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NFL acuerda con sus árbitros

NUEVA YORK -- Finalmente, llegó el ansiado arreglo laboral entre la NFL y sus árbitros regulares. La National Football League Referee Association (NFLRA) y la NFL acordaron este miércoles por la noche términos sobre un nuevo contrato colectivo de trabajo, permitiendo el cese del cierre patronal y el regreso de los oficiales regulares a sus labores sobre el campo.

El nuevo acuerdo laboral es por ocho temporadas.

El desempeño de los árbitros suplentes utilizados durante la pretemporada y las tres primeras jornadas de la temporada regular, fue polémico, en el mejor de los casos.

La última ronda de negociaciones se llevó cinco días, a partir del sábado pasado, e incluyó por primera vez al comisionado de la NFL, Roger Goodell, en persona.

El mayor punto de desacuerdo entre las partes tenía que ver con las pensiones de retiro para los árbitros. La NFL deseaba pasar a sus árbitros al plan denominado 401(k), mientras que el gremio pugnaba por mantener el actual esquema de retiro para sus beneficiados. Otro punto de choque fue la iniciativa de la liga de aumentar el número de cuadrillas de arbitraje, con 21 oficiales nuevos, empleando el mismo presupuesto que se maneja en la actualidad. Las partes han acordado la creación de un nuevo "escuadrón colectivo" de 21 oficiales nuevos, para desarrollar, pero sin que impacte financieramente a los actuales árbitros regulares.

Las partes están revisando el texto final del convenio y esperan firmar de manera oficial el documento para el jueves por la mañana, dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN. Habrá una cuadrilla de árbitros regulares en Baltimore para el partido del jueves por la noche entre los Ravens y los Cleveland Browns, de acuerdo a la fuente de la liga.

De acuerdo a la NFLRA, sus 121 oficiales regulares ya han sido instruidos en las modificaciones a las reglas que se establecieron para esta temporada en la NFL, y ya se han realizado los exámenes de acondicionamiento físico, por lo que los árbitros estarían capacitados para empezar a oficiar de inmediato en la Semana 4, con dicho encuentro del jueves. La liga había mantenido en las últimas horas la postura de buscar una igualdad entre el arbitraje de todos los equipos, por lo que no deseaba utilizar una cuadrilla de árbitros suplentes en el duelo del jueves, y alinear a los regulares en los encuentros del próximo domingo.

Información de Adam Schefter fue utilizada en la redacción de esta nota.

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