ROTTERDAM -- Sigue adelante. El argentino Juan Martín del Potro, segundo cabeza de serie, venció sin problemas al finlandés Jarkko Nieminen en los cuartos de final del torneo ATP 500 de Rotterdam, que se juega sobre canchas duras bajo techo, para meterse otra vez en las semifinales.
Del Potro, Nº 7 del mundo, se impuso por 6-3 y 6-4 al zurdo Nieminen y así arribó a semis por primera vez en esta temporada, tras su caída en la tercera rueda del Abierto de Australia.
El tandilense, que defiende los puntos de la final que jugó en Rotterdam el año pasado, volvió a vencer a Nieminen (56º) en sets corridos, para quedar 4-0 en los enfrentamientos personales en el circuito mayor de la ATP.
Anteriormente, el argentino había superado al europeo en Tokio 2008, Madrid 2008 y Montreal 2011, siempre en superficies rápidas y en dos parciales, imponiendo el ritmo con su saque y su derecha, con potencia y mucha solidez.
"Fue un partido realmente difícil", comentó Del Potro. "Jugué bien, pero tengo que mejorar para la próxima ronda", agregó La Torre de Tandil, ex 4º del ranking.
Esta semana, Del Potro ya eliminó al francés Gael Monfils, ex top-ten, y al letón Ernests Gulbis y sigue sin ceder sets. Y, con este triunfo sobre Nieminen, el mejor tenista argentino llegó al menos a las semifinales en 34 torneos durante su carrera.
Del Potro intenta avanzar a su 19ª final de ATP, ya que hasta ahora obtuvo 13 títulos (sobresale el del US Open 2009) y perdió otras 5 definiciones.
El adversario de Del Potro en una semifinal del sábado será el búlgaro Grigor Dimitrov, quien batió al chipriota Marcos Baghdatis por 6-7 (4), 7-6 (0) y 6-3. Este choque será el primero entre el argentino y el búlgaro.
Dimitrov, de 21 años, talentoso y a la vez irregular, figura 41º en el listado de la ATP y es un rival de riesgo, ya que pide pista en el circuito y muy buenas condiciones. En su corta trayectoria, el búlgaro jugó una sola final, el mes pasado, en Brisbane.
Por el otro lado de la llave, el suizo Roger Federer, máximo favorito y defensor del título, perdió ante el francés Julien Benneteau, por 6-3 y 7-5. El galo ahora se medirá ante su compatriota Gilles Simon, quinto favorito, quien venció al eslovaco Martin Klizan por 6-7 (6), 6-3, 3-0 y retiro.