MELBOURNE -- El colombiano Alejandro Falla protagonizó la gran sorpresa de la jornada este miércoles en el Abierto de Australia al vencer al estadounidense Mardy Fish (8º favorito) por 7-6 (7-4), 6-3 y 7-6 (8-6) en su duelo de 2ª ronda. También avanzaron Del Potro, Nadal y Federer, pero se despidieron Nalbandian y Berlocq.
Falla jugó un partido excepcional, y mantuvo a raya al número 8 del mundo durante todo el partido, pese a que sufrió molestias físicas durante el tramo final del encuentro y logró su tercer triunfo sobre un top ten, en 3 horas de partido.
El nacido en Cali, de 28 años, estuvo muy sólido con su servicio y con su derecha, enloqueció a Fish con buenas pelotas paralelas durante todo el encuentro y se llevó una victoria valiosísima e inesperada. Incluso recibió atención médica durante el transcurso del tercer set. Eso no le impidió llevarse el triunfo.
El norteamericano se vio incómodo y cada vez más enojado a medida que el partido avanzaba. Se quejó al juez por la cantidad de veces que Falla llamó al preparador físico y le levantó la voz a un alcanzapelotas.
Si bien el sudamericano sacó buenas diferencias durante los primeros dos sets, en el tercero logró levantar un quiebre en contra y jugó con aplomo el tie break del cierre para firmar una de las grandes sorpresas de la jornada.
De hecho, recibió algo de ayuda de su rival, ya que el propio Falla había cometido una doble falta en su primer match point, pero Fish encadenó dos errores no forzados sobre el final -terminó el juego con un total de 58- para entregar el match.
De esta manera, el número 71 del ránking igualó su mejor actuación en Melbourne, ya que también había alcanzado la tercera ronda en 2010.
Ahora, Falla se enfrentará con el alemán Philipp Kohlschreiber se benefició del abandono del español Pere Riba, quien se retiró cuando estaba abajo 6-0 y 4-0 por molestias en el dedo gordo del pie izquierdo .
Un favorito que sí pudo cumplir con los pronósticos fue el español Rafael Nadal, que superó por 6-4, 6-3 y 6-4 al alemán Tommy Haas con una actuación muy sólida.
El mallorquín dominó mentalmente un partido que parecía sencillo en su comienzo, pero que Haas supo como estirar en base a su veteranía. De hecho, Rafa arrancó 3-0 arriba en el primer set, consiguió un sólo quiebre en el segundo y llegó a estar break abajo en el tercero.
El campeón del toreno 2009 cerró el partido con su segundo match point, a las 2 horas y 23 minutos de juego.
"Tuve un muy mal juego en el inicio del tercero", admitió Nadal. "Luego de eso, el set está en problemas. Si no recuperas el quiebre al juego siguiente, estará luchando todo el set para hacerlo. Finalmente lo hice.
"Creo que él jugó muy bien. Fue agresivo. Jugó muy buenos segundos servicios. A ratos su primer servicio fue muy difícil de leer. Creo que jugó bien. Mi forma tiene que ser la que tuve en los primeros siete juegos del partido".
Ahora deberá medirse con el eslocavo Lukas Lacko, que se impuso al estadounidense Donald Young por 6-3, 6-1, 3-6 y 6-3.
Por su parte, Roger Federer (3º) avanzó sin jugar por el abandono del alemán Andreas Beck.
También logró una victoria el checo Tomas Berdych (7º), quien derrotó por 6-1, 6-0 y 7-6 (7-4) al belga Olivier Rochus. En la segunda fase, se medirá con el sudafricano Kevin Anderson (30º), que superó por 3-6, 6-1, 7-6 (7-3) y 6-3 al ucraniano Sergiy Stakhovsky.
GANÓ DEL POTRO Y PERDIÓ NALBANDIAN
Otro latinoamericano que dio un paso adelante en el torneo fue el argentino Juan Martín Del Potro (11º), quien venció al esloveno Blaz Kavcic por 6-4, 7-5 y 6-4 en un partido con muchos altibajos e irregularidades por parte de los dos protagonistas.
El hombre de Tandil dominó las acciones de a ratos, pero se encontró con un contrincante peligrosísimo cuando estaba abajo en el marcador, que arriesgó con buenos golpes desde el fondo de la cancha y le jugó de igual a igual en cuanto a potencia.
Kavcic aprovechó, además, las únicas tres oportunidades de quiebre que tuvo en el partido, haciendo más difícil el trámite para el argentino, que sólo tomó seis de las once que generó.
El número 11 del mundo fue de menos a más, se hizo fuerte desde el servicio (logró 14 aces) y desde su derecha para cerrar el juego en 2 horas y 42 minutos, y superar lo hecho el año pasado en este mismo torneo, cuando había sido eliminado en segunda ronda.
"Estoy alcanzando mi mejor forma", dijo el argentino. "Creo que jugué mucho mejor que en mi primer partido y Kavcic es muy peligroso y (más) rápido, por lo que sabía que tenía que jugar al 100 por ciento hoy. Siento confianza con mi drive especialmente".
En la próxima fase Del Potro irá ante el taiwanés Yen-Hsun Lu, a quien le ganó el único partido que jugaron en 2009 en Washington, vencedor del francés Florent Serra por 7-5, 6-2 y 6-2
El argentino David Nalbandian no pudo seguir adelante en el Abierto de Australia al perder un partido épico en segunda ronda ante el estadounidense John Isner (16), por 4-6, 6-3, 2-6, 7-6 (7-5) y 10-8, tras 4 horas y 41 minutos de juego.
En esta ocasión David no pudo con Goliath y el gigante norteamericano salió vencedor del duelo entre su potencia y el talento del argentino.
El partido estuvo lleno de altibajos de uno y otro, de idas y venidas en el marcador, que ya hacían presagiar que el partido estaba llamado a grandes emociones, como así fue.
El jugador cordobés fue superior durante buena del partido y tras ganar su segundo set por un claro 6-2 parecía que la victoria podía ser suya. El descomunal saque de Isner, que acabó con 43 servicios directos, llevó la cuarta manga al desempate y fue el arma que permitió al estadounidense forzar el quinto set.
La manga definitiva fue un calco del cuarto set, aunque con la diferencia de que no existía juego de desempate para decidir al ganador. Tras el 6-6 la emoción fue subiendo en emoción juego a juego.
Isner comenzó a evidenciar signos de cansancio y parecía que el partido podía caer de lado del argentino. Y a punto estuvo de ser así. Con 8-8 en el marcador, Nalbandian desperdició hasta tres bolas de quiebre, la última de ellas con polémica después de que el segundo saque de Isner pareciera largo y el sudamericano tardara mucho en exigir el ojo de halcón, que finalmente no le fue concedido por este motivo.
Esta acción descentró a Nalbandian, que en el siguiente entregó su servicio ante un Isner exultante que se verá las caras con el español Feliciano López (18º), vencedor del italiano Flavio Cipolla por 7-5, 7-6 (7-4) y 6-2, en la tercera ronda.
FEDERER AVANZÓ SIN JUGAR
El tenista suizo Roger Federer (3º) ha logrado la clasificación para la tercera ronda sin tener que jugar debido a que su rival, el alemán Andreas Beck, se ha retirado del torneo por una lesión lumbar.
Este encuentro tenía que cerrar el cuarto turno de la pista Hisense Arena, pero cuando aún no había finalizado el segundo, entre la serbia Jelena Jankovic y la jugador de Taipei Kai Chen Chang, la organización del torneo anunció la clasificación del suizo por la retirada de Beck.
En la tercera ronda, el cuatro veces ganador del Abierto de Australia se enfrentará al croata Ivo Karlovic, que se impuso al argentino Carlos Berlocq por 7-6(7-4), 3-6, 6-3 y 6-4.
El español Nicolás Almagro (10º) logró una espectacular victoria ante el búlgaro Gregori Dimitrov que le permite acceder a la tercera ronda del Abierto de Australia, tras ganar por un tanteador de 4-6, 6-3, 6-7 (7-4), 6-4 y 6-0, después de 3 horas y 29 minutos de juego.
Almagro, que el pasado año llegó hasta los cuartos de final, se medirá en la tercera ronda al suizo Stanislas Wawrinka, vencedor del chipriota Marcos Baghdatis, finalista en 2006, por 7-6 (7-3), 6-4, 5-7 y 6-1.
El ucraniano Alexandr Dolgopolov (13º) tuvo que esforzarse para vencer al alemán Tobias Kamke por 4-6, 6-1, 6-1, 3-6 y 8-6, y su próximo rival será la esperanza australiana Bernard Tomic, que derrotó al estadounidense Sam Querrey por 3-6, 6-3, 7-6(7-3) y 6-3, en un partido de dos jugadores con gran futuro en el circuito.