La llegada de Ángel Di María al Old Trafford desde el Real Madrid es una adquisición que se puede definir de varias maneras. Es una afirmación del poder financiero del Manchester United. Es una firma de marquesina que muchos consideran propia de un club de este estatus. Le da a Louis van Gaal un jugador de extraordinaria astucia, resistencia y aceleración. Y, por fin, nos muestra lo que quiso decir Ed Woodward hace unas semanas, cuando le pidió al mundo que "siguiera de cerca este espacio".
De todos en Old Trafford, Woodward seguramente debe haber estado bajo la mayor presión para lograr este acuerdo. Él había asegurado a los seguidores del United que podría romper el récord mundial de transferencias en caso de necesidad; los mismos seguidores que vieron cómo, al igual que el verano pasado, el club cerró un impresionante acuerdo después otro impresionante acuerdo al tiempo que no logró el efecto esperado tras las muy alentadoras adquisiciones de Ander Herrera y Marcos Rojo.
Di María es una compra excepcional desde todos los ángulos. Él ha sido uno de los proveedores líderes en La Liga y la UEFA Champions League en los últimos años. Él fue el hombre de la final de la Champions League la temporada pasada. Él representa, en total, una jugada emocionante en el intento del Manchester United para posicionarse de nuevo dentro de un cada vez más competitivo top 4 en la Premier League.
Por supuesto, un jugador de este calibre tiene un precio considerable; una vez que el polvo se haya asentado, puede haber dudas acerca de las razones por las que cuesta tanto. Pese al aparente interés del Paris Saint-Germain, no se trató de una guerra de ofertas por lo que el Manchester United acabó pagando una cifra, según se comenta, de €75 millones para una firma indiscutible. Desgraciadamente, esto es lo que sucede cuando se cierra un acuerdo tan tarde en la ventana de transferencia y se lleva a cabo tan públicamente.
A pesar de todo eso, hay numerosos aspectos positivos con respecto a esta movida. Di María es dotado y tácticamente lo suficientemente astuto como para entrar fácilmente en cualquier sistema que van Gaal desee utilizar. Puede operar en ambos lados del delantero central en un 4-3-3. Puede jugar como un lateral o como uno de los tres mediocampistas centrales en un 3-5-2. Y, por supuesto, es devastador cuando se despliega como lateral convencional en un 4-4-2. La cuestión de si estará cómodo usando el famoso Nº 7 con la camiseta del club apenas vale la pena mencionar. Dado su talento y sus logros, debería descansar suavemente sobre sus hombros.
Hay un argumento, sin embargo, que sugiere que no hay una posición natural para Di María en este equipo dada la variedad de atacantes con talento en el club. Después de todo, ya cuentan con cuatro números diez. Sin embargo, el argumento más fuerte es que si un jugador de la calidad de Di María vuelve a estar disponible, entonces lo tienes que comprar -- al igual que el Arsenal compró a Mesut Özil la temporada pasada -- y trabajar en los detalles más adelante. Se trata de alguien que mejorará o mantendrá la excelencia de cualquier equipo del mundo al que se sume. Hay muy pocos jugadores en cualquier generación de los que se puede decir eso, y teniendo en cuenta que tiene apenas 26 años, el Manchester United puede esperar cerca de cuatro años de máximo rendimiento.
Incluso es discutible que aunque Di María no aborde el principal problema del Manchester United -- el centro del campo -- él es tan bueno como una salida de ataque que va a ser capaz de sacarles una gran cantidad de presión en la defensiva. Esto no debe ser el último de los refuerzos, sin embargo. El Manchester United todavía necesita dos mediocampistas centrales más y probablemente un defensor central más para unirse al recién llegado, Marcos Rojo. Eso le dará van Gaal los suficientes recursos, y será la culminación de un extraordinario verano de inversiones para el club -- con el desafortunado legado de haber dejado al equipo en declive para las temporadas sucesivas.
Lo que puede parecer un despilfarro ahora será una movida empresarial prudente si los nuevos fichajes cumplen con las expectativas, y en Di María, el club puede haber hecho una de sus apuestas más astutas.