BRISTOL -- El dueño puesto N°1 del ranking mundial durante la segunda mayor cantidad de semanas en la historia del golf cree que el deporte está siendo testigo de un cambio de guardia en su escalón más alto.
Greg Norman dijo en una nota de FoxSports.com que cree que la reciente racha de tres victorias --incluyendo un major-- de Rory McIlroy en sus últimas cuatro aperturas demuestran que está suplantando a Tiger Woods como el mejor jugador del deporte. Y cree que Woods lo sabe.
"Hay que ganarle al hombre de quien tomas el relevo para sentir que eres el número uno, y Rory está empezando a hacerlo", le dijo Norman.
El Shark también ofreció otro nivel de observación sobre el ex N°1 del golf.
"Lo que veo es que Tiger se siente realmente intimidado por Rory", comentó Norman. "¿Cuándo se había visto intimidado por otro jugador? Nunca. Pero yo creo que él sabe que su tiempo se ha terminado y eso es normal; estas cosas tienden a ir en ciclos de 15 años".
Norman se refería a cómo Jack Nicklaus sucedió a Arnold Palmer como el mejor del golf, luego Norman a Nicklaus, y después Woods a Norman. Ahora es el turno de McIlroy.
El australiano tampoco dejó pasar el hecho de que Woods no ha tenido una victoria en majors desde que ganó el U.S. Open 2008 en Torrey Pines. Tampoco dejó de referirse a sus problemas en los greens estos últimos años.
"Miren el putt de Tiger", dijo Norman. "Solía ser sólido como una roca. Ahora, cambia de viernes a sábado. Y eso viene de empujar demasiado, de desear tanto ese major".
Solamente Woods ha sido N° 1 más tiempo que Norman.
Es probable que Woods siga ganando en el PGA Tour, agregó Norman. Pero... ¿majors?
"Cuanto más deseas algo, cuanto más te esfuerzas por alcanzarlo, más lejos se va", declaró Norman. "Yo sé todo sobre eso. Me pasó en el Masters. Tiger se está presionando cada vez más, porque ya no es el que solía ser, y él lo sabe".