HOUSTON -- La eficacia encestadora de los San Antonio Spurs les permitió mantener su marcha ganadora y quedarse con la mejor marca de la liga al concluir la pasada jornada de la NBA, que también dejó otra victoria importante de Miami Heat, cuestionados en los partidos anteriores.
Gran exhibición ofensiva la vivida en el Toyota Center de Houston, donde los Spurs ganaron en la prórroga por 126-134 al equipo local de los Rockets, en otro duelo tejano disputado entre ambos equipos en tres días.
El escolta Gary Neal anotó 29 puntos y encabezó una lista de seis jugadores, incluidos cuatro titulares, que tuvieron números de dos dígitos.
Pero fue el base francés Tony Parker, el más completo al conseguir su primer triple-doble de la temporada con 27 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias el que estableció la diferencia final en el marcador que dejó a los Spurs (18-4) con el quinto triunfo seguido y mejor marca de la liga.
Parker fue de nuevo una máquina de anotar puntos y lo hizo desde todas las posiciones, incluidos los siete triples que consiguió, en un duelo espectacular que protagonizó con el base de origen taiwanés Jeremy Lin, que completó su mejor partido con los Rockets.
Los Spurs lograron un 52 (48-92) por ciento de acierto en los tiros de campo y el 47 (14-30) de triples, comparados al 42 (41-97) y 53 (16-30), respectivamente, de los Rockets.
Lin completó su mejor partido con los Rockets (9-10) al conseguir 38 puntos 38 puntos, incluidos cuatro triples de cinco intentos, para liderar al equipo de Houston, que jugó sin el escolta titular James Harden, que se recupera de un esguince de tobillo.
La ausencia de James no se notó porque el centro turco Omer Asik aportó un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes, mientras que el alero Chandler Parsons logró 20 tantos, incluidos cuatro triples.
El Heat necesitaba despejar dudas sobre la inconsistencia de su rendimiento en los últimos tres partidos y nada mejor que hacerlo ante el tercero de la Conferencia Este y rival directo de División, los Atlanta Hawks, a los que vencieron 101-92.
El alero LeBron James lideró al Heat al conseguir 27 puntos, seis rebotes, seis asistencias y recuperó dos balones, pero sobre todo recuperaron la aportación del escolta Dwyane Wade y el ala-pivote Chris Bosh.
Wade fue el segundo máximo encestador al conseguir 26 puntos después de anotar 11 de 13 tiros de campo, incluido el único triple que intentó, y 3-6 desde la línea de personal. Además capturó cuatro rebotes y repartió tres asistencias.
Mientras que Bosh logró un gran doble-doble de 14 puntos, 10 rebotes, dos asistencias y recuperó un balón.
Al concluir el partido James defendió a su compañero Wade de los ataques que había recibido por la inconsistencia en su juego ofensivo y le pidió al exjugador Charles Barkley, ahora comentarista de televisión, que "cerrase la boca" y no cuestionase la gran clase de su compañero.
El ala-pivote Josh Smith, que antes de comenzar el partido recibió la buena noticia de haber sido nombrado Jugador de la Semana, logró 22 tantos, que lo dejaron de nuevo como el líder del ataque de los Hawks.
Mientras que el centro dominicano Al Horford, que mantuvo un gran duelo con Bosh, aportó un doble-doble de 20 puntos (8-14, 0-0, 4-4), 11 rebotes, recuperó dos balones y dio una asistencia en los 40 minutos que jugó.
El base Stephen Curry vive uno de los mejores momentos como profesional y esta vez la exhibición encestadora la dio ante los aficionados de su ciudad natal aunque su brillantez le costase la derrota al equipo local de los Charlotte Bobcats, que perdieron 96-104 ante los Golden State Warriors.
Curry, que esta temporada ha reivindicado su condición de líder, aportó 27, siete rebotes y siete asistencias que fueron determinantes en la cuarta victoria consecutiva de los Warriors (14-7), que tienen la segunda mejor marca de la División Pacífico, a sólo medio juego de Los Angeles Clippers (14-6), que son primeros, y con cinco de ventaja sobre los Lakers (9-12), terceros.
La figura del escolta O.J.Mayo sigue creciendo dentro de la franquicia de los Dallas Mavericks y volvió a ser el líder de su ataque al aportar 19 puntos en el partido que ganaron por 119-96 ante los Sacramento Kings.
El escolta-alero Evan Turner aportó un doble-doble de 18 puntos, 11 rebotes y siete asistencias y lideró a los Philadelphia 76ers que vencieron 104-97 a los Detroit Pistons.
La gran labor individual del ala-pivote LaMarcus Aldridge, que aportó cifras dobles de 30 puntos y 12 rebotes, fue la clave que permitió a los Portland Trail Blazers imponerse por 92-74 a los Toronto Raptors, en duelo de equipos perdedores.