DALLAS -- El lanzador mexicano Joakim Soria estará listo para volver a lanzar en Grandes Ligas a fines de mayo o principio de junio, después de ser operado el año pasado de su codo derecho.
Soria, quien firmó contrato con Texas en diciembre, estuvo por vez primera en un evento público en el área Dallas-Fort Worth este jueves, como parte de la Caravana Hispana de los Vigilantes de Texas y ESPN Deportes Dallas.
"Estoy seguro de que estaré listo para mayo o junio", afirmó. "Mi rehabilitación va conforme a lo anticipado y sé que no tendré ningún problema para estar sano por completo en el segundo o tercer mes de temporada".
Soria atravesó por su segunda operación de las llamadas "Tommy John" (reemplazo del ligamento del codo), luego de que en el 2003 se lastimó cuando pertenecía a la organización de los Dodgers de Dodgers de Los Ángeles.
Dijo que en esta ocasión el proceso ha sido más rápido, completo y menos doloroso, ya que sus médicos han sido muchos más especializados en Estados Unidos que la primera vez.
"Cuando me operaron hace nueve años fue con un doctor 'normal', es decir no era un médico especializado en atletas profesionales de alto rendimiento", explicó. "Ahora he visto a los mejores especialistas en medicina deportiva que hay en Estados Unidos y así todo ha sido mucho mejor y más fácil".
En el programa Charla Deportiva de ESPN Deportes Radio, Soria, de 28 años, mencionó estar convencido de que regresará en gran forma y listo para jugar por varios años más en la gran carpa.
"Lo único que sucedió fue que la operación anterior me duró nueve años", comentó. "La vida útil del ligamento que te reemplazan generalmente es de cinco o seis años. Para mi fueron nueve. Así que con esta debo durar al menos otros nueve años lanzando como siempre, bien y sin problemas".
Soria llegó a los Vigilantes como agente libre, después de militar desde el 2005 con los Reales de Kansas City, con quienes logró 160 salvamentos, la mayor cantidad de cualquier taponero mexicano en las Ligas Mayores.
"Me gustaría estar listo cuando comience la temporada, pero eso sería mentir y no ser realista conmigo mismo", afirmó. "Aún espero que pueda lanzar en mayo o en el peor de los vasos en junio".
Soria volverá la próxima semana a su casa en Phoenix, Arizona, donde comenzará el proceso de lanzar, antes de pensar en subir a una loma de entrenamiento
Estará todo el campamento de pretemporada desde la tercera semana de febrero, cuando lanzadores y receptores tengan que reportar.
"Espero para entonces estar listo para hacer lanzamientos desde la loma", dijo. "Ahora será todos a ras de piso. Tengo que ser el proceso paciente para evitar recaídas".
Los Rangers trajeron a Soria para intentar reemplazar a Mike Adams y Koji Uehara y Alexi Ogando como relevistas de séptima entrada, octava, antes de que entre el cerrador Joe Nathan.
Adams se fue a Filadelfia y Uejara a Boston en la agencia libre; Ogando está considerado para ser abridor a partir de la próxima campaña con Texas.
El oriundo de Monclova dijo que en la actualidad está lanzando alrededor de 10 minutos desde 120 pies y que la próxima semana planea incrementar su trabajo en tiempo y longitud.
"Soria va a estar en perfectas condiciones para ayudar a los Vigilantes cuando sane por completo", dijo el gerente general de los Vigilantes, Jon Daniels, en diciembre cuando presentó a Soria en una teleconferencia. "Es un relevista premier en las Grandes Ligas cuando está sano y su historial así lo demuestra".
Soria dijo que desde el primer día fue impresionado por el trato que los Rangers dan a sus peloteros, el talento que hay en el club y la química en el vestidor.
Consideró que a pesar de que se fueron piezas clave como Josh Hamilton, Mike Napoli y Michael Young, aún será un equipo competivo que buscará el campeonato de la Serie Mundial.
"El gerente Jon Daniels fue a verme a mi casa en Arizona para hablarme del club, de las expectativas y los planes en el mediano y corto plazo", dijo Soria. "Son personas muy educadas que saben tratar a sus jugadores".
Reconoció que hace un par de años fue el primer acercamiento formal con los Rangers, pero que un posible canje con los Royals en ese momento fue imposible de finiquitar.
Señaló que la cercanía con México fue importante, en particular con su natal Monclova, Coahuila.
"Aquí estaré cerca de mi gente, cerca de México y eso me motiva", dijo Soria. "Conozco a los Rangers perfectamente. Sólo tendré que caminar unos pasos más en primavera para el vestidor de enfrente".
Los Rangers y los Royals compaten complejo de prácticas primaverales en Surprise, Arizona, un suburbio de Phoenix.
Soria firmó contrato por dos temporadas y alrededor de ocho millones de dólares, con opción a una tercera.
"Este equipo tiene una base tremenda", dijo. "Se fueron dos peloteros importantes, pero hay jóvenes con mucho talento que sólo esperan una oportunidad para triunfas en las Grandes Ligas.
"Así es el juego en las Grandes Ligas", añadió. "Unos se van, pero abren el hueco para que otros tengan lugar. Este equipo tiene para competir por títulos en los años por venir".