Eduardo Alperín 10y

Latinoamericanos por el mundo - 29

BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana.

SEMANA DEL 24 AL 27 DE JUNIO

•  PGA Tour
El argentino Andrés Romero, con 273 (71-68-67-67) (-7), compartió el vigésimo puesto, recibió 64.068 dólares de premio, avanzó de 128 a 124 en la Lista de Ganancias y fue el sudamericano mejor ubicado en el RBC Canadian Open.

Su compatriota Miguel Ángel Carballo, con 143 (69-74), y el venezolano Johnattan Vegas, con 146 (72-74), no se clasificaron.

El colombiano Camilo Villegas se retiró por una lesión, tras hacer 73 en la vuelta inicial y el chileno Benjamín Albarracín no participó a pesar de estar inscripto.

El estadounidense Jim Furyk continuó bajo el influjo de una racha negativa. Juega bien, emplea scores de alto valor, está en la ruta del éxito y tropieza en el último tramo, para concluir segundo. Arrima, pero no bocha, de acuerdo con el decir popular. En el golf, escuché decir "regalé mucho dinero".

Tenía tres golpes a su favor a ocho hoyos de cruzar la meta. En ese tramo, el sudafricano Tim Clark sumó a 65 a los 67-67-64 de su tarjeta, totalizó 263 (-17), mientras Furyk sólo hizo 69 (en los tres primeros días había empleado 67-63-65) y, con 264 (-16), dejó escapar otra estupenda situación favorable.

Clark, de 38 años, obtuvo su segunda victoria en el PGA Tour, la primera fue en The Players Championship 2010, su cheque fue de 1.026.000 dólares, en la Lista de Ganancias pasó de ser 90 a 33 y en el World Ranking de 153 a 75. Furyk cobró 615.600. Un poco más de 400.000 dólares se le esfumaron en el tramo final, aunque en el mundo pasó de décimo a octavo.

•  European Tour
El argentino Daniel Vancsik, único latinoamericano que jugó, no pasó el corte, con 155 (80-75) (+11), en el M2M Russian Open, el torneo del calendario situado a continuación del British Open.

Un interesante certamen y una emocionante culminación se vivió en el Tseleevo Golf & Polo Club, campo de par 72 diseñado por Jack Nicklaus, en Moscú. El final encontró en la primera posición al inglés David Horsey (65-68-70-72) y al irlandés Damien McGrane (69-71-69-66), con 275, 13 bajo el par; al escocés Scott Jameson, 276 (-12), en el tercer puesto; al inglés Sam Hutsby, con 277 (-11), en el cuarto, y el escocés Peter Whiteford, con 278 (-10).

El playoffs lo ganó Horsey, de 29 años, al emplear el par 4 del hoyo 18. Esta victoria, es la tercera en este tour, la segunda fue hace tres años, el 3 de abril de 2011, en el Trophée Hassan II, y la primera el 27 de junio de 2010, en el BMW International Open. Recibió un cheque de 166.660 dólares; en el Race to Dubai se ubicó 50, con 376.278, y en el ranking del mundo avanzó de 198 a 118.

•  European Senior Tour
El alemán Bernhard Langer demolió a sus adversarios mediante golpes de calidad y precisión, por la mañana o la tarde, sin o con viento, haciendo una impresionante brecha entre su score de 266 (65-66-68-67), 18 bajo el par, y el de 279 (-5) del escocés Colin Montgomerie, el escolta más cercano, o el de 282 (-2) del canadiense Rick Pernice, el inglés Barry Lane y el estadounidense Tom Pernice Jr., los terceros.

Fue 13, la distancia que lo separó de Colin; 16, del terceto, y 21, de la excelente labor del mexicano Esteban Toledo, con 287 (73-72-69-73) (+3), para ser duodécimo y salvar el honor de los latinoamericanos. Hago un respetuoso silencio respecto del resto de los participantes, porque se hallaron ante el teutón en la mejor de sus brillantes temporadas, pues lleva cuatro títulos, dos de ellos Majors, más tres segundos puestos y dos terceros.

La 28° edición The Senior Open Championship presentado por Rolex, válido a la vez para el Champions Tour de la PGA Tour, en el Royal Porthcawl Golf Club, en Bridgend, Gales, resultó un desfile de Langer, que nació el 27 de agosto de 1957, ganó en este Senior Open 248.535 euros, fue el primer número uno del mundo (cuando se creó el ranking en 1986), posee 92 victorias como profesional, 72 en los tours, con dos Majors (Masters de Augusta 1985-93) y cuatro como Senior.

Mediante todos estos datos, más lo de la temporada 2014, podemos decir que, sin duda, estamos ante el mejor jugador del mundo con más de 50 años en la actualidad, sin nadie que se le aproxime ni de cerca.

Además de Toledo (recibió de premio 22.546 euros), el paraguayo Ángel Franco, con 297 (74-70-71-82) (+13), fue 58°, recaudó 4523 euros, y el argentino Luis Carbonetti, con 298 (76-68-75-79) (+14), 64°, 3622, los dos con serios problemas en la última vuelta.

El corte fue de 149 (+7), no se clasificaron Eduardo Romero, con 151 (77-74); Jaime Nougués, con 156 (80-76), y César Monasterio, con 155 (80-75). José Coceres no concurrió por razones particulares y Jorge Berendt a causa de una enfermedad, postergando su debut como mayor de 50 años en Europa hasta el 15 de agosto, en el SSE Scottish Open.

•  European Challenge Tour
El mexicano Rodolfo Cazaubón recibió una invitación de los auspiciantes y, con 283 (70-69-70-74), igualó del 45° al 51° lugar del Le Vaudreuil Golf Challenge, en tanto el chileno Mark Tulio, con 143 (75-68), no pasó el corte clasificatorio.

El inglés Andrew Johnston, de 25 años, obtuvo su segundo título en este circuito, con 268 (66-69-69-64), 16 bajo el par. Segundos, con 272, fue el aficionado francés Clément Sordet, el surcoreano Byeong-hun An, el estadounidense Connor Arendell y el sueco Jens Fahrbring. Johnston pasó de 233 a 167 en el mundo.

•  Web.com Tour
El mexicano José de Jesús Rodríguez, con 277 (66-72-69-70) (-7), fue 34; el guatemalteco José Toledo, con 279 (66-71-71-71) (-5), 49; el colombiano Camilo Benedetti, con 281 (69-71-67-74), 58; el mexicano Roberto Díaz, con 282 (71-70-69-72), 63, y el colombiano Manuel Villegas, con 285 (65-74-71-75), 68, son los latinoamericanos que se clasificaron en el Midwest Classic, en Kansas.

El límite para pasar el corte fue de 141(-1) y no pudieron superarlo Alexander Rocha, con 142 (74-68); Oscar Fraustro, con 142 (75-67); Andrés Echavarría, con 143 (69-74); Fernando Mechereffe, con 145 (73-72); Fabián Gómez, con 145 (74-71); Sebastián Vásquez, con 148 (76-72); Hugo León, con 149 (76-73), y Jorge Fernández-Valdés, con 150 (77-73).

Venció el estadounidense Zack Sucher, con 265 (66-63-64-72), 19 bajo el par, y segundo fue su compatriota Aaron Watkins, con 268 (-16). Zucher estaba 380 en el ranking mundial y pasó a 224.

El mexicano Carlos Ortiz se mantiene al frente de la Orden de Mérito con dos victorias y 369.291 dólares, en sus 12 actuaciones, seguido por el estadounidense Andrew Putnam, con 315.432, en 15 participaciones. Zucher, merced a los 108.000 de este torneo, su primera victoria, se situó cuarto, con 247.318.

•  LPGA Tour
El primer International Crowne, en Caves Valley Golf Club, un torneo por equipos de cuatro jugadoras de la misma nacionalidad, quedó en poder de España (Carlota Giganta, Beatriz Recari, Belén Mozo y Azahara Muñoz), con 15 puntos; Suecia, con 11, ocupó el segundo lugar; Corea del Sur y Japón, con 10, tercero y cuarto, en ese orden, y Tailandia, con 9, quinto. Eliminados en la etapa clasificatoria: Estados Unidos, China Taipéi (Taiwán) y Australia.

SEMANA DEL 31 DE JULIO AL 3 DE AGOSTO

•  Federación Internacional de PGA Tours
El cordobés Angel Cabrera, ganador del The Greenbrier Classic y decimonoveno en el British Open, y el paraguayo Fabrizio Zanotti serán los sudamericanos presentes en el WGC-Bridgestone Invitational, perteneciente tanto al PGA Tour como al European Tour, con nueve millones de dólares en premios, de los cuales 1.500.000 los conseguirá el vencedor, quien también tendrá 550 puntos otorgados por la FedEx Cup.

El field es de 73 jugadores invitados de acuerdo a cuatro sistemas de alta valorización, tanto que puede a su término cambiar no sólo el número uno del ranking mundial, sino que la variación puede alcanzar los 50 primeros lugares. Basta mencionar al australiano Adam Scott, al norirlandés Rory McIlroy, al sueco Henrik Stenson, el inglés Justin Rose, el español Sergio Garcia, los estadounidenses Bubba Watson, Matt Kuchar, Tiger Woods, Jim Furyk, Phil Mickelson, Rickie Fowler o el alemán Martín Kaymer y uno palpita cuanto puede suceder en el par 70 de 7400 yardas del campo Sur del Firestone Country Club, en Akron, Ohio.

Aún perdura la visión del excepcional juego de Rory en su victoria en el British Open y los últimos 18 hoyos de García y Fowler en Holyake. Estas son las imágenes de la actualidad, como la recuperación de Cabrera, asegurando las tarjetas 2015 y 2016.

Los antecedentes de las 15 versiones anteriores nos indican a Woods, con 14 actuaciones, dominador con ocho victorias (2000-01-02-05-06-07-09-13); seguido, con una, por sus compatriotas Sterrart Clink (2004), Hunter Maham (2010) y Keeghan Bradley (2012); los australianos Craig Parry (2002) y Adam Scott (2011), el norirlandés Darren Clark (2003) y el fiyiano Vijay Singh (2008). El "Pato" Cabrera fue cuarto tres veces (2004-06-09), una 19 (2002), 23 (2003), 33 (2010), 36 (2008), 41 (2005) y 69 (2007).

Tiger posee los records de la cancha y del certamen, con 21 bajo el par y 259, conseguido los dos en 2000.

Este torneo se estableció como sucesor de la Serie Mundial de Golf, en 1999 como WGC-NEC Invitational. Cambió de auspiciante en 2006 y pasó a denominarse Bridgestone Invitational, en un contrato cuya vigencia termina este año.

•  PGA Tour
Los argentinos Andrés Romero, Miguel Ángel Carballo y el venezolano Johnattan Vegas estarán en el Barracuda Championship, dotado de 3.000.000 de dólares y 300 puntos para la FedEx Cup.

Es la única competencia del PGA Tour que utiliza el sistema de puntuación Stableford modificado, con puntos positivos para birdie o mejor (ocho por doble águila, cinco para el águila, dos para el birdie) y resta puntos por bogey (uno) o peor (tres).

El escenario es el Montreux Golf & Country Club, en Reno, Nevada. El campeón del año último, el estadounidense Gary Woodland, con 44 puntos (7-14-7-16), dejó segundos a su compatriota Jonathan Byrd (18-2-4-11) y a Andrés Romero (8-8-14-5), con 35. El colombiano Camilo Villegas, con 17 (2-1-8-6), igualó el 51° lugar.

•  Web.com Tour
Regresa el certamen Stonebrae Classic después del paréntesis de un año debido a la reconstrucción del Club House del TPC Stonebrae, en Hayward, San Francisco, California.

Stonebrae Classic comenzó en 2009, con el triunfo del australiano Michael Sim (71-64-67-64), con 266, 18 bajo el par. Segundos, con 272 (-12) fueron el estadounidense John Kimbell y el australiano Cameron Percy.

Al año siguiente se denominó Fred Express Classic y ganó el estadounidense Kevin Chappell, con 264 (66-67-66-65), 20 bajo el par, y a un golpe quedó el canadiense David Hearn. En 2011 se jugó como par 70 en vez de 71 y debido a la niebla se redujo a 54 hoyos. Venció el sueco Daniel Chopra, 198 (68-69-61), 12 bajo el par. El segundo lugar lo igualaron, con 199 (-11), el escocés Russell Knox y el estadounidense Lucas List. El colombiano Camilo Benedetti, con 209 (-1), fue 39°.

En 2012 retornó a su nombre original o sea Stonebrae Classic. La victoria correspondió al estadounidense Alex Aragon, con 270 (67-70-67-66), diez bajo el par, escoltado por sus compatriotas Paul Haley II, Matt Harmon y Duffy Walford, con 271 (-9); el colombiano Camilo Benedetti se clasificó undécimo, con 275 (-5); su compatriota Diego Velásquez, 26°, con 278 (-2), y el brasileño Alexandre Rocha, 50°, con 283 (+3).

•  European Challenge Tour
La creación del Azerbaiyán Challenge Open, que hace su presentación en sociedad, tiene como misión promover el golf en ese país localizado entre Asia occidental y Europa oriental. Contará con 11 de los ganadores en el European Challenge durante 2014, como el belga Pierre Relecom, los ingleses Andrew Johnson y Wiliam Harrold, los españoles español Jordi Garcia Pinto y Antonio Hortal, el sueco Jens Fahrbing y el francés Thomas Linard.

Por el lado latinoamericano estarán el chileno Mark Tullo y el argentino Daniel Vancsik.

Esta edición inicial tiene 300.000 euros para premios y se realizará en The National Azerbaiyán Golf Club, en Quba, una localidad del país organizador.

•  PGA Tour Canadá
ATB Financial Classic es el décimo de los 15 torneos de este circuito, a efectuarse en el Sirocco Golf Club, en Calgary, Alberta, Canadá, con 150.000 dólares canadienses en premios.

Los argentinos Tommy Cocha, Emilio Domínguez, Alan Wagner y el colombiano Marcelo Rozo están en la nómina de participantes.

El estadounidense Joe Panzeri es el defensor del título y sus compatriotas Joel Dahmen, con 64.578 dólares canadienses; Timothy Madigan, con 54.463; Josh Persons, con 37.283; Matt Harmon, con 36.688 y Wes Homan, con 35.696 son los cinco que hasta ahora se clasifican para jugar en el Web.com Tour 2015.

Variadas opciones de certámenes con presencia de latinoamericanos y el Bridgestone son los atractivos para seguir desde el jueves próximo.

Así cerramos la vigésima novena entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.

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