BUENOS AIRES -- "¿Me traés un cortadito con dos medialunas?" El entrenador de Los Pampas, Daniel Hourcade, recién llegado a la Argentina, se dispone a disfrutar de un rico desayuno en una confitería tucumana. "Extrañaba las medialunas, je", le comenta a Scrum.com, antes de zambullirse en lo que dejó la experiencia Vodacom Cup 2010.
Lo primero que tira el Huevo, y sin que éste periodista se lo pregunte, es: "la verdad es que fue una lástima no haber clasificado a los cuartos de final. El equipo, por lo que hizo adentro de la cancha, se merecía continuar en el torneo; demostró estar a la altura de las circunstancias. Además, me parece que ninguno de los que clasificaron fue superior a nosotros, porque el último partido con Sharks fue palo y palo...".
-En lo personal, ¿vos cómo te sentiste como entrenador?
-Excelente, superó mis expectativas. La realidad es que nunca esperé que me llamaran para este cargo. Es más, pensé que mi tiempo ya había pasado y estaba reorganizando mi vida para quedarme en Portugal. Pero bueno, sonó el teléfono y no lo dudé. Y todo lo que vino después fue genial. Firmé contrato hasta el 31 de diciembre de 2011.
-¿Qué jugadores te sorprendieron?
-Es medio antipático dar nombres, je. Todos, en su medida, hicieron su mejor esfuerzo y tuvieron una gran evolución. Sin dudas, hay calidad natural...
-Te tiro un nombre: Agustín Creevy...
-Una cosa de locos. Está en un nivel superlativo y se adaptó muy bien al puesto de hooker. Otro que anduvo bien fue (Miguel) Avramovic. Al Rusito ya lo conocía de antes y sabía que iba a rendir bien.
-¿Martín Rodríguez Gurruchaga?
-Tincho no es un excelente jugador, directamente es un distinto, un fuera de serie. Hace cosas que la media común no puede hacer. También me gustó Santiago Guzmán. Bah, me gustaron todos los pilares. Antes del torneo tuve muchísimas dudas con respecto a ese puesto, y más después de cómo perdimos en el scrum contra Tucumán. Pero la realidad es que los chicos terminaron superando mis expectativas.
-¿La perla negra de la gira terminó siendo la desvinculación de Matías Cortese por indisciplina?
-Y... lo de Mati fue una cagada. Pero ojo, el problema no fue con el grupo Pampa, sino con el preparador físico de Los Pumitas, al que él conocía de Mendoza (coincidieron en la ciudad de Stellenbosch). Se ve que no se llevaban nada bien y Matías tuvo una reacción fuera de lugar en frente de varios dirigentes. Obviamente, el manager, Franco Rossi, tuvo que informar el episodio y la decisión fue mandarlo de vuelta. Yo me enteré al día siguiente. Y quiero dejar claro que todo el grupo se solidarizó con él.
-Justamente, con todos los Pampas con los que hablé, hicieron referencia a la armonía que se vivió a nivel grupal...
-Es que fue así. Hubo muy buena onda entre todos. Primero se formó un gran grupo y, luego, un gran equipo. Sin lo primero, lo segundo no existe.
-¿Y ahora qué, Huevo?
-Y ahora estoy de vacaciones, je. Me quedo acá, en Tucumán, hasta el domingo, y ya el lunes estaré en Buenos Aires para trabajar con los Jaguares, porque se nos vienen el Sudamericano y la Nations Cup. Además, la semana que viene, también me tengo que juntar con Tati (Santiago Phelan). Como verás, tengo mucho trabajo... ¡y me encanta!
100% Daniel Hourcade. Un entrenador que siempre soñó con dirigir a un seleccionado argentino y, cuando le tocó en suerte, supo sacarle el jugo a la oportunidad. Y ahora va por más. Muy bien por él.