LONDRES -- La estadounidense Serena Williams, sexta favorita en Wimbledon, avanzó hacia la segunda ronda del torneo londinense al liquidar por 6-2 y 6-4, en una hora y 20 minutos, a la checa Barbora Zahlavova, 62 en el ránking de la WTA.
Tras la eliminación ayer de su hermana Venus en la jornada inaugural del campeonato que se disputa en el All Englad Club, la menor de las Williams superó, a sus treinta años, el primer partido de su decimotercera participación sobre la hierba de Wimbledon.
Zahlavova, de 26 años, ya se había encontrado una vez en su camino con la estadounidense, que le apeó en la segunda ronda del último Abierto de Australia por 6-0 y 6-4.
Serena, cuatro veces ganadora en Londres del tercer Grand Slam de la temporada, en 2002, 2003, 2009 y 2010, llega de caer en la primera ronda de Roland Garros y de alcanzar la cuarta fase en Australia.
La estadounidense acumula 41 títulos individuales en su carrera, dos de los cuales los ha logrado este año (Charleston y Madrid), y lucha en el All England Club por hacerse con su decimocuarto Grand Slam.
Por su parte, la vigente campeona del torneo de Wimbledon, la checa Petra Kvitova, inició su defensa del título en la capital británica con una victoria en su encuentro de primera ronda ante la uzbeca Akgul Amanmuradova, a la que superó por 6-4 y 6-4 en una hora y 21 minutos.
Kvitova, de 22 años, consigue con este triunfo pasar a segunda ronda del torneo londinense, donde se verá las caras con la vencedora del duelo entre la británica Elena Baltacha y la italiana Karin Knapp.
La actual campeona del torneo y cuarta cabeza de serie este curso no tuvo aparentes problemas en superar a Amanmuradova, número noventa y seis en la clasificación mundial, en un encuentro de primera ronda que tuvo que ser suspendido temporalmente por la incesante lluvia que caía sobre la capital británica.
En un primer set muy disputado por la tenista uzbeca, de 28 años, donde llegó a liderar el marcador por tres juegos a cero, Kvitova se rehizo para acabar imponiendo su mayor calidad y subir el 6-4 al marcador en treinta y seis minutos.
El segundo set fue más plácido para la checa, quien se impuso por 6-4 en cuarenta y cinco minutos de juego.
Kvitova sabe que será una de las rivales a batir sobre el césped del All England Club después de haber logrado el título hace doce meses tras derrotar en la final a la rusa Maria Sharapova, cabeza de serie número uno este curso.
En una temporada en la que Kvitova ha llegado a las semifinales de los dos Grand Slam disputados hasta la fecha, el Abierto de Australia y Roland Garros, donde fue derrotada en ambas ocasiones por Sharapova, la checa confía en retener el título logrado el curso pasado en su superficie "favorita".
"Fue increíble volver aquí como la campeona defensora", dijo Kvitova, que derrotó a la rusa Maria Sharapova en la final del año pasado. "Al principio creo que yo estaba nerviosa; siempre es difícil saber qué puede esperar uno en el primer partido sobre césped. Tuve muchos errores y luego intenté jugar mi juego y salir adelante".
La bielorrusa Victoria Azarenka, segunda cabeza de serie, se deshizo con facilidad de la estadounidense Irina Falconi, 78 de la WTA, por 6-1 y 6-4 en una hora y 17 minutos.
A sus 22 años, la bielorrusa afronta su séptima participación en Wimbledon, donde la pasada temporada alcanzó las semifinales, su mejor logro hasta la fecha.
Azarenka abrió esta temporada con su primera victoria en un Grand Slam, en Australia, y alcanzó la cuarta ronda en Roland Garros.
"Es mi primer partido este año sobre hierba y estoy contenta con cómo jugué, aunque tengo que mejorar a partir de aquí. Esta temporada está resultando maravillosa, así que estoy encantada de estar aquí en este momento de la temporada", explicó la bielorrusa tras el encuentro.
Por su parte, la rusa Vera Zvonareva envió a su casa a la alemana Mona Barthel al vencerla por 2-6, 7-6 (3) y 6-4 en un encuentro suspendido el lunes debido a la oscuridad, y la italiana Francesca Schiavone derrotó a la británica Laura Robson por 2-6, 6-4 y 6-4.
Además, la francesa Marion Bartoli (9ª) se deshizo de la australiana Casey Dellacqua por 6-2 y 6-4, la holandesa Kiki Bertens eliminó a la checa Lucie Safarova (19ª) por 6-3 y 6-0, la china Zheng Jie (25ª) se impuso a la canadiense Stéphanie Dubois por 4-6, 6-4 y 6-3, la española Anabel Medina Garrigues (26ª) le ganó a la rumana Simona Halep por 3-6, 6-1 y 6-2, la estadounidense Christina McHale (28ª) venció a la invitada británica Johanna Konta por 6-7(4), 6-2 y 10-8 y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (31) derrotó a la sueca Sofia Arvidsson por 6-1 y 6-2
OTROS RESULTADOS
Varvara Lepchenko (USA) a Patricia Mayr-Achleitner (AUT) 6-2 y 6-3
Aleksandra Wozniak (CAN) a Vera Dushevina (RUS) 6-2 y 7-5
Romina Oprandi (SUI) a Irina-Camelia Begu (ROU) 7-6(3) y 6-4
Elena Baltacha (GBR) a Karin Knapp (ITA) 4-6, 6-4 y 6-0
(Q) Melinda Czink (HUN) a Johanna Larsson (SWE) 6-0 y 6-2
(Q) Mirjana Lucic (CRO) a Alexandra Panova (RUS) 4-6, 6-3 y 6-4
(Q) Kristyna Pliskova (CZE) d. Polona Hercog (SLO) 62 62
(Q) Jana Cepelova (SVK) d. (Q) Kristina Mladenovic (FRA) 63 36 61
(WC) Yaroslava Shvedova (KAZ) d. Chanelle Scheepers (RSA) 76(5) 76(5)