MELBOURNE -- El colombiano Alejandro Falla no pudo con el francés Richard Gasquet, noveno cabeza de serie, y quedó eliminado en el Abierto de Australia tras caer por 6-3, 6-2 y 6-2, en una hora y 40 minutos.
Con la caída de Falla, cabe destacar, no quedan colombianos en el cuadro principal de individuales del primer Grand Slam de la temporada ya que Santiago Giraldo, el otro representante del país, había caído en el debut ante el estadounidense Ryan Harrison.
No era tarea sencilla la de Falla ante Gasquet. Así lo dejaban en claro los presentes de ambos tenistas, sus respectivos rankings y hasta los antecedentes, dado que el galo había ganado en el único -y lejano- cruce en Viena 2006.
Sin embargo, el colombiano salió dispuesto a dar pelea. Luego del cambio a la cancha, hacia una con luz artificial dado el retraso de la jornada en el court 3, Falla se plantó de igual a igual que el francés. Sin embargo, las diferencias entre uno y otro empezaron a salir a flote.
Gasquet era más punzante con sus golpes, sobre todo con su revés, y Falla dejaba correr oportunidades debido a sus errores no forzados. Con un quiebre más (dos en el set), el número 10 del mundo se quedó con el primer parcial en 34 minutos.
Lejos estuvo de bajar los brazos Falla, que se mantuvo en la pelea en los primeros games con un prometedor 2-2. Pero ahí nuevamente, errores no forzados. Gasquet, atento, comenzó a tomar menos riesgos y empezó a sacar una distancia que sería definitiva.
Con la ventaja de dos sets a cero, el partido continuó por el mismo andarivel. El francés era el dominador y el colombiano, en apuros, el que fallaba. El francés no mostró fisuras en el resto del choque y se abrochó el pase a la tercera ronda, donde jugará ante el croata Ivan Dodig, quien venció al finlandés Jarkko Nieminen por 6-3, 6-7 (4), 6-3, 6-7 (4) y 6-1.
De esta manera, Falla, quien había caído en la primera ronda de dobles junto a su compatriota Giraldo, se quedó a un paso de jugar por tercera vez en la tercera ronda del Abierto de Australia, instancia que alcanzó en 2010 y 2012.
Por su parte, en el cuarto día de acción en Melbourne Park, hubo saldo positivo para los favoritos. Además del éxito de Gasquet, también pasaron a tercera ronda el suizo Roger Federer (2°), el escocés Andy Murray (3°), el argentino Juan Martín del Potro (6°) y el francés Jo-Wilfried Tsonga (7°).