LONDRES -- La bielorrusa Victoria Azarenka, Nº 1 del mundo, debutó con un triunfo sobre la rumana Irina-Camelia Begu en los Juegos Olímpicos de Londres. También triunfó la estadounidense Serena Williams, que está en los octavos de final. En tanto, se despidieron rápido la colombiana Mariana Duque Marino y la paraguaya Verónica Cepede Royg, las dos únicas latinoamericanas en el cuadro individual.
Azarenka, campeona este año del Abierto de Australia, derrotó a Begu por 6-1, 3-6 y 6-1 y su siguiente rival será la española María José Martínez Sánchez, verduga de la eslovena Polona Hercog por 6-2 y 6-4.
"Me pongo más nerviosa cuando juego por mi país que cuando juego para mí. Espero que la próxima ronda sea más fácil", dijo la bielorrusa, que disputó el encuentro aplazado el domingo a causa de la lluvia.
"Ha sido una espera larga para mí. Tenía que jugar ayer pero fue cancelado el partido. Fue mi primer choque en la pista central, que siempre acarrea nervios", dijo Azarenka, que reconoció que no encontró la forma "de entrar en juego en el segundo set".
"Tuve demasiados errores. Pero me alegro de haber reaccionado y acabar tan fuerte como empecé", concluyó Azarenka.
Serena Williams ya dio su segundo paso firme en la sede del mítico Wimbledon, donde se coronó por quinta vez hace un mes. En esta tercera jornada del tenis olímpico, la menor de las famosas hermanas norteamericanas venció a Urszula Radwanska, la menor de las polacas, por 6-2 y 6-3.
La ganadora de 14 coronas de Grand Slam en singles, que busca su primer oro individual, se enfrentará en la próxima instancia con la rusa Vera Zvonareva (13ª candidata), que batió a la italiana Francesca Schiavone por 6-3 y 6-3.
Duque Marino se retiró en el segundo set de su encuentro frente a la rusa Maria Kirilenko (14ª cabeza de serie) por problemas en la rodilla derecha.
La jugadora colombiana tuvo que abandonar la pista 15 del All England Club de Wimbledon a los 37 minutos del duelo, tras perder el primer set por 6-0 y cuando en el segundo el marcador estaba 1-1.
En el escenario donde se disputa el tenis olímpico, la colombiana, Nº 117 del mundo, la mejor de América Latina actualmente, se despidió en primera ronda hace apenas un mes en el Grand Slam sobre césped.
Kirilenko jugará en la segunda ronda con la británica Heather Watson, quien venció a la española Silvia Soler Espinosa por 6-2 y 6-2.
Por su parte, la inexperta Cepede Royg perdió en la primera ronda del torneo olímpico de Londres 2012 ante la estadounidense Varvara Lepchenko por 7-5, 6-7 (6) y 6-2 en dos horas y 34 minutos.
Cepede, de 20 años y número 188 del ránking de la WTA, no pudo superar el primer encuentro del campeonato en su primera participación en unos Juegos Olímpicos.
En el primer parcial, y con 5-4 arriba para la estadounidense y servicio, el aguacero que afectó el domingo a Wimbledon paró el partido. En la reanudación, Cepede logró quebrarle a Lepchenko e igualar el set. Sin embargo, no pudo consolidar la rotura y Lepchenko se anotó dos games consecutivos para llevarse el parcial.
En el segundo, Cepede se puso delante en el marcador con un quiebre rápido. Con ventaja de 5-3, sacó para anotarse el parcial, pero Lepchenko consiguió un oportuno quiebre. El set se fue a un desempate, en el que la sudamericana consiquió levantar una pelota de partido en contra y terminó ganando por un apretado 8-6.
La falta de luz obligó a la suspensión del encuentro, que se reanudó el lunes. Lepchenko quebró en el cuarto juego y consiguió mantener la ventaja hasta ganar el parcial y el partido.
Lepchenko (41ª) se enfrentará en la segunda fase a la alemana Julia Goerges, quien dio la sorpresa el domingo al eliminar a la segunda favorita, la polaca Agnieszka Radwanska, reciente finalista de Wimbledon.
Otra victoria estadounidense y por la primera rueda la obtuvo Venus, la mayor de las Williams, al vencer a la italiana Sara Errani (9ª cabeza de serie) por 6-3 y 6-1.
Venus se adjudicó el oro olímpico en Sydney 2000 y puede repetir, algo que no se da entre los hombres, donde habrá un nuevo campeón. La norteamericana, dueña de siete coronas de Grand Slam, cinco en Wimbledon, dejó afuera a Errani, la sorpresiva finalista este año en Roland Garros.
La mayor de las hermanas Williams opta en Londres 2012 a ser la tenista con más oros en la historia del olimpismo, tras imponerse en Sydney 2000 tanto en dobles como en individual y repetir la gesta en el torneo por parejas hace cuatro años, en Beijing 2008.
En la segunda instancia, a Venus la espera la canadiense Aleksandra Wozniak, quien se impuso a la neocelandesa Marina Erakovic.
La rusa Nadia Petrova (16ª) doblegó a la china Jie Zheng por 6-4 y 7-6 (7) y se medirá en la segunda ronda con la georgiana Anna Tatishvili.
La danesa Caroline Wozniacki, ex número uno del mundo y ahora incluida entre las aspirantes al podio de Londres 2012, salió airosa del apuro al que le sometió la belga Yanina Wickmayer y alcanzó los octavos de final del cuadro femenino de los Juegos tras imponerse por 6-4, 3-6 y 6-3.
La tenista danesa, uno de los reclamos de la competición, necesitó dos horas y media para derribar a la belga, que pasa por uno de los mejores momentos de su carrera, ubicada en el puesto 31.
Wozniacki se enfrentará en octavos de final a la checa Daniela Hantuchova, que venció a la francesa Alize Cornet por 6-3 y 6-0.
La alemana Angelique Kerber, séptima favorita y reciente semifinalista en Wimbledon, iba 6-1 y 3-0 cuando abandonó la checa Petra Cetkovska por un problema físico. La germana aguarda por la húngara Timea Babos.
Otra victoria alemana la obtuvo Sabine Lisicki (15ª) al imponerse a la joven tunecina Ons Jabeur por 4-6, 6-0 y 7-5. Su oponente en la siguiente fase será la kazaja Yaroslava Shvedova.
La local Laura Robson venció a la checa Lucie Safarova por 7-6 (4) y 6-4 y será la rival de la rusa Maria Sharapova, Nº 3 del ránking y campeona esta temporada en la arcilla del Abierto de Francia.
La checa Petra Kvitova, sexta favorita, que el año pasado se coronó en Wimbledon y el Masters, pasó a octavos al vencer a la china Shuai Peng por 7-5, 2-6 y 6-1. Su siguiente rival es la italiana Flavia Pennetta, verduga de la búlgara Tsvetana Pironkova por 7-5 y 6-1.
Ex Nº 1 del mundo, la serbia Ana Ivanovic (11ª preclasificada) batió a la británica Elena Baltacha por 6-4 y 7-6 (5) y espera en octavos a la belga Kim Clijsters, que derrotó por un doble 6-3 a la española Carla Suárez Navarro.