NUEVA YORK -- El argentino Juan Martín del Potro volvió por primera vez a las canchas de cemento de Flushing Meadows desde que hace dos años ganó el Abierto de Estados Unidos y lo hizo con una contundente victoria ante el italiano Filippo Volandri. Ahora se cruzará con su compatriota Diego Junqueira. También ganaron el escocés Andy Murray (4°) y el local Andy Roddick (21°).
Del Potro, 18º favorito, se impuso a Volandri por 6-3, 6-1 y 6-1 en una hora y 28 minutos de juego. El tandilense conectó 18 aces, convirtió 7 de sus 14 oportunidades de quiebre y fue muy efectivo cada vez que subió a la red ganando 12 de los 13 puntos.
El jugador de Tandil se mostró muy serio en su retorno al torneo ante un rival muy inferior a su potencial, pero ante el que jugó de forma muy sólida y sin perder la concentración.
Del Potro fue fiel al estilo que en 2009 lo llevó a ganar su único Grand Slam y a convertirse en top-5 mundial. Con su peculiar golpeo de derecha impuso el ritmo al partido que quiso y dominó a placer al jugador transalpino, quien sólo opuso algo de resistencia en el primer set.
Los 38 golpes ganadores del argentino por los 9 de Volandri fueron una buena prueba de lo que sucedió en la pista, en un encuentro con poca historia tenística.
En segunda ronda, Del Potro se enfrentará a Junqueira, también tandilense como él, quien logró la clasificación gracias al abandono del eslovaco Karol Beck, tras disputarse el primer set que había caído de lado del argentino por 6-2.
Murray saldó su primer partido del Abierto de Estados Unidos con un triunfo ante el indio Somdev Devvarman por 7-6 (5), 6-2 y 6-3, tras dos horas y media de partido.
El cuarto cabeza de serie del torneo no comenzó bien el partido, ya que perdió su servicio pronto y estuvo a remolque de Devvarman, quien no se amilanó tras ver como el escocés le recuperaba el saque perdido y forzó una muerte súbita, en la que Murray impuso su mayor experiencia y calidad.
Ahí se acabó la resistencia del jugador indio que poco pudo hacer ante un Murray que exhibió un juego más sólido y que ya no le concedió tantas licencias como en el primer set.
El jugador británico, finalista en Nueva York en 2008, se medirá en segunda ronda al holandés Robin Haase, quien se deshizo en primera ronda del portugués Rui Machado por 6-0, 6-4 y 6-4.
La gran sorpresa de la jornada fue la eliminación del español Nicolás Almagro, que cayó ante el francés Julien Benneteau, invitado por la organización, por 6-2, 6-4 y 6-3 tras 2 horas y 4 minutos de partido.
De esta forma, Almagro, décimo cabeza de serie, se convirtió en el primer Top Ten eliminado en la primera ronda del torneo neoyorquino, si bien a primera hora de la mañana la organización anunció que el sueco Robin Soderling, sexto favorito, se retiraba debido a la lesión de muñeca que le ha impedido jugar en las últimas semanas.
El jugador murciano comenzó muy poco entonado el partido, mostrándose muy inseguro con su servicio, una de sus principales armas, ya que lo perdió hasta en tres ocasiones, dejando en bandeja la primera manga para el francés en apenas media hora de juego.
Almagro comenzó el segundo set con una nueva pérdida de su servicio que le afectó anímicamente. Muy precipitado en su juego y cometiendo numerosos errores permitió al jugador galo dispararse con un 4-0 en el arranque de la segunda manga, que fue definitivo.
Bennetau, que se presentaba en Nueva York tras haber perdido la final de Winston-Salem la pasada semana ante John Isner, jugó muy cómodo y con sus numerosas subidas a la red complicó la vida a Almagro, que no encontró la forma de superar al francés y que desaprovechó numerosísimos puntos de rotura, una losa para tratar de remontar el partido.
Ahora Benneteau se enfrentará al uzbeko Denis Istomin, quien despachó al invitado especial local Ryan Sweeting 3-6, 7-5, 6-4, 7-6 (4).
El español Feliciano López, 25º preclasificado, jugando su 10° US Open y 40° Grand Slam, venció al japonés Tatsuma Ito, debutante en 'Majors', por 6-2, 6-4 y 6-4 en una hora y 58 minutos. López, que logró 18 aces y salvó los cinco puntos de quiebre que enfrentó, mejoró su marca del año a 28-21 en la temporada. El zurdo español llegó a octavos de final en 2007 y 2010.
En segunda ronda, Feliciano se medirá al clasificado canadiense Vasek Pospisil, que se impuso con gran autoridad al checo Lukas Rosol por 6-1, 6-2 y 6-1.
El brasileño Rogerio Dutra Da Silva fue doblemente afortunado en la jornada, ya que tras ser eliminado en la fase previa del Abierto de Estados Unidos, fue recuperado por la organización tras el retiro del sueco Robin Soderling (6° favorito) y pasó a la segunda ronda, tras abandonar su contrincante.
Dutra Da Silva saltó a la pista en el lugar de un Soderling cuya muñeca le ha impedido jugar en Nueva York y lo hizo de forma espectacular, ya que le endosó un 6-0 en el primer set al irlandés Louk Sorensen, que provenía de la fase previa.
El brasileño se impuso finalmente por 6-0, 3-6, 6-4, 1-0 y abandono por lesión. Se medirá al norteamericano Alex Bogomolov Jr., que venció a su compatriota Steve Johnson por 4-6, 4-6, 6-3, 7-6 (3) y 6-3.
El duelo fratricida entre los españoles Guillermo García López y Daniel Gimeno-Traver se decantó de parte del primero por 6-3, 1-6, 7-6 (1), 4-6 y 7-6 (4), tras un maratoniano encuentro que se fue hasta las cuatro horas.
Al igual que sucedió en el anterior encuentro entre españoles de la primera jornada, entre Juan Carlos Ferrero y Pablo Andujar, el partido consumió los cinco sets para dirimir un vencedor, en un duelo de altibajos de uno y otro, y que tuvo que decantarse en la muerte súbita en la manga definitiva.
El jugador manchego, que llegaba a Nueva York sin entrenador tras romper la pasada semana su relación con Juan Esparcia, se mostró muy sólido con su servicio en el primer parcial, aunque la reacción de Gimeno-Traver fue rotunda en el segunda set.
La suerte del choque se decidió en las dos muertes súbitas que tuvo el partido, ya que ambas cayeron de lado de García-López, quien en el quinto set llegó a servir para ganar con 6-5, pero Gimeno-Traver aprovechó la tensión de su adversario para ponerse con un 0-40 y forzar el tie-break, que finalmente sonrió al jugador de La Roda.
Su adversario en la próxima ronda será el francés Gilles Simon (12° cabeza de serie), quien sufrió demasiado para batir al zurdo brasileño Ricardo Mello por 3-6, 6-3, 6-4, 3-6 y 6-4.
Otro brasileño, Joao Souza, en su primer encuentro en un campeonato de Grand Slam, cayó frente al estadounidense Robby Ginepri por 6-3, 6-4, 6-7 (5) y 6-1. El local, ex N° 15 del mundo y ahora 363°, fue semifinalista del Abierto de su país en 2005.
Ginepri jugará con otro estadounidense, John Isner (28° cabeza de serie), quien se impuso al chipriota Marcos Baghdatis, ex top-ten de la ATP, por 7-6 (2), 7-6 (11), 2-6 y 6-4.
Así, Isner, con 14 aces (el último en el punto final), suma cuatro triunfos sobre Baghdatis, tres conseguidos en esta temporada. El anterior había sido el jueves pasado, en los cuartos de final del certamen de Winston Salem, que luego obtuvo el norteamericano.
Además, por la noche, el ídolo estadounidense Roddick, ganador del US Open en 2003, se impuso a su compatriota Michael Russell por 6-2, 6-4, 4-6 y 7-5. Y espera por otro dueño de casa, el joven Jack Sock, campeón junior de este torneo el año pasado, quien doblegó al francés Marc Gicquel por 6-4, 6-3, 1-6 y 6-4.