BRISTOL -- LSU iniciará la temporada ubicada en el lugar Nº 1 en la primera votación de entrenadores de USA Today, a pesar de no ser el equipo que recibió más votos de primer lugar.
LSU fue recibió 18 votos de primer lugar, dos menos que Alabama, pero los Tigers vencieron al Crimson Tide por el primer lugar en la clasificación de la pretemporada.
LSU recibió 1,403 puntos en la votación de los entrenadores de la nación, superando al campeón nacional defensor Alabama, que se quedó con 1,399.
USC también tuvo más votos de primer lugar que los Tigers --19-- sin embargo se ubicó en la tercera posición en la votación inicial con 1,388 puntos. La votación se concluyó antes que los Trojans firmaran a Silas Redd, transferido desde Penn State.
Esta es la segunda ocasión desde 1998 que equipos que se enfrentaron en el juego por el título la temporada anterior son los primeros dos equipos en la clasificación de pretemporada.
Oklahoma, con un voto de primer lugar, está en cuarto lugar, seguida de Oregon, Georgia, Florida State, Michigan, South Carolina y Arkansas.
La SEC, que ha ganado los últimos seis Juegos por el Campeonato de la BCS, tiene a cinco de los primeros 10 equipos de la nación y siete equipos dentro de la votación de pretemporada. La Big 12 también tiene a siete equipos, pero solamente uno está entre los primeros 10. Sin embargo los dos equipos que recién se adhirieron a la conferencia --West Virginia y TCU-- están clasificados. Los Mountaineers están en el lugar Nº 11 y los Horned Frogs se encuentran en el Nº 17.
La Big 10, Pac-12 y ACC tienen a tres equipos cada una.
Boise State está en el lugar Nº 22 y Notre Dame en el Nº 24 de la clasificación inicial.
La Big East fue dejada fuera por segundo año consecutivo.
Esta es la primera ocasión desde que USA Today comenzó a administrar la votación de los entrenadores, en 1991, que el equipo Nº 1 de la pretemporada recibe menos votos de primer lugar que el segundo lugar de la votación. La diferencia de 15 puntos entre el primer lugar y el tercero también es la más estrecha de cualquier votación de pretemporada en ese lapso de tiempo.
"Somos afortunados de estar en un lugar que nos permite competir por esa posición Nº 1", declaró en un comunicado el entrenador en jefe de LSU, Les Miles. "Reconocemos que ser el primer lugar de la clasificación es un reflejo del trabajo y entendemos eso en este momento. Es una posición que nos gusta. Ahora tenemos que salir y jugar para mantenerla".
15 titulares regresan a LSU (seis a la ofensiva, seis a la defensiva y tres en los equipos especiales) y en total están de vuelta 41 jugadores del equipo del año pasado, que terminó con marca 13-1, ganó el título de la SEC y perdió el Juego por el Campeonato de la BCS en contra de Alabama.
Entre los titulares que regresan están tres jugadores All-American, el esquinero y especialista en regresos de patadas Tyrann Mathieu, el ala defensiva Sam Montgomery y el pateador de despeje Brad Wing.