PARÍS -- Ganaron y completaron la lista de los 8 mejores del año que jugarán la Copa Masters de Londres. El francés Jo-Wilfried Tsonga y el serbio Janko Tipsarevic lograron dos victorias muy importantes al pasar a los cuartos de final del Masters 1000 de París, ya que volverán a ser parte del selecto torneo final de la ATP la semana próxima.
Alentado por su gente, Tsonga consiguió un triunfo clave contra el español Nicolás Almagro por 7-6 (4) y 7-6 (3) en octavos y así se aseguró uno de los dos cupos vacantes, dándole además el pasaje a Tipsarevic, quien más temprano le ganó al argentino Juan Mónaco por 6-3, 3-6 y 6-3.
De esta manera, el galo y el serbio dejaron en el camino a dos rivales directos en la carrera anual hacia el Masters londinense y ya podrán jugar más tranquilos lo que resta del certamen de París, el último de los nueve Masters 1000 de la temporada.
Tsonga, sexto favorito, apoyado en su potente saque y su punzante drive, le ganó a Almagro (11º) en una hora y 45 minutos de acción, tras conectar 10 aces.
El adversario de Tsonga en los cuartos de final, el viernes, en este tradicional certamen sobre superficie rápida y bajo techo, con casi dos millones y medio de euros en premios, será el ganador del partido que disputan el español David Ferrer (4º cabeza de serie) y el suizo Stanislas Wawrinka (16º).
En tanto, Tipsarevic, octavo candidato, superó a Mónaco (9º) en dos horas y 14 minutos para dar otro paso firme en la capital francesa. En cuartos lo espera el sorprendente joven polaco Jerzy Janowicz, quien dio la sorpresa de la jornada al eliminar al escocés Andy Murray, Nº 3 del mundo, por 5-7, 7-6 (4) y 6-2 en los octavos de final, tras levantar un match-point.
El británico, quien había quedado como máximo candidato al título tras la baja del suizo Roger Federer y la eliminación del serbio Novak Djokovic, finalmente no pudo con Janowicz (61°), buen sacador, de 21 años y con un juego ofensivo.
El polaco, procedente de la clasificación, de esta manera continúa viviendo una semana soñada. En su primera participación en un Masters 1000, ganó tres partidos consecutivos y cosechó su primera victoria ante un top-ten. Pero va por más: ahora le toca un Tipsarevic en alza, con el boleto a Londres en el bolsillo.
De esta manera, ya están los 8 jugadores clasificados para el Masters de Londres, que arranca el lunes 5 de este mes y finaliza -como novedad- el lunes siguiente, el 12. Ellos son los citados Federer, Djokovic, Murray, Ferrer, Tsonga y Tipsarevic, más el argentino Juan Martín del Potro y el checo Tomas Berdych.
Los 8 tenistas ya tienen experiencia en haber jugado el Masters. Allí Federer es el máximo campeón, con 6 títulos de Maestro, hazaña lograda en 2011.