NUEVA YORK -- Una vez levantado el cierre patronal de la National Football League hacia sus oficiales regulares, mediante el acuerdo sobre un nuevo contrato colectivo de trabajo por ocho temporadas, las cuadrillas de árbitros volverán a los emparrillados a partir de la Semana 4.
El primer partido de la jornada se celebra esta noche, con la visita de los Cleveland Browns a los Baltimore Ravens. Los oficiales regulares volverán a sus labores normales a partir de este encuentro de jueves por la noche.
La cuadrilla para el Browns-Ravens ya fue nombrada, y es liderada por el réferi Gene Steratore, quien está por comenzar su décima temporada laborando en la NFL. Lo acompañarán sobre el campo Schuster (13 temporadas), Wayne Mackie (seis temporadas), Jeff Seeman (11 temporadas), Bob Waggoner (16 temporadas), Jimmy DeBell (4 temporadas) y Greg Steed (10 temporadas). Los oficiales sobre el campo recibirán la ayuda del oficial de repetición Larry Nemmers, y el asistente de repetición Ken Dollar.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, se pronunció favorablemente por la designación de Steratore y su unidad para oficiar el primer partido de la campaña con árbitros regulares.
"Pienso que es grandioso que Gene esté trabajando el partido", comentó Goodell en conferencia telefónica con reporteros, el jueves por la mañana. "Él estaba ansioso por hacerlo. Se levantó de inmediato y dijo estar listo para hacerlo. Es un reconocimiento para Gene y los oficiales en general que desearan estar de regreso sobre el campo haciendo lo que aman hacer, y contribuyendo al juego".