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IRVING -- Los Dallas Cowboys comenzaron su preparación para enfrentar el partido más importante del año sin su mejor ala defensiva y bajo nieve. Jason Hatcher faltó al entrenamiento de este miércoles por un golpe en el muslo derecho que sufrió el domingo pasado frente a los New Orleans Saints.  Hatcher dijo que era sólo una medida precautoria y que confía estar en el campo el jueves para el segundo día de práctica rumbo al partido del domingo por la noche contra los Redskins en Washington. Los Cowboys necesitan derrotar a los Redskins para coronarse en la División Este de la Conferencia Nacional y avanzar a los playoffs por vez primera en tres años. Una victoria, dará a los Cowboys el título divisional 22 de la historia, el 18 del Este de la Conferencia Nacional. Para los Redskins, una derrota combinada con descalabros de los Giants, Chicago y Minnesota aún podría ponerlos en la ronda de comodines de la NFL. "Los muchachos están muy emocionados por la oportunidad que tienen este domingo de jugar en Washington por el campeonato de la división", dijo el entrenador en jefe, Jason Garrett. Los Cowboys han enfrentado 105 veces a los Redskins, pero sólo dos veces en postemporada, en 1972 y 1982; en ambas ocasiones perdieron. "De por sí, es un partido que siempre queremos jugar", agregó Garrett. "Hay una rivalidad muy fuerte contra los Redskins. El partido tendrá un gran ambiente, es postemporada adelantada". Garrett dijo confiar en que el linebacker DeMarcus Ware jugará contra Washington, luego de que en el tercer cuarto del partido que perdieron el domingo en tiempo extra contra los Saints, salió por una recaída en la luxación de hombro derecho que sufre desde hace más de un mes. "Sabemos qué tipo de jugador es DeMarcus y que hará hasta lo imposible por estar ahí", dijo. "Es el partido más importante de nuestra temporada y él lo sabe". Ware estuvo en el campo de práctica sin casco durante la porción que se permite ver a los reporteros. El linebacker Ernie Sims, conmocionado frente a los Steelers y quien jugó sólo un cuarto ante New Orleans, estaba equipado con el resto de sus compañeros. El liniero defensivo Rob Callaway y el linebacker Brady Poppinga tampoco entrenaron. El profundo novato Matt Johnson entrenó por separado del resto de sus compañeros debido a la lesión muscular de piernas que lo ha mantenido toda la temporada fuera de acción. Sin embargo, este viernes es elegible para salir de la lista de lastimados. MUEVE NEVADA A LOS COWBOYS
Los Cowboys entrenaron en su estadio de Arlington, bajo techo, debido a que sus instalaciones en Valley Ranch era inutilizables por la fuerte tormenta de nieve que se registró en Dallas el Día de Navidad. El entrenador Jason Garrett reconoció que hubiera gustado asemejar las condiciones climáticas y de campo que encontrarán en Washington el domingo por la noche, pero que tenían un problema. "No tenemos máquinas para limpiar los campos a tiempo para entrenar hoy", dijo Garrett. "Los campos parecen tener una sábana de hielo. No es funcional entrenar así". Garrett comentó que esperaban entrenar el jueves en Valley Ranch, con frío aunque ya sin tanto hielo y nieve sobre el pasto. Este miércoles, en el estadio las puertas y el techo estaban cerradas con tempratura controlada en su interior a 70º Fahrenheit. La temperatura exterior en el área Dallas-Fort Worth el miércoles al mediodía rondaba los 28º Fahrenheit, la misma que se supone anticipan el domingo cuando comience el juego de los Cowboys. "Trataremos de hacer lo mejor en nuestra preparación", dijo. "Vamos a practicar en nuestro estadio hoy y esperamos que mañana podamos entrenar en nuestro campo aquí". La semana pasada, los Cowboys también comenzaron su preparación para enfrentar a los Saints afuera de Valley Ranch por los vientos y amenazas de tormenta. LLENAN COWBOYS STADIUM DE JUEGOS
El estadio de los Cowboys podría estar lleno de fútbol americano de los tres mejores niveles de juego el primer fin de semana de enero. El Cowboys Stadium albergará las finales estatales del fútbol americano de preparatorias el 3 de enero próximo. Al día siguiente, el estadio de Arlington recibirá por tercer año consecutivo el Cotton Bowl, que disputarán las universidades de Texas A&M y Oklahoma el 4 de enero. Y si avanzan a la postemporada, los Cowboys jugarán la ronda de comodines contra los Seattle Seahawks o San Francisco 49ers el sábado o domingo de ese mismo fin de semana. "Para eso fue construido", dijo el dueño de los Cowboys, Jerry Jones. "Para jugar fútbol americano sin importar el clima o mes del año".
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