LONDRES -- Rafa Benítez dirigirá su segundo partido como local con el Chelsea y sigue confiando en que puede ganarse a los seguidores del club, quienes no dejaron de abuchearlo el fin de semana en el encuentro que marcó su debut con los Blues.
El español volverá a salir al banquillo en el Stamford Bridge el miércoles, en el duelo contra el Fulham, su rival de la misma ciudad. El domingo, Benítez no tuvo un recibimiento amigable de parte de los aficionados en el empate sin goles contra el Manchester City.
"Entiendo la actitud de los seguidores, y sé lo que sienten por el hecho de que yo haya estado todo ese tiempo con Liverpool y por la rivalidad que hay", dijo Benítez. "Quiero demostrarles que estoy aquí por los motivos correctos. Estoy aquí para ganar, y si lo logro, ellos estarán complacidos".
Benítez reemplazó al popular Roberto Di Matteo después que el italiano fue despedido por el dueño del equipo, Roman Abramovich, a pesar de conquistar el título de la UEFA Champions League la campaña pasada. El español, cuyo contrato expira al final de la temporada, es poco popular en Stamford Bridge desde que fue entrenador de Liverpool.
Durante el encuentro frente al City, se vieron pancartas con la frase "Rafa Out" (Rafa fuera) en las gradas.
"Me concentro en entrenar y en tratar de que mis jugadores mejoren, entonces será más fácil ganar partidos y ganarnos a los fanáticos. Lo único que puedo decir es que estoy trabajando muy duro para hacer mi trabajo", señaló. "Me aseguro de hablar con todos los jugadores y preparar todo antes del partido. Lo único que puedo hacer es tratar de ganarme su confianza haciendo mi trabajo. La mejor forma de cambiar las cosas es ganando partidos".
Otro problema para Benítez es cómo recuperar al delantero Fernando Torres.
El ariete español ha marcado apenas un gol en a liga desde que anotó contra Arsenal a fines de septiembre, y Di Matteo lo dejó en la banca en el partido contra la Juventus por Champions League que prácticamente borró cualquier esperanza de repetir el título europeo.
Benítez tiene una buena historia con Torres, tras llevarlo a Liverpool procedente del Atlético de Madrid, y cree que puede encaminar a su compatriota.
"Trataré de darle algo de confianza, ver qué podemos hacer distinto y mejorarlo físicamente, junto con el resto del equipo", indicó Benítez. "No es exactamente el mismo ahora (que en Liverpool) porque en ese momento estaba en su mejor nivel. Puede volver a ser el mismo y mejorar, pero el equipo tiene que ayudarlo".
Chelsea no contará con su capitán John Terry, el volante Frank Lampard y el delantero Daniel Sturridge, ya que todos se recuperan de lesiones.
En otros encuentros que se destacan el miércoles, el Manchester United será anfitrión del West Ham; el Wigan recibirá al Manchester City, que es segundo de la liga; el Arsenal visitará al Everton y el Tottenham será local ante el Liverpool.