PARIS -- El español Rafael Nadal, N° 2 del mundo, arrasó con el argentino Juan Mónaco y pasó a los cuartos de final de Roland Garros. También avanzó el argentino Juan Martín del Potro, quien derrotó al checo Tomas Berdych. Y se clasificaron el escocés Andy Murray, el francés Jo-Wilfried Tsonga y el español David Ferrer.
Nadal, defensor del título, superó a Mónaco (13° preclasificado) por 6-2, 6-0 y 6-0, dando cátedra de defensa y contragolpe.
El español busca el record absoluto de siete coronas en el Abierto de Francia, ya que por ahora iguala la marca de seis conquistas parisinas con el sueco Bjorn Borg.
Nadal sumó la victoria número 49 en este Grand Slam, para así igualar la misma cifra que logró Borg, aunque el sueco sufrió dos derrotas en París y Rafa sólo lleva una. Está ya a ocho del récord del argentino Guillermo Vilas.
Su triunfo, en una hora y 46 minutos, se dio en una tarde desangelada por el frío y el viento. Nadal le propinó a Mónaco una derrota similar a la de la final de la Copa Davis el pasado año, en Sevilla, aquella tarde por 6-1, 6-1 y 6-2, también sobre cancha lenta.
Sin piedad, desarbolando con su derecha el juego de Mónaco, un jugador que ha sumado esta temporada 16 victorias en tierra, por solo cuatro derrotas, Nadal se disparó desde el 1-2 del primer set a una carrera imparable, ganando 17 juegos consecutivos, llevando el desánimo al entrenador de "Pico", Gustavo Marcaccio, que observaba cómo su pupilo era destrozado.
En cuartos, Nadal jugará en cuartos de final con el español Nicolás Almagro (12°), quien batió al serbio Janko Tipsarevic (8°) con un marcador de 6-4, 6-4 y 6-4.
La confianza de Almagro parece de hierro. Levantó un 0-3 en el primer parcial sin inmutarse, de la misma forma que luego fue mandando en el marcador en los dos siguientes, con calma, templando su formidable revés, bien cruzado o paralelo, y minando poco a poco las reservas de Tipsarevic gracias a su gran drive, con quien se enfrentaba por primera vez.
Sigue Almagro sin ceder un set en París en cuatro partidos, como Ferrer, y acumula nueve en total, contando su victoria en el ATP de Niza. Esta naturalidad en su juego es la que lo llevó a romper cinco veces el servicio del serbio y a disfrutar, también con calma, y un beso al cielo, de una merecida victoria, rubricada con una firma especial en la cámara de televisión: "Mazinger", así se siente Almagro.
Por su parte, Del Potro, noveno favorito, se impuso a Berdych, séptimo preclasificado, por 7-6 (6), 1-6, 6-3 y 7-5. El argentino, que el domingo se fue a dormir con ventaja de 2-1 en sets, retomó muy firme, no se desconcentró por el viento que soplaba en París y se colocó con tres juegos de ventaja que fueron suficientes para controlar el cuarto y último set antes de que el checo pudiera reaccionar e intentar la remontada.
Tanto en los primeros tres sets del domingo como en el último, disputado este lunes también en el court Suzanne Lenglen, el segundo en importancia, Del Potro jugó con un aparatoso vendaje en la rodilla izquierda para mitigar los dolores que sufre en la rótula desde antes de este torneo.
A pesar de que el argentino se quejó de su lesión durante el primer set, terminó llevándose ese set inicial al desempate. En el segundo, el de Tandil bajó su nivel y no pudo ante el europeo.
"Olé, Olé, olé, Delpo, Delpo", coreaban los aficionados cuando el argentino rompió el saque del checo en el tercero para dejar el marcador a su favor, justo antes de que se suspendiera el partido por falta de luz natural.
En la reanudación, Del Potro medió la directa y se puso 3-0, quebrando el saque del checo, rival suyo en septiembre en las semifinales de la Copa Davis. Berdych reaccionó en el cuarto juego, puso el marcador 3-1 e incluso dispuso de una bola de rotura para el 4-2, que no aprovechó, y de otra para el 4-3, que sí convirtió.
Del Potro supo recuperar la ventaja perdida, quebrarle el saque a su rival en el último juego y cerrar el partido con un 7-5 en el primer punto de partido que dispuso. Ahora el argentino piensa ya en su cita con el suizo Roger Federer (3°) en cuartos de final.
El historial de partidos entre el suizo y el argentino arroja un balance de 11-2 en favor de Federer. En 2012 se midieron en cuatro ocasiones (Abierto de Australia, Rotterdam, Dubai e Indian Wells), siempre sobre cemento y con victoria para el número tres del mundo, campeón de Roland Garros en 2009.
Del Potro, de 23 años, solo pudo arrancarle victorias en 2009, en la recordada final del US Open, y en la Copa Maestros de Londres de ese mismo año.
Por otra parte, Tsonga (5°) superó al suizo Stanislas Wawrinka (18°) por 6-4, 7-6 (6), 3-6, 3-6 y 6-4. El galo se enfrentará con el serbio Novak Djokovic, actual N° 1 del mundo, en los cuartos de final.
Djokovic pretende festejar por primera vez en Roland Garros. Si lo consigue, completará el Grand Slam de carrera y además sería el primer varón en obtener los cuatro grandes torneos de manera consecutiva, desde que lo hizo el australiano Rod Laver en 1969.
Además, Ferrer, sexto candidato, sigue intratable en el Abierto de Francia, ya que arrasó con su compatriota Marcel Granollers (20°) por 6-3, 6-2 y 6-0.
La superioridad de Ferrer fue evidente en el primer partido de la cancha Philippe Chatrier, donde el de Jávea dictó el juego desde el principio. El encuentro se disputó bajo una suave lluvia, con los espectadores refugiados con impermeables y paraguas, y con Granollers corriendo de lado a lado intentando lo que parecía imposible.
Ferrer sigue sin ceder un solo set ante Granollers al que se impuso ya en cuatro ocasiones. Está en cuartos en la tradicional arcilla parisina por tercera vez en su carrera y la primera sin ceder un set en sus cuatro triunfos.
El rival de Ferrer en cuartos será Murray, cuarto cabeza de serie, quien se recuperó y batió al local Richard Gasquet (17°) por 1-6, 6-4, 6-1 y 6-2.