HOOVER -- La mayoría se ha convencido de que Jacob Coker será sin dudas el siguiente mariscal de campo titular de Alabama.

Getty ImagesCoker vio poca actividad en su paso por Tallahassee

Pero la única persona cuya opinión importa --el entrenador en jefe Nick Saban-- no ha decidido nada todavía.

"Esa realmente no es la percepción interna que tengo, ni mi equipo de asistentes, ni nuestros jugadores", explicó Saban durante los días de medios de la SEC. "Jake Coker tiene la oportunidad de llegar y competir por la posición.

"Blake Sims ha estado compitiendo por la posición. Realmente hizo un buen trabajo durante la primavera. No tuvo un gran partido de exhibición durante la primavera, pero realmente nos gusta las cosas que es capaz de hacer".

Coker transfirió a Alabama esta primavera después de graduarse de Florida State, donde sirvió como suplente al mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman, Jameis Winston, la temporada pasada. En su carrera, Coker ha completado solamente 21 pases para 275 yardas, un touchdown y una intercepción.

Pero considerando las carencias mostradas por los pasadores de Alabama durante el juego de primavera --Sims, en particular, tiró dos intercepciones-- la corte de la opinión pública claramente ha designado a Coker como el hombre a seguir. Elevándose a 6 pies con 5 pulgadas y pesando 230 libras, luce como el indicando. Y considerando las cosas positivas que sus ex entrenadores han dicho acerca de su talento, no es sorpresa que las expectativas han sido abrumadoras.

Saban, no obstante, insiste que no hay claro favorito para reemplazar al ex estelar de Alabama, A.J. McCarron. No todavía.

"Va a haber competencia allí, así como algunos de los jugadores más jóvenes estarán involucrados en esa competencia", explicó Saban. "Realmente no podemos tomar esa decisión ni predecir lo que va a suceder en la posición, pero el desarrollo de esa posición, sin importar de qué jugador se trate, va a ser crítica para el éxito de nuestro equipo".

Una cosa que tiene a su favor Coker es que no se trata de un cachorro. A diferencia de la mayoría de novatos que deben aprender el estilo de vida universitario, Coker es un redshirt junior con suficiente tiempo en el programa de Florida State que es similar al de Alabama.

"Existe un proceso que cualquier jugador debe atravesar en un sistema para ser capaz de jugar efectivamente", dijo Saban. "Sin importar cuánto quieras acelerar el proceso, todavía hay que hacerlo y requiere tiempo.

"Pero un jugador mayor con más conocimiento y experiencia probablemente puede hacerlo con mayor rapidez que un jugador joven porque ha estado en un sistema colegial y uno [en FSU] que no es tan distinto al nuestro porque hacemos muchas cosas de la misma manera".