CINCINNATI -- El argentino Juan Martín del Potro avanzó a la segunda ronda del
Masters 1000 de Cincinnati, en la que se enfrentará con el suizo
Roger Federer, al vencer en el debut al italiano Andreas Seppi.
El tandilense, 19° en el ranking mundial de la ATP y
campeón este año en Delray Beach y Estoril, eliminó a Seppi (52)
por 4-1 y abandono por una lesión en la planta del pie izquierdo,
tras 26 minutos de juego.
De esta forma, "Delpo" igualó el duelo de enfrentamientos
ante el italiano en el circuíto, ya que había perdido en el
Challenger estadounidense de Sunrise 2007 por 7-5 y 6-4.
En la próxima instancia, jugará nada menos que con el suizo
Roger Federer (3), quien ingresó directamente en segunda vuelta y
que conquistó Cincinnati en cuatro ocasiones: 2005, 2007, 2009 y
2010.
El tandilense perdió seis partidos ante el suizo (Wimbledon y
Basel 2007, Madrid 2008, Australia, Madrid y Roland Garros 2009) y
ganó los últimos dos enfrentamientos (final de US Open 2009 y
Barclays 2009).
"Si tengo un buen día, quizás puedo dar la sorpresa", dijo Del Potro, actualmente en el lugar 19 del escalafón mundial. "No hay muchos jugadores que puedan vencer a Federer. Yo ya lo he derrotado dos veces, así que sé como jugarle. Pero es Roger. El es el favorito".
Del Potro avanzó hasta octavos de final en Wimbledon por primera vez este año y trata de buscar su mejor forma con vistas al Abierto de Estados Unidos. El domingo, ganó 17 de los 22 puntos en los primeros cuatro games, en los que sólo perdió un punto con su servicio.
"Tuve confianza en mi derecha", dijo del Potro.
Seppi ganó su único game después de una prolongada pausa para recibir atención en su pie derecho. El italiano se retiró inmediatamente después de ese game.
Del Potro habría preferido un mayor reto en su primer partido, para prepararse para Federer.
"No es agradable cuando un partido es tan corto como el de hoy", dijo el argentino. "Pero ocurre".
Del Potro luchó contra una lesión de muñeca la mayor parte del año pasado, que lo obligó a retirarse de muchos partidos. Se sometió a una cirugía el 4 de mayo de 2010, lo que le impidió defender el título del Abierto de Estados Unidos.
La muñeca todavía le molesta un poco, pero del Potro no cree que vaya a ser un factor en su juego contra Federer.
"Cuando el clima es muy húmedo siento algún dolor", dijo. "Pero siento que puedo jugar y triunfar. Siempre es especial cuando juegas contra Roger. Voy a necesitar tener un juego casi perfecto".
El lunes será el turno de Nalbandian (51), quien se medirá en
el debut ante un tenista surgido de la clasificación y de avanzar
se encontrará con el escocés Andy Murray (4), campeón del torneo en
2008.
También jugará el "Flaco" Chela (22), por su parte, ante el
juvenil estadounidense Ryan Harrison (76), de apenas 19 años y una
de las grandes promesas del tenis.
El argentino no enfrentó anteriormente a Harrison y si lo
supera irá luego contra al serbio Djokovic (1), dominador absoluto
del circuito con 48 triunfos y apenas una derrota este año, ante
Federer en las semifinales de Roland Garros.
Por último, Mónaco (39) tendrá una ronda inicial accesible
ante el casi retirado alemán Tommy Haas (505), de 33 años, y de
superarlo irá luego contra el checo Tomas Berdych (9).
Mónaco venció a Haas en Madrid 2007 y perdió el mismo año en
Estocolmo.
Entre las damas, con Wozniacki como gran favorita y sin la
defensora del título, la belga Kim Clijsters, lesionada durante
esta semana en Toronto, la argentina Dulko intentará mejorar sus
resultados de la temporada en singles, al margen del título que
conquistó en Acapulco.
La argentina debutará ante la peligrosa china Shuai Peng (17)
y de pasarla le tocará luego la italiana Sara Errani (36) o la
estadounidense Sloane Stephens (112).
El torneo de Cincinnati forma parte de la gira sobre cemento
previa al US Open, que se llevará a cabo desde el 29 de agosto.
El certamen, tendrá como máximos favoritos al serbio Novak
Djokovic y la danesa Caroline Wozniacki, y repartirá premios por
2.592.000 y 2.050.000 dólares, respectivamente.