MADRID -- El francés Sebastien Loeb (Citroen DS3) se mantiene como sólido líder del Rally de Montecarlo, primera prueba del Mundial 2013, tras la disputa de la tercera de las cuatro etapas.
Loeb, nueve veces campeón del mundo y seis veces vencedor en Montecarlo, ha marcado el mejor tiempo en dos de las tres especiales del día y ha incrementado su ventaja con su compatriota y tocayo Sebastien Ogier (Volkswagen Polo WRC) hasta los 1:47.4 minutos, mientras que el ruso Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS) es tercero a 3:19.9.
Una jornada más, los pilotos se han vuelto a decantar por los neumáticos con clavos en el primer tramo del día, el St Jean en Royans-La Cime du Mas, una especial de 33 kilómetros, 20 de los cuales estaban totalmente nevados.
Loeb se ha vuelto a mostrar intratable y se ha hecho con la victoria por delante de Ogier que, con los resultados obtenidos hoy, garantiza prácticamente la segunda plaza final en el primer rally de la temporada.
El noruego Mads Ostberg (Ford Fiesta RS) dio la sorpresa en la primera especial de la tarde y se impuso en el segundo tramo del día, el St Nazaire le Désert-La Motte Chalançon, de 22 kilómetros, por delante de su compañero de equipo Novikov.
Loeb, gran dominador del Mundial en la última década, no falló en el tercer y último tramo de la jornada, el Sisteron-Thoard, de 36 kilómetros, y volvió a hacerse con la victoria por delante del finlandés Jari Matti Latvala (Volkswagen Polo) y de Ogier, con el que aumentaba la distancia en la general hasta los 1:47.4 minutos.
Este sábado se disputa la cuarta y última etapa del rally, con cinco especiales.
El rally concluirá con los tramos Moulinet-La Bollene Vesubie y Lantosque-Luceram, de 23 y 19 kilómetros respectivamente, y que se correrán en horario nocturno.