ESPN Los Angeles
Ricardo López Juárez 12y

El rostro de la Liga MX

MÉXICO -- Con una doble cartelera compuesta por partidos en los dos extremos de la República Mexicana, uno en Tijuana y el otro en Tuxtla Gutiérrez, se pone en marcha este viernes el torneo Apertura 2012 del fútbol mexicano, el primero con sello de Liga MX.

Las notas del himno con música de orquesta, el cual fue presentado a principios de semana en el lanzamiento de la nueva imagen de la liga, se escuchará por primera vez en un estadio cuando los jugadores de Jaguares de Chiapas y Tigres salten a la cancha del Víctor Manuel Reyna, curiosamente uno de los inmuebles que para nada hacen juego con los ambiciosos objetivos protocolarios de la Liga MX en términos de modernidad y comodidad.

Los Tigres parecen ser el rival a vencer otra vez. Se quedaron a segundos de disputar la final pasada y tratar de refrendar el campeonato. Pero como se sabe, hay otros clubes bien armados, especialmente dos que son del norte, como ellos.

DE FUTBOL Y APUESTAS
Dos horas más tarde, Xolos y Puebla se enfrentarán sobre la cancha sintética del Estadio Caliente, propiedad, al igual que el equipo rojinegro, de un grupo empresarial que tiene casinos y casas de apuestas. Dueños de equipos con ese tipo de actividades son algo que no debería existir en una liga que busca mejorar su nivel y llegar un día a ser de las mejores del mundo.

DE FUTBOL Y MULTIPROPIEDAD

En el tercer partido del torneo, el sábado, el León reaparecerá en la máxima categoría tras 10 años de ausencia, una espera sorprendentemente larga considerando la gran tradición del club, así como su desempeño dominante durante varios años sin poder dar ese último paso a la primera división. El equipo verde del Bajío regresa como propiedad del mismo grupo que es dueño del Pachuca.

El tema de la multipropiedad ha sido uno de los más criticados en el fútbol mexicano, pues es una práctica en teoría prohibida pero que la FIFA sigue consintiendo. Hubo aplausos hace algunos meses cuando Televisa le vendió el equipo San Luis al grupo Nacer Global, dueño de la Universidad ICEL, el diario El Economista y otras empresas. Hablando de multipropiedad, TV Azteca aún tiene a Monarcas Morelia y Jaguares en su cartera.

El club michoacano visitará al Cruz Azul en el cuarto partido del nuevo torneo. En los últimos años, ha habido jugadores que han cambiado de playera entre Morelia y Jaguares, operaciones facilitadas por la hermandad existente mediante un 'minidraft', lo mismo que por tanto tiempo ha sucedido entre el América, el Necaxa -- que sigue en la Liga de Ascenso -- y hasta hace poco tiempo el San Luis. La misma práctica ya ha venido apareciendo entre Pachuca y León.

DE FUTBOL Y DIRECTIVAS BAJO FUEGO

Cruz Azul, por su parte, es un animador permanente del fútbol nacional, uno de los llamados equipos grandes, pero no ha ganado un campeonato desde 1997, ni siquiera porque realiza sonadas contrataciones cada semestre o al menos cada año. Este es un equipo que desgraciadamente ha ido perdiendo su esencia. Y de ello se le ha culpado a Guillermo Álvarez Cuevas, presidente del equipo.

Entre las muchas acusaciones que han llovido por años está la de los negocios deshonestos del famoso 'Billy' Álvarez en la compra, manejo y venta de futbolistas, dejando al equipo en ocasiones vulnerable ante el acoso de algunos promotores, algo que no es privativo de la entidad azul. Álvarez podría dejar muy pronto su cargo luego de una decisión jurídica para que abandone la cooperativa de la cementera Cruz Azul tras un largo y complicado pleito legal.

DE FUTBOL Y PACTOS OSCUROS

En el quinto duelo de la jornada inaugural, el flamante campeón Santos Laguna recibirá al San Luis. El equipo lagunero ha evolucionado tras haber tocado fondo y casi descendido unos años atrás hasta convertirse en un estupendo club de fútbol, ganador, consistente y comprometido con sus aficionados. Los Guerreros tratarán de ser el primer equipo desde 2004 y apenas el segundo en la era de los torneos cortos mexicanos en ganar títulos espalda con espalda.

Uno de los jugadores del Santos, el delantero californiano Hérculez Gómez, se convirtió en gran noticia esta semana cuando el diario español Marca divulgó el contenido de una entrevista realizada con el delantero. Ahí, Gómez criticó duramente el llamado pacto de caballeros de los equipos del fútbol mexicano, según el cual los clubes pueden mantener derechos sobre los futbolistas aun cuando no tengan contrato firmado, así como lo que llamó la 'mano negra' de los promotores.

El seleccionado de Estados Unidos explicó el jueves que dichas declaraciones las hizo varios meses atrás en una situación muy distinta a la actual para él, cuando fue transferido del Puebla al Pachuca en condiciones que él considero injustas. Será interesante conocer la postura de los directivos santistas u otros personajes del medio a la luz del nuevo código de ética del circuito tan mencionado y vanagloriado por los propios precursores del mismo.

DE FUTBOL Y EQUIPOS PROTAGONISTAS

Los otros dos partidos del sábado serán Monterrey vs. América y Atlas vs. Pumas. Rayados, actual bicampeón de la Concacaf, emprende una carrera cuyo objetivo, a decir de varios de sus integrantes, es ganar la liga y también el Mundial de Clubes, evento en el que no les fue nada bien el invierno pasado. América, por su parte, se ha levantado rápido de sus cenizas recientes con Ricardo Peláez como directivo y Miguel Herrera como entrenador, y tras llegar a las semifinales del torneo pasado, en las que fue eliminado justamente por Monterrey, ya se siente candidato a la corona.

En tanto, Atlas evitó el descenso al final de la temporada anterior con una fórmula sencilla: no recibir goles sin importar que el equipo no anote goles. Pero el cuadro tapatío sigue estando en una posición muy incómoda. Pumas llega reforzado luego de transitar en cuestión de tres torneos de campeón de liga, a equipo de media tabla y luego a uno de los últimos lugares.

DE FUTBOL Y SUEÑOS DE GRANDEZA

El domingo se jugarán los dos partidos restantes del primer fin de semana. Primero, las Chivas del Guadalajara visitarán al Toluca. El equipo más popular del país ha acudido a un sabio del fútbol como lo es Johan Cruyff para tratar de ser un conjunto de altura a nivel nacional e internacional, no sólo con resultados sino con una metodología que se traduzca en un estilo de juego atractivo que los mexicanos aún no conocen. Por ahora, el proyecto ha dejado al 'Rebaño' en manos de un canadiense llamado John van't Schip, quien trata de aprender español a marchas forzadas. No se puede negar que Jorge Vergara lo está intentando.

DE FUTBOL Y TIPOS POLÉMICOS

Por último, el Atlante, que no conoce la victoria en Cancún desde hace más de 10 meses y que tiene a Ricardo La Volpe de vuelta como su DT, recibirá al Pachuca, el club que más dinero movió en el receso veraniego para restructurarse.

Hugo Sánchez vuelve a dirigir en México y cuenta con muchos futbolistas talentosos en su plantilla, incluyendo Nery Castillo, a quien no le quedó más que morderse la lengua y pedir perdón, luego de unos comentarios ciertamente denigrantes hacia los mexicanos, durante un agrio debate con los reporteros en una concentración de la Selección Mexicana en marzo de 2009. Por supuesto, el duelo entre Potros y Tuzos tiene su propia etiqueta: La Volpe vs. Hugo, dos que por momentos han llegado al odio mutuo.

Esta es, en resumen, la Liga MX al día de hoy. Será un largo y sinuoso camino hasta ver sustanciales y relevantes progresos del fútbol mexicano. Pero todo tiene un principio, y en este caso hay elementos que condimentan un nuevo torneo de liga.

10 PREGUNTAS PARA EMPEZAR

1. ¿Podrá alguno de los dos equipos de más rica historia y convocatoria, Guadalajara o América, levantar el trofeo de campeón luego de 11 torneos sin que ninguno de ellos, además del Cruz Azul, lo hayan conseguido?

2. ¿Cuál de los equipos de Monterrey llegará esta vez más lejos luego de que tanto Tigres como Rayados apostaron, convencidos, en mantener sus mismos planteles plagados de talento?

3. ¿Presentará el máximo circuito un mejor o menor rendimiento general de parte de sus jugadores al ser disputado simultáneamente con el torneo de Copa MX?

4. ¿Emulará Alberto García Aspe, nuevo vicepresidente de los Pumas, a Ricardo Peláez, quien en su primer torneo como vicepresidente del América lo sacó del hoyo y lo volvió contendiente?

5. ¿Podrá el muy talentoso Marco Fabián de la Mora ofrecer durante todo el torneo la clase de actuación consistente que le pudiera convertir en el nuevo rostro del balompié nacional dentro del país?

6. ¿Refrendarán los Xolos su temporada de liguilla incluso peleando por el campeonato ahora que han llevado a Tijuana más refuerzos, incluso elevando su total de jugadores no nacidos en México a 11?

7. ¿Será el León, que no perdió en la pretemporada y que sólo tuvo una derrota en el torneo anterior de la Liga de Ascenso, capaz de continuar ganando en 2012?

8. ¿Ofrecerán los árbitros, muchas veces otro talón de Aquiles del fútbol mexicano, mejores cuentas o peores ahora que se supone serán mejor remunerados pero que ya no tendrán la misma injerencia en el proceso disciplinario?

9. ¿Será el Pachuca el dominante y espectacular candidato al título que muchos esperan luego de haber puesto en su nómina a tantas estrellas, jugadores consumados y jóvenes promesas?

10. ¿Podrá algún equipo que no sea uno de los del norte (Santos, Rayados, Tigres, Tijuana) o de los cuatro 'grandes' (Chivas. América, Cruz Azul, Pumas) o el Pachuca, robar un lugar y meterse en la liguilla?

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