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De vida o muerte para Dallas

DALLAS -- Jason Garrett reitera casi todos los días que las lesiones no son pretexto para perder en la NFL.

Sin embargo, el entrenador en jefe de los Dallas Cowboys vive una temporada de pesadilla con la mitad de su equipo lastimado.

Por fin, este domingo por la noche enfrentarán a otro conjunto que juega en igual o peores condiciones, en todos los aspectos. Los Cowboys reciben a los Philadelphia Eagles que llegan sin su mejor corredor, LeSean McCoy, su receptor más explosivo, DeSean Jackson, y su mariscal de campo titular, Michael Vick.

A la defensiva, los Eagles corrieron a su mejor ala defensiva, Jason Babin, líder en capturas la temporada pasada, un mes después de que despidieron al coordinador defensivo Juan Castillo.

"Mi responsabilidad es tener a este equipo listo para jugar el domingo en el Cowboys Stadium", dijo el entrenador en jefe de los Eagles, Andy Reid, en conferencia telefónica. "Tengo que preparar a estos muchachos para que jueguen mejor. Si hay o no lastimados, así estamos todos en la NFL. Sólo hay que ver a los Cowboys".

Dallas abrirá el partido del domingo con cuatro de sus titulares defensivos fuera para el resto de la temporada; el más reciente, el linebacker Bruce Carter, quien había tomado el liderazgo defensivo desde que se lesionó su colega Sean Lee.

Anthony Spencer será el cuarto jugador diferente que mande las maniobras defensivas en el último mes.

A la ofensiva, los Cowboys confían en que recuperarán a su corredor titular, DeMarco Murray, quien ha faltado por una lesión en el pie a los últimos seis encuentros.

"DeMarco entrenó el miércoles, pero limitado", afirmó Garrett. "Veremos cómo se siente hoy y mañana. Tomaremos una decisión junto con los médicos en los siguientes días".

Garrett tampoco confirmó al tackle izquierdo Tyron Smith (tobillo), quien faltó al partido anterior --que perdieron ante los Washington Redskins-- ni al receptor Miles Austin, quien salió del juego anterior por molestias en espalda y cadera.

"Hay que trabajar con lo que tenemos", dijo el mariscal de campo, Tony Romo. "Es el momento en que algunos de nosotros tenemos que jugar mejor para cubrir a los que no están. Si algo he visto en esta liga, es que debes tener capacidad de adaptación. Hay que jugar cada domingo cómo puedas y con los que estén".

Los Cowboys derrotaron 38-26 a los Eagles en Philadelphia el pasado 11 de noviembre; Vick salió lastimado y desde ese día Nick Foles ha sido el titular.

Foles aún desconoce a victoria en la NFL con unos Eagles que llegarán a Arlington con siete descalabros consecutivos y con la máxima esperanza de terminar la campaña 8-8 si ganan sus cinco juegos restantes.

"Muchos dice que ya no tenemos nada por jugar, pero sí hay algo", comentó el liniero defensivo de los Eagles, Trent Cole. "Podemos no tener esperanzas de playoffs, pero tenemos jugar por nuestros trabajos".

Para Dallas, la esperanza de postemporada aún existe, aunque también tendrían que pensar en ganar casi todos los partidos que restan.

Los Cowboys (5-6) tienen la misma marca que los Redskins, dos partidos atrás de los líderes New York Giants en el Este de la Conferencia Nacional.

Después de enfrentar a los Eagles (3-8), sólo tendrán un partido más contra rival divisional, Washington.

"Nosotros seguimos jugando por llegar a la postemporada", dijo el ala defensiva de Dallas, Marcus Spears. "No nos importa quién sea el rival o los problemas que tengan. Nosotros jugamos para ganar y seguro que ellos también".

Este domingo, también es probable que sea el último enfrentamiento entre Garrett y Reid como entrenadores de sus respectivos equipos; es probable que alguno de los dos, o ambos, pierdan sus empleos al final de temporada.

"Hay cosas que no puedes controlar como entrenador, por más que planees", consideró Garrett. "Seguimos enfocados juego a juego. Y al final todos seremos evaluados".

Y las cosas ven poco optimistas para Garrett y compañía, si se considera que los Cowboys llegarán al partido con ocho derrotas consecutivas en partidos de domingo por la noche. Reid tiene marca de 17-10 contra los Cowboys en 14 temporadas al mando de los Eagles; 7-5 en Dallas.

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