ROMA -- En un partido del Grupo B de las Eliminatorias europeas para el Mundial Brasil 2014, disputado en el estadio Giuseppe Meazza de Milán, Italia venció a Dinamarca por 3 a 1. Riccardo Montolivo y Daniele De Rossi pusieron en doble ventaja al local, Wiliam Kvist acortó las distancias pero Mari Balotelli fijó el marcador final.
Con este resultado, Italia lidera la agrupación con 10 unidades y 4 de ventaja con respecto al segundo, Bulgaria, mientras que Dinamarca tiene apenas dos puntos y se ubica anteúltimo, si bien con un partido menos que los dos primeros.
El resultado fue correcto. Italia sufrió apenas al comienzo, cuando los nórdicos presionaban muy alto y le crearon algún problema en la salida, además de tener una llegada bastante clara, un golpe de cabeza de Bendtner apenas desvado desde cómoda posición.
Pero los azzurri aprietaron los dientes, resistieron muy bien al mal momento, comenzaron a circular mejor el balón y encontraron facilidades por el carril derecho, donde Abate aprovechaba la colaboración de De Rossi y Balotelli para crear superioridad numérica.
Como suele pasar, el gol sin embargo llegó por el otro costado: los Azzurri se pusieron en ventaja merecidamente, con una fantástica jugada (asistencia de taco) de la gran figura del partido, Balotelli, para el derechazo violento e inatajable de Montolivo (quien había comenzado la jugada robando en el medio) al primer palo, un golazo.
Pasaron apenas cuatro minutos y llegó el segundo: en jugada de tiro de esquina, la pelota le volvió a Pirlo por derecha y el centro del habilidoso volante encontró el cabezazo en el borde del área chica de De Rossi, su segundo gol consecutivo con la camiseta nacional.
Parecía asunto cerrado, pero Italia se durmió y, en tiempo de descuento de la primera etapa, una buena jugada por derecha de Rommedahal lo encontró a Kvist solito en el borde del área, libre de meter una volea de derecha y vencer a De Samctis, quien jugó titular por las molestias físicas de Buffón.
Para peor, 20 segundos después del comienzo de la segunda etapa se fue expulsado Osvaldo: la sanción fue excesiva, producto de la simulación de un rival, pero efectivamente el italo-argentino levantó demasiado el brazo izquierdo y se expuso a la sanción del referí.
Sin embargo, con hombre menos Italia ofreció una versión aún mejor que la anterior: primero aumentó la ventaja, gracias a un espléndido pelotazo de Pirlo, la mala salida de Andersen y la viveza de Balotelli, quien con un toque sutil anticipó al guardavalla y la mandó a guardar en el arco vacío.
Luego, Italia se arrocó en la zona central y casi no sufrió sobresaltos, con la excepción de los últimos minutos cuando, a puro "centro a la olla", Dinamarca metió presión y buscó el descuento. Pero De Sanctis sólo tuvo que esforzarse en ocasión de un remate desde la medialuna de Eriksen, porque por el resto la visita fue empuje sin ideas y sin precisión.
En suma, un triunfo fundamental para el equipo de Césare Prandelli, visiblemente satisfecho al final del encuentro. Con justa razón: aún que parezca un absurdo geográfico, luego de este triunfo Italia queda mucho más cerca de Brasil.
La figura de ESPNdeportes.com: Mario Balotelli (9)