MELBOURNE -- La rusa Maria Sharapova (4ª preclasificada) se impuso a la estadounidense Jamie Hampton por 6-0 y 6-1 en la segunda ronda del Abierto de Australia. También ganaron la checa Petra Kvitova (2ª) y la estadounidense Serena Williams (12ª).
Sharapova, volvió a mostrar un gran nivel, al igual que en su duelo de primera ronda ante la argentina Gisela Dulko, y cerró el match a su favor en 1 hora y 3 minutos.
El trámite favoreció en todo momento a la campeona de este torneo en 2008, que estuvo rápida de piernas, precisa en sus golpes y muy concentrada para aprovechar sus oportunidades de quiebre.
El partido se abrió con un rompimiento de servicio a favor de Sharapova que resultaría marcar la tónica de todo el encuentro. La rusa hizo daño siempre cuando pegó afirmada, y dejó clara la diferencia de jerarquía con la 144 del mundo. De hecho, Hampton jamás alcanzó la segunda ronda en ningún Grand Slam y la rusa tiene tres títulos en torneos de esa categoría. Esa brecha se notó en la cancha por velocidad de pelota y por tranquilidad en los momentos importantes de cada game.
En el segundo parcial, Sharapova volvió a quebrar de arranque y, sin complicarse, se mantuvo adelante en el marcador.
La número 4 del ránking consiguió buenos ángulos y castigó con la potencia de sus golpes, especialmente con su derecha, para llevar adelante un duelo sin demasiadas equivalencias.
En la siguiente fase, Maria -que sigue en carrera por convertirse en la nueva número uno del mundo- deberá medirse con la alemana Angelique Kerber (30ª), vencedora de la canadiense Stephanie Dubois por 7-5 y 6-1.
Por su parte, Serena Williams derrotó a la checa Barbora Zahlavova Strycova con un 6-0 y 6-4.
La norteamericana fue pura potencia y le propinó una verdadera paliza a una rival limitada que nunca llegó a jugar de igual a igual en el partido. La ex número uno del mundo consiguió cinco quiebres de saque en siete oportunidades. Y aunque se le complicó el trámite del encuentro durante el segundo set (su rival sirvió 40-0 para ponerse 5-5), la menor de las Williams sacó lo mejor de su tenis para quebrar y cerrar el partido en apenas 1 hora y 2 minutos.
Se trató de la victoria número 500 de Serena en su carrera, quien además sumó su triunfo número 15 consecutivo en el Abierto de Australia, donde no pierde desde la temporada 2008 (vale recordar que no participó en la edición de 2011).
La ex número uno del mundo explicó que se dio cuenta de que podía alcanzar esta cifra tras retirarse del torneo de Brisbane cuando llevaba 498. "Definitivamente deseaba llegar a las 500. Sabía que iba a llegar tarde o temprano. Ahora no sé cuál será el siguiente hito", explicó.
Cuestionada por cuáles fueron sus sensaciones, la pentacampeona en Australia, aseguró que "es genial. La cifra de 500 supone un montón de partidos jugados, así que no digamos lo que supone ganarlos".
Ahora, la pentacampeona de Melbourne (ganó en 2003, 2004, 2007, 2009 y 2010) jugará ante la húngara Greta Arn, que se impuso en un disputado encuentro a la eslovaca Dominika Cibulkova (17ª) por 6-2, 3-6 y 10-8.
Por su parte, Petra Kvitova tuvo que sudar más de la cuenta para ganar un partido incómodo ante la española Carla Suárez Navarro. La número dos del mundo debió batallar durante tres sets, e incluso llegó a estar 0-2 abajo en la última manga. Finalmente se impuso por 6-2, 2-6 y 6-4.
La española Suárez Navarro estuvo cerca de provocar la segunda gran conmoción del torneo -tras la eliminación de la local Samantha Stosur en primera ronda- ya que tuvo contra las cuerdas a la checa Petra Kvitova, segunda cabeza de serie, que además tiene a su alcance en Melbourne la posibilidad de hacerse con el cetro mundial.
La checa, tras apuntarse la primer manga con facilidad, sumó numerosos errores no forzados, lo que aprovechó en el segundo set la canaria para reducir a la mínima expresión los suyos y devolverle el 6-2. La española se puso 2-0 en los comienzos del tercero, pero Kvitova reaccionó a tiempo y evitó el desastre.
La campeona de Wimbledon se cruzará con la rusa
Maria Kirilenko (27ª), que superó a la canadiense Aleksandra Wozniak por 6-4, 1-6 y 6-2.
Otra preclasificada que ganó fue la rusa Vera Zvonareva (7ª), que dejó en el camino a la checa Lucie Hradecka con un marcador de 6-1 y 7-6 (7-3). En tercera ronda, Zvonareva enfrentará a su compatriota Ekaterina Makarova, que sorprendió a la estonia Kaia Kanepi (25ª) al vencerla por 6-2 y 7-5.
La francesa Marion Bartoli (9ª), semifinalista en Roland Garros el año pasado, se deshizo de la croata nacionalizada australiana Jelena Dokic por 6-3 y 6-2. Su próxima rival será la china Jie Zheng, que eliminó a la italiana Roberta Vinci (23ª) con un 6-4 y 6-2.
La alemana Sabine Lisicki (14ª) aplastó a la israelí Shahar Peer por 6-1 y 6-2 y se cruzará en la siguiente instancia con la rusa Svetlana Kuznetsova (18ª), vencedora de la estadounidense Sloane Stephens por 7-6(6) y 7-5.
También cumplió con los pronósticos la serbia Ana Ivanovic (21ª) quien superó a la holandesa Michaella Krajicek por 6-2 y 6-3. Su próxima rival será la sorprendente estadounidense Vania King, que dejó afuera a la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (15ª) con un 5-7, 6-3 y 6-4.
Además, la rumana Sorana Cirstea superó a la polaca Urszula Radwanska por 1-6, 6-1 y 6-3, e irá ante la italiana Sara Errani, quien venció a la rusa Nadia Petrova (29ª) por 6-2 y 6-2.