NEW ORLEANS -- Reflexiones sobre la victoria de los San Francisco 49ers, 31-21, sobre los New Orleans Saints en el Superdome en la Semana 12 de la NFL:
Lo que significa: Los 49ers mejoraron su marca a 8-2-1, aumentando su ventaja sobre los Seattle Seahawks (6-5) en la lucha por el primer lugar de la NFC Oeste. Demostraron que pueden vencer a un equipo encendido en un ambiente hostil, con un mariscal de campo de segundo año, Colin Kaepernick, jugando su segundo partido como titular en su carrera. Las jugadas grandes de la defensiva de San Francisco lo hicieron posible. El drama de la posición de pasador continuará acaparando los titulares para los 49ers, pero su defensiva merece atención.
Lo que me gustó: Kaepernick completó sus cuatro intentos de pase en el primer cuarto, coronando la segunda posesión de los 49ers con un acarreo de touchdown. Inició el tercer cuarto liderando otra marcha anotadora, esta contó con un pase de 45 yardas a Delanie Walker en tercera oportunidad y dos yardas por avanzar. Kaepernick terminó esa marcha con un pase de anotación de seis yardas a Frank Gore.
La defensiva de los 49ers aportó dos touchdowns en devoluciones de intercepciones, contrarrestando la mayor fortaleza de los Saints, el mariscal de campo, Drew Brees. Ahmad Brooks devolvió una justo antes del medio tiempo, rescatando a Kaepernick de la intercepción que lanzó momentos antes. Donte Whitner devolvió la otra para darle a San Francisco elspacio necesario para respirar en la segunda mitad. Ese espacio le quitó presión a Kaepernick.
Los 49ers fueron el equipo más físico y lo demostraron a medida que avanzaba el partido, tanto en la forma en que acarreaban el balón y en cómo daban golpes sólidos a los receptores de los Saints. Dashon Goldson, Whitner y otros defensivos de los 49ers castigaron a los jugadores de New Orleans, quienes tardaban para ponerse de pie. La NFL es una liga dominada por los pasadores, pero los 49ers dominaron a uno de los mejores mariscales de la liga.
El tackle izquierdo, Joe Staley, bloqueó al apoyador de los Saints, Jonathan Vilma, despejando el camino para un acarreo de 21 yardas de Kendall Hunter que dejó al equipo en posición de anotar un touchdown. El fullback, Bruce Miller, también se destacó con un par de bloqueos sólidos y por sus esfuerzos como receptor.
Lo que no me gustó: Ted Ginn Jr. Soltó un despeje a mitad del segundo cuarto, dejando a los Saints en posición de anotar un touchdown rápido para romper el empate 7-7. Ginn no debió haber buscado quedarse con el balón en esa situación. Ginn ha sido muy confiable como especialista en devoluciones para los 49ers. Esta fue dolorosa. Los 49ers lo reemplazaron con Kyle Williams, sin embargo Williams salió del partido con una lesión.
Los 49ers tuvieron éxito con las cargas de los apoyadores. San Francisco generalmente confía en su presión de cuatro hombres para acosar a los pasadores, pero las cargas fueron efectivas, particularmente después de que los Saints se quedaron atrás en el marcador. Brees frecuentemente tenía que conformarse con lanzar el balón lejos o simplemente deshacerse de él.
San Francisco quemó un tiempo fuera muy pronto, sufrió un castigo por retraso de juego en tercer intento y recibió muchos castigos en general. Gore y Vernon Davis dejaron caer pases. Michael Crabtree también debió haber atrapado un balón que le lanzó Kaepernick en tercera oportunidad. Kaepernick, por su parte, pareció haber apresurado su lanzamiento en el balón que interceptó New Orleans.
Seguimiento a las lesiones: Los 49ers perdieron a Hunter y al receptor abierto, Kyle Williams, por lesiones en la misma jugada con 52 segundos por jugar en el tercer cuarto.
Estadísticas de los mariscales: Kaepernick completó 16 de sus 25 pases intentados (64 por ciento) para 231 yardas con un pase de anotación y acarreo de touchdown, ninguna captura, una intercepción y un índice de pasador de 90.6. Brees completó 23 de sus 36 pases intentados (64 por ciento) para 215 yardas con tres touchdowns, dos intercepciones, cinco capturas y un índice de pasador de 84.8.
Lo que sigue: Los 49ers visitan a los St. Louis Rams en la Semana 13.