GREEN BAY -- Un jugador lesionado de los Green Bay Packers regresa, otro queda fuera.
Cedric Benson seguirá fuera por el resto de la campaña después de someterse a una cirugía este miércoles en el pie izquierdo. El corredor fue capaz de regresar a los entrenamientos la semana pasada después de ser colocado en la lista de reservas lesionados con designación para volver el 10 de octubre pasado, y podía haber jugado tan pronto como el 9 de diciembre. Pero nunca volvió, y las probabilidades de que regresara disminuyeron a principios de la semana cuando el entrenador en jefe Mike McCarthy dijo que Benson estaba siendo reevaluado.
"Cedric Benson se sometió a una cirugía el día de ayer. Esa fue la conclusión final", dijo McCarthy este jueves. "No regresará a jugar para nosotros en la campaña".
McCarthy no dio más detalles sobre la cirugía o la prognosis de Benson.
La noticia llega en la misma semana en que Greg Jennings, el receptor primario de Green Bay, se prepara para volver después de perderse los últimos siete partidos con un músculo desgarrado en el abdomen.
"Parece que así es jugar en la NFL ahora", declaró el fullback, John Kuhn. "Los tipos están cayendo como moscas. Vamos a recuperar a algunos chicos en el próximo par de semanas, lo sabemos. Cuando regresen, vamos a jugar buen fútbol americano".
Benson fue el caballo de batalla del ataque terrestre de Green Bay, liderando a los Packers con 248 yardas terrestres --más que el resto del equipo combinado-- cuando se lesionó. Desde entonces, los Packers han empleado una rotación de Kuhn, Alex Green y James Starks.
"Simplemente necesitamos hacer nuestra parte ahora", dijo Kuhn. "Hemos estado jugando fuerte, hemos ido mejorando cada semana desde que Ced ha estado fuera. Nos duele escuchar que no regresará en esta temporada, definitivamente un duro golpe. Pero todos tendremos que hacer un poco más".
El juego terrestre sigue siendo un trabajo en progreso, aunque ha mostrado señales de mejoría. Green Bay tuvo su mejor día por tierra en tres años en contra de los Arizona Cardinals, registrando 176 yardas. Cuatro jugadores --Aaron Rodgers, Randall Cobb, Starks y Green-- tuvieron 25 yardas o más por tierra, algo que no sucedía desde 2003.
Los Packers no han tenido el mismo éxito desde entonces, aunque el regreso de Jennings podría ayudar. Es otro jugador que tendrán que cuidar las defensivas, y si se enfocan demasiado en contener a Jennings, Jordy Nelson, James Jones y Cobb, podrían abrirse oportunidades para el juego por tierra.
"Siento que tenemos una buena rotación. Sólo se trata de descubrir las cosas que hacemos bien y jugar a eso, y sincronizarlo con la unidad de bloque por tierra", explicó McCarthy. "Si podemos encontrar alguna clase de ritmo, definitivamente nos beneficiaría".