SAN FRANCISCO -- Los Gigantes de San Francisco se negaron a ejercer el jueves su opción por 9,5 millones de dólares para extenderle el contrato al colombiano Edgar Rentería, y prefirieron pagarle medio millón de dólares por la cláusula de rescisión.
Pese a que Rentería fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial que conquistaron los Gigantes, la decisión no sería sorpresiva, pues el astro de Barranquilla había anunciado que contemplaba el retiro, tras una campaña llena de lesiones.
Sin embargo, San Francisco tuvo que tomar la decisión apenas tres días después de que Rentería disparó un jonrón de tres carreras contra Cliff Lee en el séptimo inning, para que los Gigantes ganaran el primer título de la franquicia desde que se mudó de Brooklyn en 1958.
"El fue obviamente un gran motivo de que ganáramos, no sólo el último partido sino todos los playoffs", dijo Bobby Evans, el vicepresidente de operaciones deportivas de los Gigantes. "Edgar tuvo un papel enorme, sea en la cueva, en el terreno de juego, o en su liderazgo, su profesionalismo y habilidad para hilvanar algunos muy buenos partidos y grandes hits para nosotros".
El campocorto dijo el miércoles que descansará un tiempo antes de decidir su futuro.
"Siempre es duro pensar en el retiro", expresó Rentería luego del desfile de la victoria que realizó el equipo. "Quiero descansar. ¡Caramba!, me siento muy bien".
Rentería, con cinco participaciones en el Juego de Estrellas, bateó en la Serie Mundial de .412 (siete de 17) con dos cuadrangulares y seis impulsadas. En la temporada regular tuvo en total tres jonrones, 22 remolcadas y numerosas lesiones que lo pusieron tres veces en la lista de inhabilitados.
Al final, jugó con un bíceps afectado por una distensión. Este año pasó pocos momentos sin dolor cuando estuvo en el terreno de juego.
Los períodos del colombiano en el listado de lesionados se debieron a un tirón en la ingle derecha (del 6 al 22 de mayo y del 25 de mayo al 16 de junio) y a una contractura en el bíceps izquierdo (del 11 de agosto al 1 de septiembre). Sus 72 partidos fueron el menor número en los 15 años de su carrera en las mayores. De hecho, nunca antes había participado en menos de 106 encuentros.
Rentería tiene ahora la opción de retirarse en su mejor momento, situación que los peloteros esperan con frecuencia para apartarse. Tiene de por vida un promedio de .287 con 135 jonrones y 887 remolcadas por los Marlins, Cardenales, Medias Rojas, Bravos, Tigres y Gigantes.
En 1997, conectó en la 11ma entrada un sencillo que le dio a Florida el título de la Serie Mundial sobre Cleveland. Rentería fue el último out de San Luis en la Serie Mundial del 2004 que ganó Boston.
"Es un chico del que estamos contentos de haber traído. Pese a las lesiones de este año, encontró la manera de jugar y de permanecer para contribuir", dijo Evans. "Se sobrepuso a todo. Es un gran pelotero y un profesional consumado. El (premio al) Jugador Más Valioso de la Serie Mundial lo dice todo".