Eduardo Alperín 10y

Latinoamericanos por el mundo - 21

BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana.

SEMANA DEL 29 DE MAYO AL 1° DE JUNIO

•  European Tour
El chileno Felipe Aguilar salvó la quemazón total del cuadro latinoamericano en el NORDEA Masters, en el PGA Sweden National, en Malmö, Suecia, un clásico links course, con amplios greens ondulados, numerosos pequeños y profundos bunkers, donde el viento agrega su influencia.

La vuelta final de 68 golpes (bajó cinco hoyos y subió uno) hizo disminuir los efectos de los 75 del tropezón del segundo día (un doble bogey, dos bogeys y un birdie) y ayudar los 70 del recorrido inicial y del tercero. Su 283 (-5) general lo depósito en el puesto 32.

El argentino Emilio Grillo, con 290 (+2) fue 67 y su compatriota Ricardo Gonzalez, con 292 (+4), 71º de los 73 clasificados. La hoguera se consumió en forma rápida las aspiraciones del argentino Estanislao Goya (146), el chileno Mark Tullo (146) y el paraguayo Fabrizzio Zanotti (147). Para salvarse de las llamas era necesario hacer 145 y tampoco las pudieron evadir los españoles Alejandro Cañizares y José María Olazábal, el italiano Francesco Molinari, el francés Thomas Levet, el sueco Jonas Blixt, el escocés Paul Lawrie y el danés Seven Hansen.

Los empeños para la conquista del trono sueco alcanzó un alto grado de tensión ante los varios candidatos surgidos hoyo tras hoyo hasta que el 72 encontró a tres postulantes igualados al pié del podio. El francés Victor Dubuisson (69-69-67-67), el tailandés Tongchai Jaidee (69-70-68-65) y el escocés Stephen Gallacher (67-72-65-68), con 272, 16 bajo el par. El desempate se realizó en el par 5 del 18. Jaidde, de 44 años, con un birdie, subió a lo más alto del podio llevando en sus bolsillos 250.000 euros y en el ranking mundial pasó de ser 24 a 13,

Dubuisson y Gallacher, con par, se situaron en el segundo escalón, teniendo 122.500 euros cada uno. El holandés Robert-Jan Derksen, con 273, fue cuarto; el sueco Henry Stenson, con 274, quinto, y el local Robert Karlsson, el español Alvaro Quiros y del inglés Eddie Pepperell, con 275, sextos.

Este es el sexto triunfo de Tongchai Jaidee en el European Tour y el 21 de su fructífera carrera, pues obtuvo 13 títulos en el Asían Tour y dos en Tailandia. En el ranking pasó de 54 a 37.

•  PGA Tour
El mexicano Carlos Ortiz, de 23 años, actual líder de la Orden de Mérito en la temporada de su debut en la Web.com Tour (recibió una invitación) no alcanzó el rendimiento deseado. Sus parciales de 75-68-76-72 construyeron 291, tres sobre par, y una desteñida 65ª ubicación en The Memorial Tournamet, en el Muirfield Village Golf Club, en Dublin, Ohio. Lo bueno es haber pasado el corte, batallando para recuperar el terreno perdido en la primera vuelta.

El colombiano Camilo Villegas empezó positivo y en el final decayó, en especial con un doble bogey y un bogey en la despedida. Hizo 285 (-3) y compartió del 37 al 45 lugar. Cobró 25.420 dólares, en tanto Ortiz recibió 12.834, pero no son valederos para la Ordén de Mérito de la Web.com Tour,
The Memorial Tournamet puso en el par 72 (36-36) y 7252 yardas un cúmulo de ingredientes imposible de imaginar. En cierto momento, Jack Nicklaus no pudo contener su asombro y expresó: "No entiendo. Quienes luchan por el triunfo retroceden en cambio de avanzar". Tenía razón frente a golpes carente de razón del zurdo Bubba Watson, descubriendo un fuera de límite que Jack, el diseñador del campo, desconocía; de los desaciertos del japonés Matsuyama cuando se le abría el camino a la gloria o del australiano Scott, el number one del mundo.

Tempranito, el estadounidense Kevin Na, se despachó un 64, menos ocho, y depositó un score de 275, 13 bajo el par, en el Club House. Observó el tablero. Bubba estaba -15, el japonesito y Scott -14. Venían embalados con tres, cuatro y cinco bajo el par, en ese orden cuando les faltaban seis o siete hoyos. Na pensó: "Es muy difícil que los tres se caigan. Me quedó por obligación". Y se fue al restaurante y mirar el juego por televisión.

La cancha se asemejó a un acto de magia para transformar las mentes positivas del terceto en negativas. Scott abrió el espectáculo de desdichas. Doble bogey en el par 3 del 12, la pausa de un birdie en el 13, bogeys consecutivos del 14 hasta el 16 y dijo adiós muchachos esto no es para mí.

La posta la tomó Bubba, Subió el par 4 del 14 y doble bogey en el par 5 del 15, donde mando la pelota tan, pero tan desviada a la derecha que sorprendió a los habitantes del jardín a donde descendió, como un regalo dejado caer por una cigüeña. Matsuyama estaba a punto de sacar tres golpes de diferencia. Pero no quiso ser menos en el guión de la locura, escrito por un genio en Michigan Village. Doble bogey en el par 3 del 16 y bogey en el par 4 del 17.

Na ya había salido hacia un rato para practicar algunos golpes. Allí le informaron que era el único puntero y Matsuyama necesitaba bajar el 18, para producir un playoffs y el oriental lo bajó. El desempate se realizó en el par 4 del 18. Hideki con cuatro golpes batió a Na. Así Matsuyama, de 22 años, abrió la cuenta de triunfos en el PGA Tour (tiene cinco en el Japan Golf Tour) y puso 1.160.000 dólares en el banco. Kevin Na, nació en Corea del Sur, sus padres emigraron cuando tenía ocho años y posee las dos nacionalidades. Es decir, definieron el titulo dos golfistas de sangre asiática, como actores principales de una excepcional novela, en la que el héroe se ubicó decimotercero en el mundo.

•  European Challenge Tour
El argentino Daniel Vancsik, único presente de nuestra región en la tercera versión del D+D Real Checa Challenge, tiró por la borda todo lo bueno en la vuelta final. Empleó 287 (73-70-67-77), uno bajo el par, para ser 53º en la clasificación general, sumando apenas 578 euros.

En el par 72 y 7337 yardas del Golf Club Kunetiká Hora, en Dritec, el misionero destruyó en los últimos nueve hoyos cuanto había construido en la segunda y tercera jornadas, al cometer cuatro bogeys y un doble bogey. De esa manera, se desdibujó su anterior actuación en 2012, con 276, 12 bajo el par, en el decimoquinto lugar.

En francés Thomas Linard, con 269 (-19), se llevó los 26.400 euros destinados al primer puesto. Los ingleses Daniel Gaunt, con 271, y Ross McGowan, con 272, fueron segundo y tercero, respectivamente, llevándose 18.150 y 11.550 euros, en ese orden. Linard pasó de 896 a 415 en el ranking mundial.

•  Champions Tour
El mexicano Esteban Toledo resultó lo mejor de los latinoamericanos en el Principal Charity Classic, dotado de 1.750.000 dólares en recompensas, en el par 72 del Wakonda Club, en Des Moines, Iowa. Su score de 213 (74-69-70) le permitió igualar de la 33 a la 39 posición. El argentino José Coceres continúa sin hallar la fórmula de esta categoría. Hizo 220 (71-72-77) y quedó empatando del 66 al 69 puesto. Por último, el mexicano Javier Sánchez, con 226 (76-74-76) lo dejó 79 de los 81 participantes.

Los estadounidenses Tom Pernice Jr (68-67-69) y Doug Garwood (68-65-71), con 204, debieron definir el primer lugar en el par 4 del hoyo 18. Ambos hicieron el par en el capítulo inicial del playoffs. En el siguiente, Pernice mediante un birdie bajó el telón del Principal Charity Classic 2014. Terceros, con 205, terminaron sus compatriotas Jay Haas, Mark Calcavecchia, Michael Allen y Bill Glasson.

•  LPGA Tour
En el ShopRite LPGA Classic, decimotercero de los 33 torneos de la temporada 2014, que se jugó en el par 71 de Stockton Seaview Golf Club, en Galloway, New Jersey, la paraguaya Julieta Granada se lució al ser única séptima, con 205 (71-66-68), menos ocho, y una recompensa de 42.851 dólares,

Las colombianas Mariajo Uribe, con 211 (-2) y Paola Moreno, con 214 (+1) fueron 38 y 60, respectivamente. Su compatriota Lisa McClosey (147), la mexicana Alejandra Llaneza (147) y la venezolana Verónica Filabert (155) no pasaron el límite de 143.

La estadounidense Stacy Lewis, número 2 del Rolex Word Ranking, sumó una nueva victoria, con 197 (67-63-67), 16 bajo el par, reportándole 225.000 dólares. A seis golpes la escoltó otra estadounidense, Christina Kim, y tercera, con 204, la surcoreana Haeji Kang, la sueca Anna Nordqvist y las estadounidenses Gerina Piller y Jennifer Johnson.

•  PGA Tour Canadá
Con el PC Financial Open comenzó la temporada 2014 de este circuito, compuesto de una docena de competencias. El mexicano Mario Clemens, con 282 (66-70-76-70), seis bajo el par, ocupó el casillero 39 de las posiciones finales. El argentino Julián Etulain, con 284 (73-69-68-76) fue 51 y su compatriota Alan Wagner no se clasificó.

En el par 72 y 6801 yardas de Point Grey Golf & Country Club, situado a 40km de Vancouver, British Columbia, el estadounidense Joel Dahmen se quedó con un sufrido éxito, al emplear 272 (66-70-68-68), 16 bajo el par. Los canadienses Eugene Wong (66-67-71-69) y Brad Chapp (67-69-67-70), con 273, debieron conformarse con el segundo lugar, en medio del aliento de los aficionados locales. Dahmen de 1211 bajó a 666 en el Word Ranking.

SEMANA DEL 5 AL 8 DE JUNIO

•  PGA Tour
A una semana del segundo Majors del año, el US Open, nos encontramos con el FedEx St. Jude Classic, en el par 70 y 7244 yardas del TPC Southwind, en Memphis, Nashville, Tennessee, con 5.800.000 dólares en premios. Llama la atención la presencia de 12 jugadores poseedores del ingreso seguro al US Open. Son los estadounidenses Matt Kuchar, Phil Mickelson, Dustin y Zach Johnson, Rickie Flower, Kevin Stalder y Patrick Reed, el norirlandés Graeme McDowell, el australiano John Senden, el inglés Lee Westwood, el sudafricano Retief Goosen y el francés Victor Dubuisson.
E

l colombiano Camilo Villegas sobresale en el grupo de los latinoamericanos, integrado además por el argentino Andrés Romero y el venezolano Johnattan Vegas.

El estadounidense Harris English, con 268 (66-64-69-69), 12 bajo el par, fue el vencedor el año último y Villegas, décimo, con 275. Desde 2006, cuando jugó por primera ocasión este torneo, el colombiano pasó todos los cortes eliminatorios y realizó buenas actuaciones. En 2011, fue tercero; en 2010, octavo; en 2006 y 2008, Top 20. Vegas, por su parte, fue el 32º en 2011.

•  Web.com Tour
El Cleveland Open significa el regreso de las competencias de este circuito, después de una semana libre en el calendario, y la presentación en sociedad, porque es su primera aparición en el segundo tour estadounidense, con 600.000 dólares y 108.000 para el ganador, atreves de un contrato de tres años, es decir, vigente hasta 2016.

Lakewood Country Club, en el suburbio oeste de Westlake, Ohio, posee una cancha de par 71 y 7022 yardas, donde se desarrollará el torneo. El mexicano Carlos Silva, que busca su tercer éxito de la temporada, tendrá las miradas estarán puestas en él, tras el breve paso por el PGA Tour, en el Memorial, mediante una invitación, sin conseguir el resultado esperado.

Junto con Ortiz estarán sus compatriotas Sebastián Vázquez, Oscar Fraustro, José de Jesús Rodríguez y Roberto Díaz, los brasileños Fernando Mechereffe y Alexandre Rocha, los argentinos Ariel Cañete y Jorge Fernández-Valdés, el chileno Hugo León, y los colombianos Manuel Villegas, Camilo Benedetti y Andrés Echavarría.

•  European Tour
Los argentinos Ricardo González, Daniel Vancsik y Estanislao Goya, el paraguayo Fabrizio Zanotti y el chileno Mark Tullo constituyen el quinteto sudamericano en el Lyoness Open, cuyo comienzo fue en 1990 como Austrian Open, después de 1996 se discontinuó hasta 2006. En 2012 pasó a denominarse Lyoness Open y en esta edición distribuirá un millón de euros en premios.

El campo de par 70 del Diamond Country Club, en Atzenbrugg, Austria, recibirá al hindú Jeev Milkha Singh, al español Miguel Angel Jiménez, al francés Thomas Levet, al australiano Brett Rumford, al norirlandés Michael Hoey que son destacados valores de los inscriptos.

En 2013, el holandés Joost Luiten, con 271 (65-68-67-71), nueve bajo el par. Emiliano Grillo, fue 30ª, con 283, y Tullo, 36º, con 284. Vancsik no se clasificó; en 2012, Grillo, 10º; Aguilar, 18º, y Echenique, 33º; en 2011, César Monasterio, 5º; Marco Ruiz, 39º; Julio Zapata, 45º; Clodomiro Carranza, 65º, y Echenique, 76º, y, en 2010. Monasterio, 8º,

•  European Challenge Tour
El mexicano Rodolfo Cazaubón, jugador del PGA Tour Latinoamericano, participará como invitado en el Fred Olsen Challenge Open, dotado de 160.000 euros, a realizarse en cancha de par 71 (36-35) del Tecina Golf, en La Gomera, Islas Canarias.

El estadounidense Brooks Koepka triunfó el año último, con 260, 24 bajo el par. Cauzabón será el solitario representante de nuestra región, porque Vancsik, sexto aquí en 2012, estará en el Lyoness de Austria.

•  European Senior Tour
Luego de compartir con el Champions Tour el US Senior PGA Championship, como apertura de la temporada 2014, el European Senior realiza el ISPS Handa PGA Seniors Championship, en The Stoke By Nayland Hotel, Golf & Spa, en Colchester, Essex, Inglaterra, con 235.000 libras esterlinas de recompensas, con la participación del paraguayo Angel Franco y los argentinos César Monasterio, hace su debut como mayor de 50 años, y Luis Carbonetti.

En 2013, se jugó en Mottran St. Andrew, Chehire, el triunfo lo logró el inglés Paul Wesselingh, con 272 (68-70-70-64), 20 bajo par. Segundo, Angel Franco, con 276; el chileno Angel Fernández, 14º, con 287, y Carbonetti, 30º, con 290; en 2012, se impuso el escocés Andrew Oldcorn, con 277 (73-66-68-70), 11 bajo el par; Carbonetti, 12º, con 293, y Fernández, 21º, con 296; en 2010, la victoria sonrió al inglés David J. Russell, 283 (71-67-70-75), cinco bajo par. Segundo, Franco, 285; Luis Carbonetti, 19ª, con 293; Horacio Carbonetti, 44º, con 300, y Adán Sowa, 48º, con 301; y en 2009, el inglés Carl Masson siguió la serie de éxitos, con 279 (73-70-67-69), y Franco, con 282, concluyó noveno.

•  Champions Tour
The Big Cedar Lodge Legends of Golf es un torneo que a partir de este año se jugará en el Big Cedar Lodge, un par 3 del Top del curso Rock, diseñado por Jack Nicklaus y el curso Buffalo Ridge 18 hoyos, rediseñado por Tom Fazio en Ridgedale, Missouri. Este certamen conocido antes cómo Liberty Mutual Insurance Legends of Golf, en Savannah, Georgia, en The Club at Savannah Harbor.

En la actualidad consta de tres eventos diferentes: la División Leyendas es por equipos de dos jugadores, se realiza con la mejor pelota a 54 hoyos, para hombres mayores de 50 años; la División de Raphael es un 36 hoyos, por el mismo sistema, para los de 60 a 69 años, y la División Demaret, a 36 hoyos, para los de 70 y mayor edad.

Roberto De Vicenzo, el mejor golfista argentino de todos los tiempos, venció con Julius Boros en 1979 y con Ron Funseth en 1983, cuando sólo existía la División Leyendas. Luego, al crearse la División Legendarios, hoy Raphael, De Vicenzo y Charlie Sifford ganaron en 1988, 1989 y 1991. El cordobés Eduardo "Gato" Romero es el único latinoamericano en el field de 62 jugadores de la División Leyendas.

•  LPGA Tour
El circuito femenino viaja a suelo canadiense y le da la bienvenida el Manulife Financial LPGA Classic, en el par 71 y 6330 del Grey Silo Golf Course, en Waterloo, Ontario. La paraguaya Julieta Granada, las colombianas Paola Moreno, Mariajo Uribe y Lisa McClosey, la mexicana Alejandra Llaneza y la venezolana Verónica Felibert integran la banda de Latinoamérica dispuesta a no desentonar.

En 2013, la surcoreana Hee Young Park (65-67-61-65) y la estadounidense Angela Stanford (63-67-64-64), con 258, 26 bajo el par, igualaron el primer puesto y Park se llevó la victoria en el desempate; McCloskey finalizó 28º, con 272; Uribe, 30º, con 273; Moreno, 41º, con 275, y Granada, 59º, con 278. Echeverría, con 143, y Felibert, con 142, no superaron el límite de 139(-3).

•  PGA Tour Canadá
El Bayview Place Island Savings Open es el segundo certamen de los 12 del calendario, con 150.000 dólares a repartir entre los clasificados. Tendrá lugar en el par 70 y 6315 yardas del Uplands Golf Club, en Victoria, British Columbia.

De América Latina están confirmados los argentinos Julián Etulain, Alan Wagner y Tomas "Tommy" Cocha. Como primera alternativa figura el mexicano Mario Clemens, que nació en Fontana, California, el 18 de septiembre de 1992, hijo de padre mexicano y madre estadounidense.

Stephen Gangluff, de los Estados Unidos, defenderá el título que consiguió el año último. En cambio, el mexicano José de Jesús Rodríguez, campeón 2011, no participará.

La actividad de los latinoamericanos será de una amplitud similar a la de la última semana, con ocho competencias, a partir del jueves próximo.

Así cerramos la vigésima primera entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.

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