BUENOS AIRES -- ¿Qué están haciendo los golfistas latinoamericanos alrededor del mundo? Aquí, un panorama general de lo que sucedió con los jugadores de la región la semana pasada en los distintos tours, y los torneos en los que participarán esta semana.
SEMANA DEL 11 AL 14 DE SEPTIEMBRE
Mientras poco a poco la temporada de los distintos circuitos entra en su crepúsculo, esta semana estuvo envuelta en una serie de acontecimientos merecedores de destacar. Los pasajes plenos de dramatismo en Noruega, con Zanotti impactado por una pelota en la cabeza. Las actitudes humanas y solidarias de Aguilar y González. La victoria de una jovencita de 19 años ante una experimentada de 39. Una mentalidad fuera de lo común brillo en Atlanta. Los veteranos en Portugal. Los detalles a continuación.
• European Tour
El argentino Emiliano Grillo (72-66-67-69) concluyó vigésimo segundo, con 274 (-6), y su compatriota Estanislao Goya (67-73-76-72), 75°, con 288 (+8), en el KLM Open, en la cancha del Kennemer Golf & Country Club, en Zandvoort, Holanda.
Durante la vuelta inicial se vivió una escena plena de dramatismo. En el fairway del hoyo 16 estaba el paraguayo Fabricio Zanotti (salió por el 10), cuando recibió un fuerte impacto en su cabeza, de la pelota enviada por el francés Alexandre Kaleka desde el tee del hoyo 14.
Zanotti perdió el equilibrio, su cuerpo quedó tendido en el pasto, estaba obnubilado, sin perder el conocimiento e de inmediato recibió atención médica en el campo, de un médico y un paramédico. Al establecerse que su vida no corría peligro inmediato, siguieron el protocolo médico para este tipo de lesiones. Posteriormente lo trasladaron al hospital, como medida de precaución para su evaluación médica del estado de su cerebro.
Ante esta situación, el chileno Felipe Aguilar y el argentino Rodolfo González, componentes del mismo grupo, lo acompañaron al hospital y se retiraron del torneo, en un destacable gesto de solidaridad. El certamen estuvo suspendido durante dos horas.
Miguel Vidaor, director del torneo del circuito europeo, dijo el día siguiente: "El último informe del hospital es que todas las pruebas neurológicas demostraron la carencia de daños. Le deseamos una pronta recuperación a Fabrizio, quien fue autorizado a viajar a Asunción para estar junto a su familia". Por otra vía, se supo su intención de volver la primera semana de octubre para participar del Alfred Dunhill Links Championschip.
Cuatro estadounidenses protagonizaron la definición de este abierto. Paul Casey (68-70-62-66) salió airoso, con 266, 14 bajo el par. Simon Dyson, segundo con 267 (-13); Andy Sullivan, tercero, con 268 (-12), y Eddie Pepperell, cuarto, con 269 (-11).
Casey recibió 300.000 euros, con 510.591 figura 45 en la Race to Dubai y en el mundo pasó de 88 a 62. Grillo, 18.990, con 408.963 está 57 y en el mundo de 171 a 168. Goya, 2.691, con 136.934 está 132 y el mundo de 499 a 504.
• PGA Tour
Billy Horschel fue el rey. Mientras muchos aficionados se pasaban hasta el último hoyo haciendo cálculos, sobre si pasa esto o pasa lo otro, en el ranking proyectado de la FedEx Cup, este estadounidense, de 27 años de edad, se dedicó a dar una clase magistral de concentración a servicio de una estrategia, en pos de la victoria deseada.
Durante los últimos 36 hoyos tuvo a su lado al número uno del mundo y fue para él un común compañero de pareja carente de fuste. La mente de Billy siempre se mantuvo sellada a su misión y lo reflejaba en la mirada de un rostro de escasos gestos, quebrado cuando embocó un largo y decisivo putt a tres capítulos de la llegada o la sonrisa en el momento de la consagración.
Le preguntaron la fórmula de su constante tranquilidad y respondió: "Soy positivo ante las complicaciones. Siempre veo el lado bueno y lo traslado cuando debo pegarle a la pelota". Comunicación interna del pensamiento en el deporte dominado por las sensaciones. En la pantalla de su cerebro esta vez no hubo grises ni oscuro, todo se desarrolló en tonalidades tan claras como las aguas de un manantial serrano.
El resto lo compone el cuadro pintado de números y nombres. Horschel empleó a la hora de la verdad 269 (66-66-69-68), 11 bajo el par, de la cancha de par 70 y 7154 yardas del East Lake Golf Club, en Atlanta, Estados Unidos. A tres golpes lo siguieron Jim Furyk y Rory McIlroy. A cuatro, Justin Rose, Jason Day y Chris Kirk.
El Tour Championship es la culminación de los playoffs de la FedEx Cup, con una serie previa de tres certámenes eliminatorios que determinaron a los 30 jugadores que clasificaron para este campeonato. Horschel no paso el corte en el Barclays, ocupó el segundo lugar en el Deustche Bank, venció en el BMW y en el PGA, con 38 bajo el par en tres semanas consecutivas, sumando 13.600.000 dólares en premios, más de lo que sumó en cinco años como profesional.
"Es increíble", dijo Horschel y agregó: "Yo era una especie de alguien que ya miraba hacia el inicio de la temporada 2014/15, pero al mismo tiempo, sabía que mi juego estaba en buena forma y salir a jugar mi propia manera. Tuve la oportunidad de mostrar mi juego ya que estaba en buen estado estas últimas dos semanas".
Dentro de pocos llegará su primer hijo, pareciera un adelantamiento de su pan bajo el brazo. Lentamente cae el telón de la actividad 2013/2014 y como fondo se escucha la voz del irlandés McIlroy: "No quiero ver mis palos de golf hasta la Copa Ryder. Quiero tomar una semana de descanso y recargar energías". Y los aplausos a Billy Horschel, convertido de 23 en 14 del mundo, era el sonido musical.
• Web.com Tour
El argentino Miguel Angel Carballo, con 146 (72-74); el mexicano Oscar Fraustro, con 150 (73-77); su compatriota Oscar Ortiz, con 151 (72-79), y el colombiano Manuel Villegas, con 152 (-74-78), tuvieron una actuación deslucida en el Nationwide Children`s Hospital Championship, tercer y penúltimo de los torneos de reubicación, al no alcanzar el límite del corte clasificatorio, establecido en 144 (+2).
El estadounidense Justin Thomas (67-69-72-70) y el sudafricano Richard Sterne (72- 69-67-70) compartieron el primer lugar y Thomas se impuso en el desempate, con birdie 3 contra par en el hoyo 18.
Por esta victoria tuvo un premio de 180.000 dólares y, con 370.462 avanzó del quinto al tercer puesto en la Orden de Mérito, asegurándose una tarjeta en el PGA Tour 2015. En el mundo de 205 a 199.
• European Senior Tour
El paraguayo Angel Franco (71-71-65) se clasificó quinto, con 207 (-9); los argentinos Cesar Monasterio (68-71-70), décimo, 209 (-7); Luis Carbonetti (71-68-72), decimonoveno, con 211 (-5); Jorge Berendt (70-73-74), 39°, con 217 (+1), y Horacio Carbonetti (71-75-79), 62°, con 225 (+9), en el Senior Portugal Open
El estadounidense Tim Telem triunfó, con 204 (66-66-72), 12 bajo el par, del Vidago Palace Golf, de Porto. Segundo, el español Miguel Angel Martín, con 205 (-11), quien ganó en la Argentina tres torneos, En uno, el Abierto del Sur de la República 1987, batió el record del link de Playa Grande del Club Mar del Plata, con 59 golpes, 11 bajo el par.
Telem se hizo acreedor a 31.750 euros; Franco, a 8.154; Monasterio, 4.995; Luis Carbonetti, 2.542; Berendt, 652, y Horacio Carbonetti. 349.
• LPGA Tour
La colombiana Mariajo Uribe siguió manteniendo el nivel de sus últimas actuaciones y obtuvo un excelente décimo puesto en The Evian Championship, quinto y último Major femenino del año. Empleó 282 (68-70-70-74), dos bajo el par. La paraguaya Julieta Granada (68-72-73-75) terminó 33°, con 288 (+4). La mexicana Alejandra Llaneza, con 152 (77-75), y la chilena Paz Echeverría, con 164 (82-82), no pasaron el corte de 147.
El par 72 y 6476 yardas del Envian Resort Golf Club, en Envian-les-Bains, una población de Francia, cerca de la frontera con Suiza, en la región de Ródano Alpes, fue de una impactante definición entre una surcoreana de 19 años y una australiana de 39.
Karrie Webb llegó al hoyo 72, un par 4, con un golpe de ventaja respecto de Hyo Joo Kim. La jovencita hizo un birdie y la experimentada, poseedora de siete títulos de torneos Major, cometió bogey. Kim (61-72-72-68) totalizó 273, 11 bajo el par, y Webb (65-71-70-68), 274 (-10).
Así, en un momento mágico, Hyo Joo Kim obtuvo su primer triunfo en la LPGA Tour, justo en un Major. Se convirtió en la tercera campeona más joven de la historia de esas competencias, a los 19 años y 2 meses de edad (Morgan Pressel -18 años, 10 mes y 9 días-, en 2007, y Lexi Thompson -19 años, un mes y 27días- en 2014).
También es la décima jugadora de Corea del Sur en ganar un campeonato importante y la cuarta de ese país en imponerse esta temporada en el LPGA Tour esta temporada (Inbee Park (2), Mirim Lee, So Yeon Ryu).
Kim recibió un cheque de 487.500 dólares y lleva recaudados 622.431 en sus tres apariciones este año. En el Rolex Women's World Golf Rankings de vigésima pasó a décima. Uribe recibió 56.880 y en el ranking mundial de 113 a 96. Granada 24.567 y de 40 a 41.
La estadounidense Michelle Wie recibió el premio Rolex Annika Major Award 2014, por ser una de las vencedoras de un Major y con mejor ubicación en los otros cuatro.
• PGA Tour Canadá
El argentino Tommy Cocha (73-70-70-73) fue vigésimo octavo, con 286 (-2), en el Tour Championship de Canadá, cierre de la temporada 2014 y de la Lista de ganancias, cuyo primeros cinco jugarán en la Web.com Tour del año próximo. Cocha no pudo alcanzar ese grupo, porque la única manera de ingresa era ganando el campeonato.
El canadiense Ryan Williams (69.65-72-68), con 274, 14 bajo el par, venció en la cancha del Sunningdale Golf & Country Club, en London, Ontario. Su recompensa fue de 27.000 dólares australianos y en mundo pasó de 913 a 602. Cocha se debió conformar con 1.080, con 22.346, pasó de 22 a 28 en la LDG y de 759 a 773 en el mundo.
SEMANA DEL 18 AL 21 DE SEPTIEMBRE
• Web.com Tour
Los argentinos Fabián Gómez, Miguel Angel Carballo, el colombiano Manuel Villegas, los mexicanos Carlos Ortiz y Oscar Fraustro figuran en el field del Web.com Tour Championship, último campeonato del actual calendario, dotado de un millón de dólares en recompensas, de las cuales 180.000 corresponden al vencedor.
A la vez concluye la serie del Ranking de Prioridad del Web.com Tour, determinante de los 50 jugadores que poseerán la tarjeta 2014/2015 del PGA Tour. Ortiz mantiene el primer lugar, por sus tres victorias de ese año, con pase inmediato. Segundo está el canadiense Adam Hadwin.
Gómez regresa después de una ausencia de dos torneos, como consecuencia de una lesión en la muñeca. Estaba 25, pero, a raíz de ese alejamiento bajó a 49. Por lo tanto, necesita una buena ubicación, en el TPC Sawgrass, en Ponte Vedra Beach, Florida. Fraustro tratará de consolidar su levantada de 75 a 22.
• Champions Tour
Este circuito se traslada a Hawái para disputar el Pacific Links Hawai'i Championship. Contará con el argentino José Cóceres y el mexicano Esteban Toledo, en el Kapolei Golf Club, en Kapolei, Hawái.
El certamen otorga 330.000 dólares al primero. En 2013, los estadounidenses Mike Wiebe (64-69-72) y Corin Pavin (68-68-69), con 205 (-8), compartieron el primer y ese premio lo embolsó Wiebe, al triunfar en el desempate; Benhard Langer (69-69-68) se terminó tercero, 206 (-7), y Esteban Toledo (71-70-66) y John Cook (66-71-70), cuartos, con 207 (-6).
• European Tour
Los argentinos Emiliano Grillo, Ricardo González, Estanislao Goya conforman el trío latinoamericano en el ISPS Handa Wales Open, cuadragésima primera competencia de la temporada 2013/2014 de este circuito, cuyo escenario será el par 71 (36-35) y 7352 yardas del The Celtic Manor Resort, en City de Newport, Gales.
Goya, 131 en la Race to Debai, y González, 136, tratarán de obtener una buena ubicación en este abierto y así reducir la diferencia de los 110 clasificados para tener la tarjeta 2014/2015. Grillo, 58, piensa en avanzar dentro de los 60.
El certamen cuenta con jugadores importantes, como los ingleses Lee Westwood y Paul Casey, los españoles Alejandro Cañizares y Pablo Larrazábal, los franceses Victor Dubuisson y Rafhael Jacquelin, los italianos Francesco y Edoardo Molinari, el galés Jamie Donalson, el escocés Stephen Gallacher y el danés Thomas Börjn.
En 2013, el francés Gregory Bourdy (67-72-70-67) ganó, con 276 (-8); Grillo fue decimoctavo, con 285 (+1), y Aguilar, 39, 288 (+4). No se clasificaron Zanotti, con 150 (+8); Goya, con 151 (+9), y González, se retiró. Límite, 147 (+5)
En 2012, Grillo finalizó 38°, con 288 (+4), y González, 62°, con 293 (+9). No se clasificaron Goya, con 149 (+7). En 2011, González concluyó cuarto, con 278, No se clasificó Goya, con 146 (+4). En 2010, González terminó 31°, con 284 (par). No se clasificaron Goya, con 149, y en 2008, González, con 152, no superó los 144 del corte.
• European Challenge Tour
Con el Kazakhtan Open, poseedor de 450.000 euros en premios, segundo valor en las recompensas de este Tour, se ingresa en el tramo final de este
año. En el par 72 del Zhailjau Golf Club, en Almaty, jugarán el chileno Mark Tullo y el argentino Daniel Vancsik.
En 2013, ganó el sueco Johan Carlsson (69-67-67-67), con 273, 15 bajo el par. Vancsik, con 152 (+8) no pasó el límite de 145. En 2012, el escocés Scott Henry (66-67-67-69) y el austriaco HP Bacher (67-67-71-64) igualaron el primer lugar, con 269, 19 bajo el par, y Henry hizo suyo el abierto en el playoff. Tullo y Vancsik fueron 33°, con 278 (-10). En
2010, el español Alvaro Velasco (67-66-65-69) venció, con 267. 21 bajo el par, y Tullo terminó 21°, con 277 (-11).
• LPGA TOUR
La paraguaya Julieta Granada, las colombianas Paola Moreno y Liza McCloskey, la chilena Paz Echeverría, la argentina Victoria Tanco y la mexicana Alejandra Llaneza estarán en el Yokohama Tire LPGA Classic. Esta es la séptima versión desde su aparición desde 2007 y constituye su regreso tras su ausencia del año último.
En la cancha del RTJ Golf Trail, en Capitol Hill, Senator, Prattville, Alabama, en 2012, la estadounidense Stacy Lewis se impuso, con 270 (66-70-65-69), 18 bajo el par; Granada, con 147 (+3), y Tanco, con 150 (+6), no se clasificaron. En 2010, Moreno fue 29°, con 280 (-8). Granada finalizó 31°, con 283 (-5), en 2009, y 72°, con 291 (+3), en 2008.
Competencias con presencia de latinoamericanos en vitales competencias para su futuro, cuando la temporada 2013/2014 empieza a ocultarse, son los atractivos para seguir desde el jueves próximo.
Así cerramos la trigésima sexta entrega semanal de la actividad de los golfistas latinoamericanos.