PARIS -- El suizo Roger Federer, defensor del título y número uno del mundo, abrió la defensa de su conquista en Roland Garros del año pasado, con una victoria ante el australiano Peter Luczak, 71° del mundo, por 6-4, 6-1 y 6-2. Y también triunfó el chileno Fernando González (12° cabeza de serie).
También comenzó con el pie derecho, aunque con algunos problemas, el serbio Novak Djokovic (3° preclasificado), quien dejó en el camino al kazako Evgeny Korolev por 6-1, 3-6, 6-1 y 6-3.
Otro que puso primera en París fue el escocés Andy Murray, el cuarto favorito, aunque con muchísimo esfuerzo. Es que remontó una desventaja de 0-2 en sets ante el local Richard Gasquet, ex top-ten, al superarlo por 4-6, 6-7 (5-7), 6-4, 6-2 y 6-1. Su próximo rival será el argentino Juan Ignacio Chela.
Una derrota sorpresiva fue la de Tommy Robredo, quien había sido el el mejor español el año pasado en Roland Garros al llegar a los cuartos de final, y cayó en la primera ronda por 6-4, 6-4 y 6-3, ante el serbio Viktor Troicki.
Nunca hasta ahora, Robredo (21° favorito y ex top-ten mundial) había perdido en la primera ronda de Roland Garros, el segundo Grand Slam del año, torneo en el que ha ganado 29 de los 39 partidos que ha disputado.
En tanto, se dio un hecho histórico: se completó un partido cuyos 71 games igualó el más prolongado en la historia del torneo desde que se empezó a usar el tie-break, en 1973. El ganador fue el eslovaco Lukas Lacko, al derrotar por 4-6, 7-6 (7-5), 7-6 (7-4), 6-7 (5-7) y 12-10 al estadounidense Michael Yani.
EL NÚMERO 1
Federer necesitó solamente una hora y 48 minutos para doblegar a su primer rival este año en París. Su comienzo fue arrollador al ganar los cinco primeros puntos del partido, con un espectacular revés cruzado y luego tres saques directos, y aunque después el "aussie" serenó su juego y logró, a medias, sujetarlo, el helvético impuso su quinta marcha para ganar el partido.
Federer, semifinalista en Estoril, se enfrentará en la segunda ronda con el colombiano Alejandro Falla, que el domingo venció al serbio Janko Tipsarevic.
El suizo tiene varios objetivos este año en París, además de intentar defender el título. Si vence aquí conseguiría 700 victorias en su carrera y además empataría, con 286 semanas al frente de la clasificación mundial, con el estadounidense Pete Sampras. Para retener el número uno debe llegar al menos a las semifinales.
En tanto, Gasquet, una gran esperanza gala, con dolores en el muslo izquierdo, agotado por el calor, después de un tormento de cuatro horas y cuatro minutos, con 30 grados centígrados de temperatura, se fue de París con la derrota bajo el brazo, hundido físicamente.
Hasta el segundo set, el discípulo del argentino Gabriel Markus hizo una exhibición general del juego de arcilla. Su revés liftado a una mano hizo temblar la cancha Suzanne Lenglen y fue un dolor de cabeza para el británico.
Con el presidente de la Federación Francesa de Tenis, Jan Gachassin, en las gradas, animando en mangas de camisa como lo hizo en la final de Niza ante el español Fernando Verdasco el domingo, Gasquet deleitó al público con su tenis de clase. Pero sólo hasta que las fuerzas lo abandonaron.
"No puedo más, no puedo más", se leía en los labios del francés, mientras le suministraban una pastilla al final del tercer set que apenas masticó y que escupió después. Un largo masaje en el muslo izquierdo le permitió seguir adelante, pero Murray ya se sabía ganador y combinó drops y globos para destrozarlo y cerrar la victoria con su 17° ace, al que ni siquiera hizo ademán de alcanzar Gasquet.
GANARON GONZÁLEZ, BELLUCCI Y MAYER
González, el mejor jugador de Chile, ex top-ten mundial y actual N° 14 del mundo, también pudo poner primera en el Abierto de Francia. El 12° favorito superó al brasileño Thiago Alves (108°) por 6-2, 4-6, 6-4 y 6-4.
González castigó con su poderoso drive a Alves y sacó el partido adelante tras un bajón en el segundo set. El chileno llevaba sin disputar un encuentro por más de un mes, desde que perdió en la primera ronda del ATP de Barcelona, contra el inesperado español Albert Ramos Viñolas.
Las lesiones lo dejaron fuera de los torneos en arcilla previos a París, sin poder competir en los Masters 1000 de Monte-Ccarlo, Roma y Madrid.
En la segunda rueda, el rival del 'Bombardero de la Reina', dueño de una de las derechas más potentes del circuito, será el ucraniano Alexander Dolgopolov Jr., quien le ganó en cinco sets al ex top-ten francés Arnaud Clement.
González está participando por décima oportunidad en este Grand Slam, en el que se destacó el año pasado, al acceder a las semifinales. Además, hizo cuartos de final en dos ocasiones (2003 y 2008).
También festejó el brasileño Thomaz Bellucci, el 24° preclasificado, al imponerse al zurdo ofensivo local Michael Llodra por 6-4, 6-2 y 6-2.
Bellucci llega a su tercer Roland Garros con un extraordinario parcial en arcilla, donde suma 17 victorias contra cinco derrotas, lo que lo convierte en el cuarto jugador con más triunfos en canchas lentas en 2010.
En 2009, Bellucci se convirtió en el primer brasileño en terminar la temporada entre los 50 mejores jugadores, desde que Gustavo Kuerten, ex tricampeón parisino, lo consiguiera en 2004.
Bellucci aseguró que "no será fácil jugar contra un francotirador" como Andujar. "Lo conozco, lo conozco bien", comentó el brasileño, 29º jugador del ránking de la ATP, que intentará eliminar en segunda ronda al español, 146° del mundo, un tenista que tiene "un juego duro".
Y prefirió ser cauto y señaló que "en la cancha no hay favoritos". El encuentro, el primero entre dos tenistas que nunca se han encontrado en la cancha, será "un partido duro", augura el de Tiete.
En la segunda instancia, el adversario del ascendente Bellucci será el español Pablo Andujar, llegado de la fase de clasificación y que venció en la primera rueda del cuadro mayor al italiano Simone Bolelli.
El argentino Leonardo Mayer se convirtió en el tercer representante de su país que supera la primera ronda de Roland Garros al derrotar al ucraniano Sergiy Stakhovsky por 7-6 (7-4), 6-3 y 6-2.
Con un saque escorado que no pudo devolver Stakhovsky, el argentino puso fin a un partido que se prolongó una hora y 26 minutos.
Mayer, que ya alcanzó la segunda ronda en su debut en el Grand Slam de París del año pasado, se enfrentará ahora contra el local Julien Benneteau, que superó la primera ronda ante un Ernests Gubils que acabó retirándose por lesión.
Aunque Benneteau supera en ránking al argentino, 38 frente a 57 de la clasificación de la ATP, Mayer le ha ganado en dos ocasiones, por solo una del francés.
La última victoria no tiene ni un mes de antigüedad, pues Mayer eliminó a Benneteau en la primera ronda del Máster 1.000 de Madrid en un disputado encuentro que terminó con un 6-7 (9), 7-5 y 6-4.
De hecho, Mayer, de 23 años, es el argentino más en forma de los cinco que componen el cuadro masculino, como demuestra que llegara a las semifinales del torneo de Niza que se disputó la semana pasada, donde perdió con el español Fernando Verdasco.
Mayer dijo que ha progresado mucho en el último año pero que son "la derecha y el servicio" las que le dan "de comer". "Ya hace un año desde que debuté aquí", con victoria ante el estadounidense James Blake y "creo que ya es otra cosa" porque "vengo más tranquilo, cometo menos errores y, de a poquito, voy mejorando mi juego de fondo", destacó.
"La derecha y el servicio me dan de comer", aseguró el de Corrientes, quien reconoció que la clave de su victoria es que apuntó bien y que logró dominar el juego desde el fondo de la pista. "La cancha es muy rápida (...), la pelota no sube, no pica alto y es como jugar en cancha rápida. No es fácil jugar", comentó Mayer.
"Jugamos dos veces este año. Yo le gané una y él otra. Son batallas", reconoce el Argentino, número 57 del ránking, que confía en derrotar como visitante en París al galo, clasificado en el 38° puesto.
DERROTAS LATINOAMERICANAS
Una derrota dolorosa sufrió el colombiano Santiago Giraldo, quien arrancó muy bien con el japonés Kei Nishikori pero terminó perdiendo el partido en cinco set por 2-6, 4-6, 7-6 (7-3), 6-2 y 6-4.
El de Pereira, que cometió 47 errores no forzados frente a los 32 de su rival, quedó eliminado en primera ronda del Grand Slam de París por tercer año consecutivo. Así, el N° 55 del ránking cayó en tres horas y 35 minutos, con una decepción enorme, porque llegaba en el mejor momento de su carrera.
También dejó el torneo en primera ronda el ecuatoriano Nicolás Lapentti, ex 6° del mundo, quien cayó derrotado por 6-3, 6-4 y 7-6 (7-3) por el estadounidense Taylor Dent.
El ecuatoriano, el jugador con más participaciones en el Grand Slam de París de los 128 que completan el cuadro masculino, cometió 42 errores no forzados y sólo logró 28 puntos ganadores, frente a Dent, 102° en el ránking de la ATP.
Lapentti, clasificado ahora como el 126º mejor jugador del mundo, puso así fin a la participación ecuatoriana en el torneo más importante del mundo en arcilla, en donde cuajó su mejor actuación en 2000, cuando alcanzó los octavos de final.
El chileno Jorge Aguilar cayó eliminado en la primera ronda frente al checo Tomas Berdych, 17 del mundo, por 7-6 (9-7), 6-3 y 6-1 en dos horas y 28 minutos, con lo que Fernando González es el único representante que le queda a Chile en el Grand Slam de París.
Aguilar, clasificado en la fase previa, no pudo ante un rival con un sólido saque, cuyo acierto en el primer servicio alcanzó el 73 por ciento. Además, el checo, decimoséptimo del ránking ATP, sumó 64 puntos ganadores.
Junto con la derrota en primera ronda de Nicolás Massú frente al italiano Fabio Fognini, las esperanzas chilenas se centran ahora en González, semifinalista en 2009.
Feña, que ha disputado nueve veces el Roland Garros, debuta frente al brasileño Thiago Alves, 108° del ránking ATP.
Por su parte, el español Feliciano López cayó en la primera ronda de Roland Garros ante el alemán Julian Reister, 166 del mundo, que venía de la fase previa, por 6-1, 7-6 (7-5) y 6-2.
El que si avanzó a segunda fue el suizo Stanislas Wawrinka (20°), quien superó al checo Jan Hajek por 6-1, 6-3 y 6-3.