FLORHAM PARK -- Liberado de su título como coordinador de equipos especiales de los New York Jets, Mike Westhoff, fue libre para ser sincero a raíz de una decepcionante y a veces cómica temporada 6-10.
Westhoff, quien se retiró cuando la temporada terminó, dio una entrevista en "Joe Rose Show" de la 560 WQAM de Miami, durante la cual criticó la manera en la que los Jets manejaron el tope salarial, la capacidad del mariscal de campo titular, Mark Sanchez, para cargar la ofensiva y, sobre todo, el papel de Tim Tebow a la ofensiva.
"Fue un desastre", declaró Westhoff de la situación de Tebow. "Fue un desastre absoluto. Pueden decir todo lo que quieran, realmente fue un desastre. Fue muy, muy decepcionante. Hay cosas que Tebow tiene como mariscal de campo de la NFL, pero también es muy limitado en algunas cosas. Si lo colocan en una ofensiva en la que se tenga que retrasar para lanzar, lucirá bastante promedio, en el mejor de los casos. Pero si lo incorporas en diferentes facetas de tu ofensiva, creo que puede ser factor. Eso es lo que pensaba que íbamos a hacer, pero nunca lo hicimos".
Westhoff dijo que había algunas dudas legítimas después de una temporada en la que el entrenador en jefe, Rex Ryan, y el coordinador ofensivo, Tony Sparano, no incorporaron a Tebow en el esquema con éxito. Westhoff trabajó con Tebow como protector en despejes --una función que se volvió de tiempo completo después de que el profundo, Eric Smith, se lesionara-- y quedó impresionado con la ética de trabajo de Tebow y sus habilidades.
Westhoff se imaginó que Tebow sería utilizado como una combinación de ala cerrada/corredor/fullback/mariscal de campo, y quedó consternado al ver que el mayor aporte de Tebow era esencialmente en los equipos especiales después de que se fracturara las costillas el 11 de noviembre durante un partido ante los Seattle Seahawks.
Entonces, ¿qué sucedió con la ofensiva secreta que se suponía sería tan innovadora?
"Para ser honesto, no creo que nadie nunca responda a esa pregunta, '¿por qué lo hicimos?'", expresó Westhoff. "Honestamente no lo sé. Sé que no lo practicamos, no lo practicamos en el campo de entrenamiento. Lo íbamos a revelar. Bueno, sigo esperado a que se revele. Y no sucedió".
El futuro de Tebow está duda hasta que un nuevo gerente general y un nuevo coordinador ofensivo sean contratados. El único equipo que mostró interés en Tebow la temporada pasada, los Jacksonville Jaguars, ya no están interesados. Después de una temporada con los Jets, Tebow encuentra que sus posibilidades de ser titular en la NFL son débiles.
"Fue una distracción, y realmente fue una lástima porque es un joven que trabaja duro", sentenció Westhoff.
En cuanto a Sanchez, Westhoff expresó sus dudas de que pudiera ser el tipo de talento que pueda soportar la carga de una ofensiva imperfectamente diseñada. Los primeros dos años de la carrera de Sanchez, cuando los Sanchez llegaron dos veces al Juego por el Campeonato de la AFC, fueron resultado de un buen equipo en general, indicó Westhoff.
"[Sanchez] fue la parte manejable de un buen equipo", señaló Westhoff. "Entonces de pronto la carga fue arrojada sobre Mark y eso fue demasiado para él, en mi opinión. "También, creo que toda la ofensiva tiene que ser diseñada alrededor de Mark, y pueden decir que así era, pero hubo algunas cosas que no hizo tan bien".
Westhoff también criticó la manera en que se armó el personal de los Jets, una tarea que recae en el gerente general, Mike Tannenbaum, quien fue despedido el 31 de diciembre.
"Gran parte del dinero se dirige a la más alto", refirió Westhoff. "A veces, si no administras bien a tu equipo puedes destruir la parte media y baja de tu equipo. Y eso es lo que nos sucedió. Eso ocurrió. Es difícil, si estás jugando con un puñado de jóvenes que representan el 40 por ciento de tu tope salarial, ¿qué estás haciendo con el resto de ellos?".
Westhoff incluso criticó a la defensiva, aunque elogió al coordinador defensivo, Mike Pettine, quien fue contratado esta semana por los Buffalo Bills.
"Quiero dejar a los equipos en los primeros 10 [lugares], no en los últimos cinco", declaró Westhoff cuando habló de la unidad.
En el corto plazo, Westhoff está apuntando a conseguir un empleo como analista que le permita hablar de los equipos especiales de la manera que otros analistas hablan de los mariscales de campo. Cuando se le preguntó si alguna vez dirigiría de nuevo en la NFL, Westhoff respondió, "Existe la posibilidad, claro".
Sobre el único tema del que no habló fue del tatuaje en el brazo de Ryan. Un fotógrafo captó la imagen mientras Ryan estaba descansando junto a una piscina en Bahamas la semana pasada.
"Probablemente todos tenemos cosas extravagantes que no queremos que el mundo conozca", indicó Westhoff.
Mas tarde, Westhoff dijo en una entrevista con Michael Kay y Don LaGreca en ESPN 98.7 FM de New York que no estaba seguro si Tebow podría ser un mariscal de campo titular en la NFL.
"No estoy muy seguro de eso", señaló Westhoff.
Los Jets informaron que no responderían a los comentarios de Westhoff.