trabajan muy bien sobre piernas. Dennis es el más agresivo, lo que unido a su juventud, lo coloca como favorito. No obstante, la mejor condición técnica de Vukosa y los errores que suele cometer Dennis en defensa, pueden volcar la balanza hacia el veterano de Boston.
Razvan Cojanu (12-1, 7 KO's) vs. Tex Trismegisto (10-0, 4 KO's)El rumano Cojanu, de 27 años y que reside en Las Vegas, Nevada, es uno de los favoritos para adjudicarse la edición 2015 del Boxcino. No es para menos. Su carrera se encuentra en pleno ascenso. Luego de la derrota sufrida en su debut en el 2011 ante el mexicano Álvaro Morales, Cojanu ha vencido a los doce rivales que ha enfrentado. El último 27 de julio, en Changsa, China, se agenció el vacante titulo OMB de Asia Pacífico ante el argentino Manuel Pucheta y el pasado 20 de noviembre noqueó en el primer asalto a Darius Shorter. Dirigido por James "Buddy" McGirt, Cojanu hoy ocupa la posición número quince de la OMB y llega con la aspiración de ganar el Boxcino para avanzar en el ranking.
Su rival, será el invicto hawaiiano Tex Trismegisto, que reside en St. Louis Missouri, es entrenado por Mike Wood y actualmente poseé el Cinturón de Campeón peso pesado del Medio Oeste. Trismegisto, debutó el 26 de mayo del 2012, en una cartelera de ESPN, con un KO espectacular sobre Brandon McCrary.
Cojanu, que mide más de dos metros y es dueño de una derecha demoledora, es claro favorito para llevarse la victoria, aunque no debe descuidarse. Trismegisto, apodado "The Hawaiian Stallion" lo puede complicar con su guardia zurda, sus combinaciones rápidas y los golpes de poder.
Andrey Fedosov (25-3, 20 KO's) vs. Nate Heaven (9-1, 7 KO's)Fedosov de 28 años, que nació en San Petesburo y reside en Hollywood, CA, es un púgil rápido para la categoría, se cierra muy bien con una guardia alta, difícil de penetrar, y le agrada el intercambio en corta distancia, donde demuestra un alto volumen de golpeo. Su problema mayor es la altura (6'1) y la poca actividad luego de que sufriera una lesión, que lo obligó a abandonar en el primer asalto de su pelea contra Bryant Jennnings en junio del 2013. Desde entonces ha peleado una sola vez.
Nat Heaven, su rival, viene de perder su invicto en el primer asalto y por KOT, el 19 de julio ante el veterano de 44 años Stacy Frazier, un rival que estaba 15-15. Antes de esa batalla, Heaven, un púgil de 29 años, que no tiene pasado como amateur y que debutó como profesional a los 24 años, había ganado todos sus combates, entre ellos un KO espectacular sobre Dennis Donovan en abril del año pasado.
La batalla entre Fedosov y Heaven, en lo previo es muy pareja y de difícil pronóstico, aunque por su altura (6'6) y su mejor distancia, sumado al poder en la pegada, Heaven es ligeramente favorito para llevarse la victoria.
Jason Estrada (20-5, 6 KO's) vs. Lenroy Thomas (18-3, 9 KO's)El ex olímpico Jason Estrada fue llamado a última hora para esta batalla, debido a que otro competidor, Mario Heredia, tuvo problemas médicos que le impidieron participar. Estrada, de Providence, Rhode Island, fue miembro del equipo Olímpico de Estados Unidos en los juegos del 2004 y se convirtió en profesional luego de ese evento. Dueño de una carrera respetable, en su palmarés aparecen victorias importantes sobre rivales de primer nivel como James Northey, Lance Whitaker, Moultrie Witherspoon y Derek Bryant.
Su rival, el jamaicano Lenroy "TNT" Thomas, es un zurdo de 29 años, que reside en Saint Petersburg, Florida y que en su momento fue considerado como uno de los prospectos más prometedores de su generación. Hasta el 2010 había acumulado una racha de 16 victorias consecutivas, momento en el que se detuvo su carrera y recién regresó para el 2013, donde sufrió dos duras derrotas por KO ante Dominic Breazeale y Arron Lyons. En el 2014 volvieron las victorias. En marzo ante Travis Fulton y en mayo noqueó a Jason Pauley en el 4to. asalto de una pelea a seis rondas.
También esta será una pelea pareja, de difícil pronóstico y que solo la mejor extensión de brazo del jamaicano puede volcarla a su favor.
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