Cuando la mayoría de las personas evalúan las movidas de la temporada baja, se enfocan en el año siguiente.
Pero olvidémonos de la temporada 2013 por un segundo y enfoquémonos en el futuro.
Esta semana le echaremos un vistazo a cada equipo de Grandes Ligas para determinar su año óptimo para ser contendientes en los próximos cinco años. Esto no significa que ese sea el único año en el que van a ser contendores pero sí es el año en el que podrían tener mejor oportunidad de competir por el cetro de la Serie Mundial.
Para decidir esto, le echamos un vistazo al talento actual, edad de la plantilla, sistema de fincas, nómina y agentes libres que podrían estar disponibles y que puedan ayudar al equipo a llegar a la meta.
¿Y qué tal si tu equipo no está listo para un anillo en el 2013?
Bueno, siempre estará ahí el año que viene. (O el que le sigue.)
Rockies de Colorado
Año óptimo para ser contendientes: 2016
Vistazo
Los Rockies pasaron de ser un equipo de playoffs con 92 victorias en el 2009 a uno de 98 derrotas en el 2012, y no se perfila que las cosas mejoren en el futuro cercano. Si Carlos González y Troy Tulowitzki se pueden mantener saludables, este equipo podría ser mucho mejor en el 2013, pero el camino hacia el trono de la división será uno más largo.
El cuerpo de lanzadores fue un desastre la pasada temporada y es realmente difícil decir cual de los lanzadores jóvenes del equipo va a tener éxito con el aire enrarecido del Coors Field. Creo que ni siquiera los Rockies sepan eso, a pesar que estarán dependiendo del chico de 25 años Jhoulys Chacin, Juan Nicasio de 26 y Drew Pomeranz de 24, entre otros lanzadores jóvenes, para ayudar a revertir el declive de cuatro años que los llevó al sótano del Oeste de la Nacional el año pasado. Su veterana alineación y su fuerte parte trasera del bullpen, que incluye a Rafael Betancourt, Matt Belisle, Wilton López y Rex Brothers, solo los podrá llevar hasta cierto punto. Si los lanzadores abridores no mejoran en grande, podríamos ver una o dos temporadas feísimas en Colorado.
Candidatos a extensión
Dexter Fowler, CF (elegible para la agencia libre luego de la temporada 2015): El cambiar al bateador ambidiestro de 26 añso es tan probable como que le den una extension de contrato, a pesar que sus números en casa/visitante bajaron su valor de forma significativa para los 29 equipos que no juegan en el Coors Field 81 veces por temporada. Aún así, sigue siendo un bateador promedio en la carretera, y no sería sorpresa si sigue mejorando en el próximo par de años. El jardinero central del futuro David Dahl podría estar listo cuando Fowler llegue a la agencia libre, a pesar que unos jardines de CarGo, Fowler y Dahl en el amplio Coors Field una vez el equipo esté listo para competir sería divertido de observar.
Debilidades
En las siete temporadas antes de la implementación del humidificador en el Coors Field (1995-2001), el cuerpo de lanzadores de los Rockies tuvo una efectividad por encima de las 6.00. En las siguientes 10 temporadas (2002-11), la efectividad ha estado por debajo de las 5.00. O el humidificador ha funcionado al nivel de balancear las opciones de triunfo de los lanzadores, o el cuerpo de serpentineros de los Rockies ha mejorado en el transcurso de la primera década con el humidificador en funciones.
Si este humidificador sigue funcionando para mantener la pelota más amigable para los lanzadores, odiaría ver dónde estaría la rotación del 2012 sin él. Catorce lanzadores diferentes se combinaron para lograr efectividad de 5.81 y permitir 127 jonrones. Tres miembros de la proyectada rotación de la próxima temporada -- Chacín, Nicasio y Jorge De La Rosa -- se combinaron para hacer apenas 28 aperturas en el 2012 gracias a las lesiones, y no hay mucha profundidad detrás de ellos en el 2013. El principal lanzador prospecto del equipo, Tyler Matzek, todavía está a varios años de integrarse al equipo y su siguiente mejor prospecto, Chad Bettis, se perdió toda la temporada 2012 por una lesión en el hombro.
Potenciales objetivos en la agencia libre
Una cosa que sabemos de seguro es que los lanzadores agentes libres no tienen a Colorado en sus radares. La organización tiene que depender de su sistema de fincas y cambios, y entonces tratar de asegurar a cualquier lanzador joven que tenga relative éxito en el Coors Field. Para el momento en que llegue la temporada baja 2015-16, CarGo y Tulo seguirán estando en el pico de sus carreras, Nolan Arenado, David Dahl y Trevor Story podrían ser piezas fijas en la alineación, y es posible que los Rockies no necesiten gastar mucho dinero en la agencia libre para ser buenos.
Sin embargo, si ellos siguen teniendo problemas con el desarrollo de lanzadores a través de su sistema de fincas, es posible que tengan que cambiar algunos de sus mejores bateadores prospectos por pitcheo y llenar los huecos en su alineación a través de la agencia libre. Atraer a bateadores en la agencia libre hacia el Coors Field no debe ser muy retante.
Carnada de cambio
Los equipos no han estado dispuestos a llegarle al precio establecido por Fowler, dado su alto promedio en la carretera. Se podría decir lo mismo por González – quien tiene un OPS 1.047 en el Coors Field y .747 en la carretera en las últimas tres temporadas – si es que fueran a cambiarlo.
La mayor pieza de cambio del equipo podría ser Tulowitzki, quien solo tiene 28 años y está firmado hasta el 2020, con una opción del equipo para el 2021. Podría traerle a los Rockies un gran paquete de prospectos, y posiblemente el cambio ni mueva la fecha de la ventana de ser contendiente del equipo. Ellos están en peor forma ahora, pero podrían ser mucho mejores en dos años, cuando Story, otro potencial torpedero de cinco herramientas, esté listo para ser regular, y algunos de los prospectos adquiridos en un cambio por Tulowitzki estén listos para causar impacto. Un escenario más realista tiene a los Rockies saliendo de la contienda a principios de julio, y entonces intenten cambiar a los veteranos De La Rosa, Betancourt, Belisle y Michael Cuddyer, siendo el pitcheo joven su objetivo en cualquier escenario.
Esperando en las alas
En 68 aperturas de por vida en Clase A, el seleccionado en la primera ronda del sorteo del 2009 Tyler Matzek tiene proporción de boletos a ponches por cada nueve entradas de 6.9, pero aún así hay grandes esperanzas de que el errático zurdo pueda ser un lanzador para encabezar una rotación de aquí a algunos años. El chico de 22 años tiene una recta que oscila en las medianas 90 mph y un lanzamiento rompiente en desarrollo, pero podría tomarle tiempo el tener control de su arsenal. Con toda probabilidad Bettis comience la temporada en la rotación en Doble A, donde los Rockies puedan monitorear sus progresos mientras se recupera de su lesión de hombro y determinan si se puede quear como abridor o se convierte en un relevista para las últimas entradas.
Futuros regulares (año estimado de llegada en paréntesis): Nolan Arenado, 3B (2014); Trevor Story, SS/2B (2015); David Dahl, OF (2015); Chad Bettis, RHP (2014); Tyler Matzek, LHP (2014)
