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Dos punteros en Buenos Aires

BUENOS AIRES -- El 107º Visa Open de Argentina presentado por Peugeot, último torneo de la temporada del PGA TOUR Latinoamérica, se puso en marcha este jueves con los argentinos Ángel Cabrera y Daniel Altamirano empatados en el liderato.

Ambos jugadores hicieron 65 (-7) en horas de la mañana para marcar el paso en el campo del Nordelta Golf Club, en donde hoy los competidores disfrutaron de grandes oportunidades de hacer score gracias a la ausencia de viento.

Con 66 golpes, a solo uno de los co-líderes, el tercer lugar es compartido por el colombiano Andrés Echavarría y el chileno Horacio León. Otros dos jugadores, el puertorriqueño Rafael Campos y el argentino Ariel Cañete, hicieron 67 y comparten la quinta posición. Todos los anteriores salieron de las rondas de la mañana.

"La mañana fue perfecta. No hay viento y los greens estaban muy bien, así que pude aprovechar al máximo mis oportunidades", dijo Cabrera, quien hoy salió por el tee del 10 e hizo ocho birdies y solo un bogey para demostrar que llega en buena forma.

Como cada vez que juega este torneo, el Pato lo hace con la consigna de ganar y el hecho de que no levanta esta copa desde 2002 es algo que tiene muy presente. "Estoy descansado y me siento bien, con ganas de volver a jugar bien", agregó el campeón del US Open en 2007 y del Masters en 2009.

Terminando casi simultáneamente con Cabrera, pero por el hoyo 18, Altamirano hizo lo suyo con seis birdies, un águila y solo un bogey. Con solo seis torneos jugados en esta temporada del PGA TOUR Latinoamérica, el jugador de 34 años necesita un buen final para saltar desde el puesto 56 y terminar entre los mejores 50 de la Orden de Mérito que retendrán la tarjeta para 2013.

"La verdad que me vengo sintiendo bien en todos los torneos. No estuvieron saliendo los resultados, pero en el campo muy bien, bien concentrado. La semana pasada jugué muy bien, pero me quedó un mal sabor, pero esta semana es borrón y cuenta nueva", comentó Altamirano, quien la ha luchado para jugar poco la mitad del calendario sin tener un sponsor.

En el doble empate por el tercer lugar otro que juega con la presión de un buen resultado es el colombiano Andrés Echavarría. Él es uno de solo dos jugadores con chance de meterse entre "Los Cinco" que el domingo se graduarán al Web.com Tour, pero necesita una victoria y que los argentinos Matías O'Curry o Tommy Cocha no hagan un buen torneo.

"Yo sabía que tengo que ganar para tener chance de entrar entre 'Los Cinco'. Esa fue la meta al principio del año y sigue siendo la meta. Es un field muy bueno, segurísimo que este es el mejor field que hemos tenido hasta ahora en el PGA TOUR Latinoamérica y nada, yo pienso que todo el mundo entre los puestos 4 y 7 sabe lo que tenía que hacer esta semana. No queda más que esperar porque no controlo mi destino tampoco, pero voy a dar lo mejor de mi mismo y mirar a ver que pasa al final de la semana", dijo el jugador de 24 años que comenzó el Tour con cuatro top 5's en sus primeros seis torneos y luego aflojó un poco su paso.

Un año más joven que Echavarría, el chileno León tuvo oportunidad de cerrar el día en el liderato, pero se complicó sobre el final, fallando un putt de metro y medio para birdie en el 8, su hoyo 17, y haciendo bogey en el 9.

"Creo que esta fue mi mejor ronda del año", dijo León, profesional desde el pasado junio. "En Monterrey (el pasado septiembre, en el segundo evento de la temporada) jugué muy bien la primera ronda, pero era una cancha distinta que no necesitaba tana precisión desde el tee. Aquí necesitaba el drive, hierros largos a green y fue una ronda mucho más completa. Le pegué perfecto y la actitud estuvo increíble".

Con su consistencia habitual y la confianza de haber ganado el domingo pasado en Olivos para consolidarse como No. 1 de la Orden de Mérito del PGA TOUR Latinoamérica, el argentino Ariel Cañete tuvo un buen comienzo de seis birdies y solo un bogey. "Este es un torneo muy importante y lo quiero jugar bien, así que por suerte arranqué bien. Ojalá el domingo tenga chance de estar ahí peleando", apuntó el jugador de 37 años, único ganador de dos títulos en el Tour.

Los mejores scores de la tarde fueron los 68's del boliviano Sebastián MacLean, el argentino Emilio Domínguez y el mexicano Óscar Fraustro. Ellos tres terminaron el día en un triple empate por el séptimo lugar. Domínguez tuvo una ronda de altas y bajas, en la que hizo dos doble-bogeys que lo privaron de una mejor posición. El segundo de ellos, en el hoyo 18, le dejó un gran sinsabor.

Fundado en 1905 y organizado por la Asociación Argentina de Golf (AAG) e IMG Argentina, el torneo más antiguo de la región continuará este jueves desde las 7 am hora local.

Información provista por PGA Tour Latinoamérica fue utilizada en la redacción de esta nota.

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