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Joe Flacco acepta responsabilidad

OWINGS MILLS -- Joe Flacco ha perdido tres balones sueltos y ha lanzado tres intercepciones en sus últimos tres partidos, cada uno de ellos fue una derrota para los Baltimore Ravens.

Flacco entiende que un mariscal de campo de la NFL recibe a menudo una gran cantidad de críticas en la derrota y quizás demasiado crédito por las victorias. En este caso, sin embargo, acepta toda la responsabilidad por la mayor racha perdedora de Baltimore desde el 2009.

"Todo eso", declaró Flacco este miércoles. "Comienza con el mariscal de campo".

Es difícil de discutir. El balón suelto de Flacco dejó la mesa puesta para la anotación del empate en la derrota ante los Pittsburgh Steelers el 2 de diciembre. Un balón suelto y una intercepción en el tercer cuarto se tradujeron en goles de campo de los Washington Redskins en una derrota en tiempo extra el 9 de diciembre, y la semana pasada perdió dos balones en la primera mitad del descalabro, 34-17, ante los Denver Broncos.

Flacco sólo puede esperar que la imagen perdurable de su temporada del 2012 no sea la de él tumbado boca abajo en el suelo después de su persecución inútil de Chris Harris, quien devolvió 98 yardas una intercepción que puso a los Broncos arriba en el marcador 17-0 en el entretiempo.

Si los Ravens (9-5) van a salir de su caída en picada y hacer algo de ruido en la postemporada, Flacco tendrá que salir adelante. Él no tiene duda que eso va a suceder, comenzando esta semana en casa en contra de los campeones defensores del Super Bowl, los New York Giants (8-6). Baltimore puede asegurar su segundo título consecutivo de la AFC Norte con una victoria.

"Tengo confianza. Nuestro equipo tiene confianza", señaló. "Estas son situaciones complicadas, pero esto se trata de cómo ponerse de pie. No puedes parpadear. No sé si hemos estado en este tipo de situación en el pasado, pero hemos lidiado con cosas que son similares y sabemos cómo salir adelante".

Desde que asumió el puesto titular después del campamento de entrenamiento de su temporada de novato, Flacco ha sufrido sólo dos rachas perdedoras. Así que esto más bien es un territorio inusual para el líder de por vida de los Ravens en yardas por pase, pases de touchdown y porcentaje de pases completos.

"Espero que podamos salir y jugar rápido, físico e inteligente, y espero que ganemos partidos", expresó. "No lo espero. Sé que eso es lo que vamos a hacer. Es lo que hemos hecho aquí".

A pesar de sus recientes problemas, Flacco merece el crédito por ayudar a los Ravens llegar a los playoffs en cinco temporadas consecutivas. Flacco es el único mariscal de campo en la historia de la NFL en llegar a la postemporada en cada uno de sus primeros cuatro años, y ahora tiene cinco de cinco.

"Estoy muy orgulloso de ello, pero no es algo en lo que piense o pensemos regularmente", sentenció.

Flacco puede no estar entre los mariscales de élite de la NFL, pero se ha ganado el respeto de sus compañeros y de los rivales.

"Es un jugador confiado, duro como una roca", señaló el tackle ofensivo de Baltimore, Michael Oher.

"Veo a un buen pasador joven que está creciendo en el sistema que John [Harbaugh] y su cuerpo de entrenadores implementaron en Baltimore", declaró el entrenador en jefe de los Giants, Tom Coughlin. "Y parece estar mejorando todo el tiempo".

Flacco nunca ha estado en el Super Bowl, pero ha llevado dos veces a Baltimore al Juego por el Título de la AFC. El año pasado, casi sorprende a los New England Patriots en el campeonato de conferencia, pero no lo logró por un pase dejado caer y por un intento fallido de gol de campo.

"Hace muchas jugadas y se ha convertido en un buen líder", indicó el mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, dos veces ganador del Super Bowl. "El año pasado estuvo justo ahí, a una jugada de distancia de llegar al Super Bowl".

Es imposible determinar cómo terminará esta temporada, pero en este momento los Ravens no lucen como un contendiente de Super Bowl.

Los problemas de Flacco en contra de Pittsburgh y Washington influyeron en la decisión de Harbaugh de la semana pasada de desprenderse del coordinador ofensivo, Cam Cameron. Ahora depende de Flacco hacer un ajuste rápido a Jim Caldwell, quien llamó las jugadas en contra de Denver.

"Hemos tenido que pasar por muchas adversidades este año, y Joe ha respondido muy bien a ella", expresó el corredor de los Ravens, Ray Rice. "No es fácil pasar por un cambio a estas alturas de la temporada, pero la manera en que lo manejó, sigue siendo Joe. Esta semana es una gran oportunidad de recuperarnos. Todo lo que queremos aún sigue frente a nosotros. Mariscal de campo es la posición más difícil del juego. Joe sigue siendo un gran pasador. Es nuestro mariscal y vamos a defenderlo hasta el final".

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