Jason Martínez 11y

La ventana de los Nacionales

Cuando la mayoría de las personas evalúan las movidas de la temporada baja, se enfocan en el año siguiente.

Pero olvidémonos de la temporada 2013 por un segundo y enfoquémonos en el futuro.

Esta semana le echaremos un vistazo a cada equipo de Grandes Ligas para determinar su año óptimo para ser contendientes en los próximos cinco años. Esto no significa que ese sea el único año en el que van a ser contendores pero sí es el año en el que podrían tener mejor oportunidad de competir por el cetro de la Serie Mundial.

Para decidir esto, le echamos un vistazo al talento actual, edad de la plantilla, sistema de fincas, nómina y agentes libres que podrían estar disponibles y que puedan ayudar al equipo a llegar a la meta.

¿Y qué tal si tu equipo no está listo para un anillo en el 2013?

Bueno, siempre estará ahí el año que viene. (O el que le sigue.)


Nacionales de Washington

Año óptimo para ser contendores: 2013

Vistazo
Los Nacionales tuvieron gran oportunidad de ganarlo todo en el 2012, y esa ventana de ser contendores no debe cerrarse en los próximos años. Con esto en mente, jugando sobre seguro con el as Stephen Strasburg e inactivarlo a principios de septiembre fue una decisión mucho más fácil de tomar para la oficina central.

Los Nacionales esperan estar de vuelta en la postemporada y no hay razón para pensar que no será así. Cuatro de sus cinco abridores, al igual que el nucleo de su alineación y su bullpen estarán bajo control del equipo por lo menos por las siguientes tres temporadas. Pero más importante aún, es un grupo talentoso con un buen balance de líderes veteranos, estrellas jóvenes, y jugadores de calibre Todos Estrellas en la mejor parte de sus carreras.

Candidatos a extensión
Ian Desmond, SS (elegible para la agencia libre luego de la temporada 2015): Al torpedero de los Indios Asdrubal Cabrera se le compraron su año final de arbitraje y el primer año de su agencia libre por $16.5 millones luego de conectar 25 jonrones y robarse 17 bases a los 25 años. Desmond tuvo números similares en el 2012 (25 HR, 21 BR) a los 26 años, pero estará bajo control del equipo por tres años más.

Bryce Harper, OF (2018): Consideren que Harper tendría solamente 26 años cuando sea elegible por primera vez a la agencia libre y que existen buenas oportunidades de que sea el mejor bateador de poder en el béisbol para ese entonces. Si lo es, no sería descabellado pensar en un contrato de $300 millones. Comprar sus años de arbitraje y añadirle un par de opciones del equipo en un acuerdo entre $20- $25 millones quizás sea de interés para Harper y su agente, pero tengo el presentimiento que ellos esperarían a ver que pasa con el mercado, como suelen hacer los clientes de Boras.

Jordan Zimmermann, RHP (2015): Va a tener 29 años cuando llegue a la agencia libre de aquí a tres temporadas. A menos que sufra una lesion, él podría ser el lanzador abridor más codiciado en el mercado.

Stephen Strasburg, RHP (2016): Los Nacionales todavía tienen algo de palancaje ya que Strasburg todavía está a cuatro años de la agencia libre y entienden los riesgos de lesiones que vienen con lanzar una pelota para ganarse la vida. Boras (que también es su agente) preferiría esperar, a menos que su cliente reciba un mega contrato que lo convierta en uno de los lanzadores mejores pagados en el deporte.

Debilidades
La profundidad en el pitcheo abridor en las ligas menores altas es donde está la mayor vulnerabilidad de los Nacionales. Si uno de los cinco abridores se lastima, podríamos ver a un Yunesky Maya o Ryan Perry en Washington. Christian García, un ex prospecto de los Yankees que vino de dos cirugías Tommy John para hacer su debut en Grandes Ligas viniendo del bullpen de los Nacionales a finales de la temporada pasada, podría ser la opción más intrigante pero eso requeriría que comience la temporada en la rotación de Triple-A, cuando podría hacer impacto como relevista de Grandes Ligas.

Encontrar un veterano a finales de la temporada baja para que sea el sexton abridor del equipo mientras lance en Triple-A quizás sea la mejor opción. Lo podríamos llamar el rol "John Lannan".

Potenciales objetivos en la agencia libre
El equipo firmó de vuelta al primera base Adam LaRoche con un contrato de dos años y $24 millones, lo que le daría una buena ficha de cambio en Michael Morse. Morse, quien también puede jugar primera base, se convierte en el pelotero que está de mas, ya que Harper, Denard Span, y Jayson Werth ya tienen asegurados los tres puestos en los jardines. Encontrar a un preparador zurdo para reemplazar Sean Burnett ha sido un reto esta temporada baja, pero Boone Logan y Eric O'Flaherty son agentes libres que podrían servir de interés en la próxima temporada baja.

Carnada de cambio
Span está firmado con un contrato amigable para él equipo hasta el 2014, con una opción razonable para el equipo de $9M para el 2015. Dependiendo de cuan rápido esté listo el prospecto Brian Goodwin para llegar a las mayores, los Nacionales podrían cambiar a Span antes de las próximas dos temporadas bajas para abrir el jardín central y el puesto de primer bate para el talentoso joven. O ellos podrían usar a Goodwin como pieza de cambio para fortalecer su roster de 25 peloteros.

Esperando en las alas
La presencia del prospecto antesalista Anthony Rendon, la sexta selección del sorteo del 2011, podría ser una gran razón por la que los Nacionales se rehusaran a añadir un tercer año a su oferta de contrato a LaRoche. El chico de 22 años está cerca de estar listo para las Grandes Ligas y podría llegar como el primera base regular, con Ryan Zimmerman atrincherado en la esquina caliente.

Futuros regulares (año estimado de llegada en paréntesis): Anthony Rendon, 3B (2013); Brian Goodwin, CF (2014); Lucas Giolito, RHP (2015); Nathan Karns, RHP (2014); Sammy Solis, LHP (2014)

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