ESPN ImagesRussell Hansbrough se destapó con tres acarreos de touchdown para los Missouri Tigers.

COLUMBIA -- Estuvieron golpeando la puerta.

Les tomó varios intentos, pero eventualmente los Missouri Tigers la echaron abajo.

Con menos de dos minutos en el reloj, los Tigers convirtieron en cuarta y gol gracias a un acarreo de una yarda de Russell Hansbrough, que les dio la ventaja 21-20 sobre el N° 13 South Carolina.

Cómo se ganó el partido: La ofensiva de Missouri tenía que despertar en algún momento. Fue hasta la mitad del último cuarto. Maty Mauk y compañía reaccionaron al final, acumulando 119 yardas y 14 puntos en sus últimas dos series.

Lo que significa: Es difícil hacerlo, pero deben olvidar la derrota de la semana pasada ante Indiana. En términos de la SEC, ese juego no significó nada. Pero al jugar como visitante y vencer a South Carolina, Missouri está ahora en el asiento del conductor para ganar la SEC East. Los Tigers no son peores que Georgia, que tuvo problemas para superar a Tennessee, y son mejores que Florida, que no puede mover el balón a la ofensiva. Cuando se considera que Missouri tiene todos los criterios de desempate a su favor sobre South Carolina, no hay nada que diga que los Tigers no pueden repetir como campeones de la East.

El balón del juego es para: Mauk y la ofensiva no le hicieron ningún favor a Missouri por la mayor parte del juego. Así que dependió de la defensiva mantener cerca a los Tigers, y fue el ala defensiva Shane Ray quien abrió el camino. Atacando por fuera, el cazamariscales estelar de la SEC tuvo dos capturas y ocho tacleadas totales.

Implicaciones de playoffs: Missouri está caminando por una línea delgada. Por un lado, los Tigers están 4-1 con un triunfo importante como visitante sobre el N° 13 South Carolina. Pero por otra parte, los Tigers perdieron hace una semana ante Indiana. Y ¿la fortaleza del calendario? No existe. Victorias contra South Dakota State, Toledo y UCF no van a despertar el interés del comité de selección. Missouri tiene que ganar el campeonato de la SEC para tener argumentos para llegar a los playoffs.

La mejor jugada: Con 7:25 por jugar en el último cuarto, abajo por 13 puntos, Mauk movió a los Tigers en una serie de tres jugadas que cubrió 68 yardas y que duró apenas 36 segundos. La serie concluyó con un acarreo de touchdown de Hansbrough en el que corrió hacia la izquierda, hizo un corte hacia la derecha para escaparse hasta las diagonales.

Lo que sigue: Si Missouri quiere establecerse como élite en la SEC East, los Tigers tienen trabajo por hacer contra la competencia más dura de la división. Después de una semana de descanso, Missouri recibe a Georgia antes de viajar a Florida. Para South Carolina no hay oportunidad de reagruparse ya que viajan a Lexington, Kentucky, para enfrentarse a los peligrosos Wildcats, que llegan al partido con marca 3-1 tras su triunfo sobre Vanderbilt.