Rigo Cervantez 11y

Exprimiendo el futbol mexicano

LOS ÁNGELES -- El director técnico de Estados Unidos sub-20, Tab Ramos, se mostró complacido por la gama de opciones con la que cuenta para integrar a un seleccionado, que tranquilamente podría formar su once titular con elementos que militan en el balompié mexicano, debido a la gran cantidad de futbolistas méxico-estadunidenses actuando en las diferentes divisiones profesionales del vecino país.

- Pero, ¿sería eso políticamente correcto?

"A mí, como seleccionador, lo último que me preocupa es ese aspecto. Para mí lo más importante es elegir a los mejores jugadores que cuenten con pasaporte americano y que puedan representar a Estados Unidos. Si los 20 mejores jugadores de esta edad estuvieran jugando en México, los tendría en el equipo", dijo un resuelto Tab Ramos.

Para ello, destaca el exfutbolista de origen uruguayo, son las visorías.

"Hemos visto a 60 jugadores durante el pasado año. Porque además de los que están en México, tenemos jugadores en Europa y algunos de ellos van a ser parte de esta selección, mientras que otros, simplemente, no son de la talla para integrar el equipo", clarificó el seleccionador.

Porque, como abanderado de un grupo de jugadores considerados como pioneros del futbol estadounidense, en su resurgimiento en la época moderna, Tab Ramos, quien se retiró como futbolista en la MLS, jugando para el MetroStars de Nueva York, pero que también militó en el Figueres y el Betis de España, lo mismo que en los Tigres de la UANL de México, valora el aporte del talento latino.

"Efectivamente, jugadores con nombres latinos fueron importantes para la selección de Estados Unidos hace 20 años. Y hoy en día, el futbol de este país, cada vez cuenta, en todos sus niveles, con más futbolistas de ascendencia latina, con muy buenos jugadores, que son material para las diferentes selecciones nacionales".

En cuanto a la presión existente para lograr los objetivos y clasificar al Mundial de Turquía, Ramos considera que es algo normal.

"Siempre que se disputa una eliminatoria mundialista existe presión, por todo lo que el futbol estadounidense ha hecho últimamente. Porque hay que recordar que a nivel mayor, en los últimos veinte años, se ha calificado a seis copas mundiales. En cuando a selecciones menores de pronto existen baches, pero es algo normal, a pesar de que en todas las edades hay grandes jugadores. Por ello, no debemos preocuparnos y hay que tener confianza en este equipo", aseguró el seleccionador, quien confía en la preparación realizada por su escuadra.

"Hasta el momento estamos satisfechos con el trabajo que se ha hecho durante la preparación", señaló Ramos, luego de su regreso, junto al plantel que comanda, de un estancia de una semana en territorio poblano.

"En Puebla, cumplimos todos los objetivos, conocer el hotel donde vamos a estar, las instalaciones para entrenar y nos adaptamos un poco a la altura de Puebla", destacó.

En la Angelópolis disputaron dos juegos a puerta cerrada frente a su similar de Panamá.

"Empatamos uno y perdimos el otro. Pero lo importante, es que la actuación de los jugadores fue satisfactoria, en dos juegos que utilizamos para realizar ciertas pruebas en varias posiciones", aclaró.

Y para finalizar, el seleccionador se mostró complacido de que sean cuatro los pases que entrega la Concacaf para el Mundial Sub-20, al tiempo que justificaba los merecimientos del futbol de la región.

"Los cuatro boletos en disputa son muy buenos y creo que Concacaf se los ha ganado, con muy buenas actuaciones, en recientes torneos mundialistas, de Costa Rica y de México, que fue tercero en el Sub-20 de Colombia y que ganó dos mundiales Sub-17", concluyó Tabaré Ramos.

RAMOS QUIERE VOLVER A SER EL REDENTOR

Tab Ramos fue uno de los jugadores insignia, parte de una generación de futbolistas, integrada por Tony Meola, Marcelo Balboa, Paul Caligiuri, Alexi Lalas, Fernando Clavijo, Cobi Jones, Hugo Pérez, Erik Wynalda, entre otros, que rescataron al balompié estadounidense de las sombras y que en 1990 lo regresaron a la máxima fiesta del futbol, en Italia, tras 40 años de ausencia en copas mundiales.

Desde entonces, Estados Unidos ha dicho presente en todas las justas mundialistas organizadas por FIFA, en la categoría absoluta.

Porque en las competencias con límite de edad, en los más recientes mundiales, Sub-17 y Sub-20, lo mismo que la Sub-23 en los Juegos Olímpicos, algo falló, porque el futbol estadounidense estuvo sin representación.

Y con motivo del Mundial FIFA Sub-20 que este año se disputa en Turquía, Tab Ramos vuelve a la carga, ahora como seleccionador de un equipo nacional que buscará la calificación en el premundial de la Concacaf, a disputarse a partir del 18 de febrero, en Puebla, México, donde Estados Unidos integra el sector A, junto a Costa Rica y HaitÍ.

"Es un grupo muy difícil, pero confiamos en la capacidad de nuestra selección, para salir adelante y lograr llegar al juego más importante, que es el de cuartos de final, donde está en disputa el pase a Turquía", destacó Ramos en una entrevista telefónica con ESPNDeportesLosAngeles.com.

La FIFA ha reservado cuatro pases para el mundial de la categoría, a repartirse entre los doce aspirantes de la Concacaf: Canadá, Nicaragua y Cuba, que integran el Grupo B, lo mismo que los que conforman el Grupo C, Jamaica, Panamá y Puerto Rico, mientras que México, El Salvador y Curazao le dan forma al Grupo D.

Y cuando el tres veces mundialista con Estados Unidos en 1990, 1994 y 1998, se refiere al talento que tiene a disposición en su actual plantel de 20 jugadores, no está exagerando.

Porque 17 son egresados del ambicioso programa de la Academia de Desarrollo futbolístico de la federación de Estados Unidos (US Soccer), incluyendo a Oscar Sorto que pertenece a la Academia del Galaxy de Los Ángeles.

Así mismo, hay nueve jugadores que militan en clubes profesionales, entre los que se cuentan a Daniel Cuevas de Santos Laguna y Alejandro Guido del los Xolos de Tijuana, ambos de la Liga MX.

Los equipos de la Major League Soccer aportan otros seleccionados: Luis Gil del Real Salt Lake, Jon Kempin (Sporting Kansas City), Shane O´Neill (Colorado Rapids), Jonathan Top (FC Dallas), Will Trapp (Columbus Crew), José Villarreal (Galaxy).

El delantero, Daniel Cuevas y el mediocampista, Mickey López son los jugadores con mayor experiencia con 17 partidos internacionales.

PREMUNDIAL DE PUEBLA

Estados Unidos se presenta en el Premundial Sub-20 de la CONCACAF, el lunes 18 de Febrero al enfrentar a Haití en el Estadio Universitario de la BUAP. Costa Rica será su siguiente rival.

El plantel lo integran los porteros Jon Kempin (Sporting Kansas City) y Kendall McIntosh (Santa Clara).

Defensas:
Mikey Ambrose (Maryland), Eric Miller (Creighton), Juan Pablo Ocegueda (Riverside), Boyd Okwuonu (North Carolina), Shane O'Neill (Colorado Rapids), Oscar Sorto (LA Galaxy), Javan Torre (UCLA).

Mediocampistas:
Luis Gil (Real Salt Lake), Alejandro Guido (Xoloitzcuintles de Tijuana), Mikey López (North Carolina), Daniel Metzger (Maryland), Wil Trapp (Columbus Crew).

Delanteros:
Brandon Allen (Georgetown), Daniel Cuevas (Santos Laguna), Daniel García (North Carolina), Darius Madison (Virginia), Jonathan Top (FC Dallas), José Villarreal (LA Galaxy)

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