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Cuando el "río suena, es por qué agua trae", reza un adagio popular. El manejador de Timothy Bradley, Cameron Dunkin ya lanzó una primera advertencia y no ha sido por pura casualidad. Esperemos que sus palabras no hayan sido tomadas como un simple gancho promocional. El ruso Ruslan Provodnikov a quien podríamos comparar como un Gennady Golovkin liviano, podría aguarle la fiesta el 16 de marzo a Bradley que finalmente regresa al ring para defender la corona welter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) que le arrebató de forma controversial a Manny Pacquiao el pasado verano en Las Vegas. Provodnikov, un junior welter en ascenso, es un desconocido para muchos, pero en sitios de gran renombre como el gimnasio Wild Card de Los Angeles -- lugar en donde se pulen muchos diamantes en bruto -- el peleador de 29 años, es de la casa. "Provodnikov es un tipo realmente fuerte, de sólida pegada y tiende a presionar mucho a sus oponentes", comentó en días recientes Dunkin. "Es muy, muy fuerte y será una pelea bien dura. Tim tendrá que estar en la mejor condición para no caer en sus garras", agregó. El ruso tiene marca de 22-1 y 15 nocáuts. Y de una cosa puede alardear, y es que conoce muy bien lo que Bradley traerá. Bradley (29-0 y 12 KO's) no ha peleado desde que venció por decisión dividida a Pacquiao en una pelea que sólo él y dos jueces -- Duane Ford y C.J. Ross -- aún piensan que merecía la victoria. Para Bradley han sido nueve meses de inactividad y todo un tiempo en el que no supo aprovechar la buena o mala publicidad que capturó con su victoria. Incluso declinó una oferta de $2.3 millones para una revancha con el 'PacMan' y ahora enfrentará a Provodnikov por una cantidad mucho menor. Provodnikov es el tipo de boxeador que le puede pasar factura a cualquiera. Y lo que lo hace más peligroso es que conoce muy bien el estilo del llamado 'Tormenta del Desierto'. El ruso ha venido afinando su estilo desde hace un tiempo y el popular entrenador Freddie Roach ha tenido en parte mucho que ver en eso. Roach ha trabajado con Provodnikov y lo hizo ser parte de los compañeros de guanteo de Manny Pacquiao durante el tiempo en el que el filipino se preparaba para su pelea con Bradley el pasado mes de junio. Provodnikov ha tenido un buen incremento de sus habilidades. Su estilo es el clásico de un agresor innato. De frente, con el recto y con el gancho de derecha como arma principal. Marca a su presa con el 'jab' de izquierda y la acorrala para debilitarla con golpes al cuerpo, acción que ha convertido en su marca registrada. Luego incrementa su ofensiva y la presión a la que somete a sus rivales es tanta, que todo es cuestión de tiempo para que pueda tener dominio absoluto de la escena. Sus 15 nocáuts han sido de esa forma. El mexicano José Reynoso es su víctima más reciente. Fue vencido por nocaut técnico a los 1:52 del segundo asalto. Antes que él, David Torres, otro peleador de raíces mexicanas, fue despachado en el sexto asalto luego de haber visitado la lona en un par de ocasiones. Estas son algunas de las cosas que posiblemente le preocupan más a Dunkin. El sabe que la única herramienta que Bradley tendrá a su favor será la velocidad. Y si, Provodnikov logra implantar su fuerza, de nada servirá tanta rapidez. DeMarcus Corley perdió, pero le duró doce asaltos al ruso en diciembre de 2011. Y ¿cómo lo hizo?, dando vueltas en el ring, algo que sería inaceptable ver en un campeón como Bradley. Provodnikov es un rival de cuidado que ha llegado montado en la ola de un linaje de buenos peleadores de la antigua Unión Soviética, que como Golovkin, ya han comenzado a dar de que hablar. Esperemos que el acuerdo de dopaje solicitado por Bradley para aceptar ésta defensa, no se convierta luego en la coartada perfecta.
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