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¿Qué hacer con Kenny Phillips?

EAST RUTHERFORD -- Recibí un correo electrónico de Paul Kuharsky, quien estaba trabajando en su columna de cómo el mercado podría agotarse rápidamente porque el costo de la designación de jugador franquicia para los profundos va a ser bajo. Algo así como 6.8 millones de dólares, más bajo que cualquier otra posición, excepto ala cerrada y pateadores. Paul quería saber cuáles pensaba que eran las posibilidades de que los New York Giants emplearan su designación de jugador franquicia en el profundo Kenny Phillips.

No creo que lo hagan, y tengo varias razones para justificarlo.

En primer lugar, los Giants no usan la designación de jugador franquicia muy a menudo. Y cuando lo hacen, tienden a emplearla de acuerdo al objetivo original de la regla, como un medio para comprar tiempo para llegar a un acuerdo a largo plazo en el que ya están trabajando pero no han tenido tiempo de concretar. Eso es lo que hicieron el año pasado con el pateador de despeje, Steve Weatherford, quien recibió la etiqueta de jugador franquicia pero poco después concretó el acuerdo a largo plazo que estaba en progreso en el momento de la fecha límite. Los Giants no tienen un historial de etiquetar a alguien sólo porque el precio es bajo, y mantenerlos en el equipo con acuerdos de un año sólo porque pueden hacerlo.

En segundo lugar, por muy bajo que sea el costo en la posición de profundo, podría no ser lo suficientemente barato para tener sentido para los Giants. Necesitan dinero para firmar a los linieros ofensivos agentes libres, Will Beatty y Kevin Boothe. Están trabajando en contratos multianuales con los receptores abiertos estelares, Hakeem Nicks y Victor Cruz, y necesitarán dinero para eso. Si etiquetan a cualquiera de sus agentes libres, probablemente será Beatty, ya que parece claro que estarán interesados en llegar a un acuerdo a largo plazo con él de cualquier modo. Tackle izquierdo es una posición de gran importancia en la mente de Jerry Reese. Profundo, probablemente no tanto.

En la era del tope salarial, los equipos deben establecer prioridades para gastar sus recursos. Los Giants lo hacen casi religiosamente. Invierten mucho en la posición de mariscal de campo y ala defensiva-cazamariscales, y creo que esquinero, tackle izquierdo y receptor abierto N° 1 también son posiciones muy importantes para ellos. Se las arreglan en otras posiciones, tales como corredor, apoyador, profundo y ala cerrada (es por eso que no creo que designen o inviertan fuerte para mantener a Martellus Bennett). En esas posiciones, deciden sobre las cantidades que creen están justificadas por el mercado, reemplazando jugadores que creen que esas cantidades son muy bajas con tipos calificados que creen que no lo son.

En el caso de Phillips, creo que esto podría ser un error. Creo que Phillips es un profundo que hace mejores a los otros jugadores en la defensiva, y creo que el rendimiento de los Giants en las posiciones de esquinero, apoyador e incluso entre sus grandiosos linieros defensivos el último par de año se vio afectado por el hecho de que Phillips estuviera o no en el campo. Creo que Phillips es un jugador importante para los Giants y que deben trabajar para mantenerlo.

Sin embargo, no están operando en vacío. Le están pagando mucho dinero a Antrel Rolle. Podrían haber visto suficiente de Steve Brown y Will Hill en el 2012 para convencerse que tienen suficiente profundidad (y que han gastado suficiente) para sortear la pérdida de Phillips. Y está el asunto de la rodilla de Phillips, que ha sido un problema importante para él y no puede ser considerada que mejorará en el futuro. Todos esos factores probablemente llevarán a los Giants a decirle a Phillips que es bienvenido a su precio, pero que si prefiere intentar encontrar más en el mercado abierto irán en una dirección diferente.

Así que no, no creo que los Giants designen a Phillips, y creo que existe una buena posibilidad de que esté disponible en el mercado. Si lo está, estoy seguro que algún equipo pasará por alto el problema de la rodilla dada la calidad del jugador y le pagará más de lo que los Giants quieren pagarle. La mejor esperanza de los Giants para mantenerlo es si decide que su oferta es justa y que los problemas de lesiones que tuvo en el 2012 van a evitar que consiga más dinero en la agencia libre. A menos que sientan que se están acercando a llegar a un acuerdo a largo plazo con él cuando sea la fecha límite para designar jugadores, me sorprendería si los Giants lo etiquetan.

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