BUENOS AIRES -- Palermo se vivió nuevamente un partido que tuvo todos los condimentos propios del mejor certamen del mundo. Estancia Grande se llevó un triunfazo por 19-17. La gran capacidad para no rendirse y la garra característica, hizo olvidar el muy buen rendimiento que tuvo Alegría en casi todo el encuentro, para que Estancia Grande obtenga un resultado que hasta los minutos finales le era adverso.
En el primer chukker, el equipo comandado por "Lolo" Castagnola parecía mantener la tónica del fin de semana pasado (triunfo ante Indios Chapaleufú II Cardón): velocidad, efectividad y buen juego. Por esas virtudes sacó una ventaja de dos goles y entró al segundo parcial con confianza. Sumó otros dos tantos que lo ponían por encima del perdedor 5 a 1, pero sin embargo Alegría, con su orden característico, dió un vuelco importante en las acciones e igualó el resultado (5-5) ganando 4 a 2 el chukker.
La primera mitad finalizó con una mínima diferencia para Estancia Grande (9 a 8) que respondía a la paridad mostrada entre los dos equipos. A partir del quinto el partido cambió, Alegría mostró un nivel superlativo, aprovechó el gran momento de Bensadón (figura de su equipo) y con un Mannix enchufadísimo pasó por encima cualquier resistencia que le podía presentar Estancia Grande, ganando el parcial con gran autoridad, por 5 a 0.
A partir de ahí Alegría proponía el partido perfecto, la sapiencia de Mariano Aguerre y la férrea defensa de De Narváez eran la clave para mantener un triunfo, hasta ese momento inobjetable. Pero este equipo de Estancia Grande ya había demostrado que garra no le falta y ésta no iba a ser la excepción. En el séptimo salió decidido a llevarse por delante a Alegría y si bien estaba abajo por cinco goles no perdía las esperanzas.
Agustín Merlos, tremendo en efectividad (convirtió 9 penales de 10), goleador y el mejor de su equipo, aprovechó dos foules, que sumados a una intervención efectiva de su hermano "Pite" (jugó por el tercero del clan Merlos, Sebastián), ponía a su equipo dos goles por debajo (situación inesperada por lo mostrado por Alegría).
En el último chukker y tras que "Pancho" estirara la ventaja a tres goles, Estancia Grande, aprovechó desconciertos de Alegría y virtudes propias. A Agustín Merlos no le tembló el pulso, convirtió dos penales que le dieron a su equipo la confianza para dar vuelta el resultado; y así fue, en un contraataque en el cual Alegría quedó muy mal parado (situación que no le había pasado en casi ningún trayecto del partido) "Pite" mostró su capacidad de taqueo, llevándose una bocha en el aire de revés y con un palazo abierto del centro hacia la derecha le dió el gol que le permitió a Estancia igualar el juego. Luego, definió el partido con dos tantos (uno de "Lolo" y otro más de "Tincho"). Tras un final increíble pero real, Estancia Grande jugará la definición de zona mano a mano ante Ellerstina.
FORMACIONES:
ESTANCIA GRANDE:
Agustín Merlos 9 (13 goles, nueve de penal) (Recibió una tarjeta amarilla en el quinto chukker), Lucas Monteverde (h) 9, Juan Ignacio Merlos 8 (3) y Bartolomé Castagnola 9 (3). Total 35.
ALEGRÍA:
Frederick Mannix (h) 7 (5, uno de penal), Francisco Bensadón 8 (7), Mariano Aguerre 9 (1) y Francisco de Narváez (h) 8 (4, tres de penal). Total: 32.
REFEREES:
Matías Baibiene y Marcelo López Vargas.
ARBITRO:
Martín Haurie.