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SANTO DOMINGO -- República Dominicana protagoniza en
España su segunda participación en un Mundial de básquetbol con una
plantilla diezmada por la ausencia de su jugador más importante, lo
que plantea algunas interrogantes a la hora de establecer las reales
posibilidades del país caribeño de superar la primera ronda. El ala-pivote de Atlanta en la NBA, Al Horford, decidió no
integrar el conjunto caribeño para completar su recuperación de la
cirugía pectoral a la que fue sometido, y que le hizo perder gran
parte de la temporada pasada de la liga estadounidense. Aunque Horford tampoco formó parte del quinteto que logró el año
pasado en Venezuela clasificarse para la cita española, su no
participación "a la hora de la verdad" hace más pesados los hombros
del alero Francisco García, la figura sobre la que el entrenador
Orlando Antigua deberá estructurar su estrategia. Las pérdidas incluyen una muy sensible y conocida a última hora:
la Universidad de Kentucky (EE.UU.) le negó el permiso de jugar el
Mundial al pívot Karl Towns, de 18 años, quien estaba supuesto, con
sus 2,13 metros, a defender los tableros del equipo. La ofensiva dominicana en España deberá contar, además de García,
con el escolta James Feldeine, un efectivo tirador y diestro
manejador del balón que no titubea a la hora de atacar el aro. El
ala-pívot Eulis Báez también será responsable de producir, al igual
que el base Edgar Sosa, completamente recuperado de una operación de
tobillo. El quinteto inicial deberá completarlo el pívot Eloy
Vargas. "Estamos avanzando como queríamos, estos juegos de preparación
nos han permitido observar a todos los muchachos, todo el talento
que despliegan y se nos hará difícil realizar el último corte", dijo
Antigua al final de un cuadrangular de fogueo celebrado en Las
Bahamas. Tras esa etapa, el equipo se trasladó a Nueva York para toparse
con el conjunto de Estados Unidos, ante el que cayó 105-62. Estos
dos quintetos forman parte del grupo C del Mundial que completan
Ucrania, primer rival dominicano en la sede de Bilbao, Nueva
Zelanda, Finlandia y Turquía. "Nuestra intención es finalizar al menos entre los 10 mejores del
mundo; sabemos que es difícil pero no imposible, ya que tenemos la
inteligencia y el talento. Iremos poco a poco", expuso Martínez. En verdad que República Dominicana tendrá que apelar a toda su
inteligencia y talento para avanzar a octavos bajo la orientación de
Antigua, quien después de ese compromiso asumirá la dirección del
equipo de la Universidad de South Florida, su primera experiencia
como entrenador titular en el básquetbol universitario
estadounidense. - La selección de República Dominicana:
Jack Michael Martínez 33 2,05 Ala-Pivote
Francisco García 32 2,04 Escolta-Alero
Eulis Báez 32 2,07 Ala-Pivote
Eloy Vargas 25 2,11 Centro
Edward Santana 34 2,07 Alero
Orlando Sánchez 26 2,07 Ala-Pivote
Edgar Sosa 26 1,90 Base
James Feldeine 27 1,95 Escolta
Ronald Ramón 28 1,85 Base
Manuel Fortuna 29 1,87 Escolta
Víctor Liz 26 1,88 Escolta
Juan Coronado 31 1,88 Base-Escolta
Gerardo Suero 25 1,92 Escolta Entrenador: Orlando Antigua.
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