HOUSTON -- Los Angeles Clippers prolongaron una jornada más su racha goleadora, que, combinada con la derrota de los Golden State Warriors, les devolvió al primer lugar de la División Pacífico en la NBA.
El poder del ala-pivote Blake Griffin y el acierto encestador del escolta Jamal Crawford fueron las claves que permitieron a los Clippers llegar al EnergySolutions Arena, de Salt Lake, y vencer como visitantes por 104-105 a Utah Jazz, que perdieron el invicto de locales.
Griffin impuso su presencia bajo los aros y aportó cifras dobles con 30 puntos y 11 rebotes que le dejaron como la gran figura de los Clippers (11-6), que ganaron el tercer partido consecutivo y vuelven a ser los líderes de la División Pacífico al combinarse con la derrota de los Warriors por 94-102 ante Orlando Magic.
Crawford, que aportó 20 puntos y cuatro asistencias, anotó un par de tiros libres en la recta final del partido que también ayudaron al triunfo.
El base Chris Paul se encargó de dirigir el juego de los Clippers y consiguió 14 puntos, seis de ellos en el último cuarto después de que los Clippers estuvieran abajo por 10 en ese mismo periodo, y repartió nueve asistencias.
Su ex compañero Mo Williams encabezó el ataque del Jazz (9-10) al conseguir cifras dobles con 20 puntos y 12 asistencias, mientras que Randy Foye, otro exjugador de los Clippers, anotó 19 tantos.
El centro Al Jefferson volvió a ser el mejor bajo los aros con la aportación de un doble-doble de 16 tantos y 10 rebotes, pero como el resto de sus compañeros no pudo conseguir los puntos decisivos que impidiese la primera derrota en su campo (6-1).
La derrota fue la primera de los Jazz en casa desde el revés de 107-105 que le propinó Phoenix el 4 de abril.
Sin apenas horas de descanso, la noche anterior habían jugado en Los Ángeles ante los Lakers, el Magic llegó a Oakland, donde también se llevó la victoria frente a los Warriors.
De nuevo el protagonismo y buen juego de la pareja formada por el escolta Arron Afflalo y el ala-pivote Glen Davis fue la clave que hizo posible la victoria del Magic (7-10), que ganó el tercer partido fuera de su campo de los ocho que han disputados.
Ambos jugadores aportaron 24 puntos cada uno, mientras que el centro suizo Nikola Vucevic consiguió cifras dobles con 14 tantos, 15 rebotes, tres asistencias, dos recuperaciones de balón y dos tapones.
El escolta J.J.Redick también fue decisivo al convertirse en el sexto jugador que aportó 22 puntos, después de anotar 4 de 6 triples, repartió siete asistencias y capturó cinco rebotes.
El base Stephen Curry logró cifras dobles con 25 puntos y 11 asistencias, que lo dejaron al frente de los Warriors (10-7), que rompieron racha de tres triunfos consecutivos y no pudieron conseguir el cuarto consecutivo por primera vez desde que el año pasado llegó al banco el entrenador Mark Jackson.
El escolta-alero reserva Corey Brewer anotó 19 puntos y encabezó el ataque balanceado de los Denver Nuggets que vencieron por 113-110 a los Toronto Raptors y se colocaron segundos de la División Noroeste.
Mientras que el centro JaVale McGee, que también jugó como reserva, logró otros 17 tantos que ayudaron a la victoria de los Nuggets.
El ala-pivote LaMarcus Aldridge surgió como líder del ataque de los Portland Trail Blazers y con cifras dobles de 25 puntos y 13 rebotes los guió a la victoria, en tiempo de prórroga, 112-118 ante los Charlotte Bobcats, que perdieron el cuarto partido seguido.
Junto a Aldridge el jugador clave de los Trail Blazers fue el base reserva Luke Babbitt, que en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario anotó dos triples, incluido el que puso el empate (102-102) en el marcador y forzó la prórroga.
El base Damian Lillard aportó 24 puntos, nueve asistencias y capturó tres rebotes que lo dejaron como segundo máximo encestador además de ganarle el duelo individual de novatos al alero Michael Kidd-Gilchrist, segunda selección en el pasado sorteo universitario, que se quedó con sólo ocho tantos.
El duelo de equipos perdedores de la División Central dejó a los Detroit Pistons con la victoria por 89-79 ante los diezmados Cleveland Cavaliers.
El base Brandon Knight aportó 17 puntos y encabezó una lista de cuatro titulares que tuvieron números de dos dígitos, incluidos el alero novato Kyle Singler y el veterano Tayshaun Prince, que lograron 15 tantos cada uno.
El ala-pivote Ryan Anderson anotó 22 puntos y encabezó una lista de seis jugadores de los New Orleans Hornets que tuvieron números de dos dígitos y ayudaron al triunfo de 102-81 ante los Milwaukee Bucks.