KANSAS CITY -- Carlos González tuvo que esperar con paciencia para asistir a un Juego de Estrellas.
No tendrá que esperar mucho para su primera experiencia. El jardinero venezolano será el bateador designado del equipo de la Liga Nacional en el Kauffman Stadium y le tocará tomar el primer turno del clásico frente a Justin Verlander, el pitcher abridor de la Americana.
Ser primero al bate no es algo extraño para González, ya que lo ha hecho en varios tramos de su carrera con los Rockies de Colorado, si bien ahora lo hace habitualmente como tercero.
Lo novedoso es la tarea de bateador designado: "Recuerdo que lo hecho algunas veces en la pelota invernal".
El mánager de la Nacional Tony La Russa explicó que tomó la decisión de poner a González como primero tras consultar con Carney Lansford, el coach de bateo de los Rockies.
"Me habló sobre CarGo. Me dijo que el año pasado podía batear en donde lo pusieran, si se encendía. Lo hizo como primero", señaló La Russa. "Me gusta que cuando Justin Verlander suba al montículo en la alta del primero pueda enfrentar a alguien que puede hacer daño de inmediato".
Sobre actuar en el Juego de Estrellas, González no ocultó su entusiasmo tras finalmente verse en medio de un ambiente que incluyó su participación en el Derby de Jonrones.
"Es algo que uno siempre sueña y ahora tengo la oportunidad. Todo esto me ha dado mucha alegría", declaró González.
El venezolano ganó el título de bateo en 2010, pero no fue tomado en cuenta para el Juego de Estrellas por el piloto Charlie Manuel al considerar que prefería un utility. Omar Infante, otro venezolano, fue el beneficiado.
Un mal arranque de campaña en 2011 no le ayudó para entrar en la edición de ese año.
Sexto en la Nacional en promedio (.330), jonrones (6) y remolcadas (58), así como primero en anotadas (61), sus números de 2012 ahora sí fueron enfáticos.
"No soy conformista, estoy siempre tratando de ser mejor", afirmó.
Aunque quedó décimo en la votación de los fanáticos, González no tuvo problemas dentro de la selección de los jugadores.
Carlos Beltrán, uno de esos colegas, se encargó de elogiarle: "Carlos es uno de mis favoritos. Tiene el potencial para hacer lo que le da la gana en su carrera".