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Se respira optimismo en Atlanta

FLOWERY BRANCH -- El gerente general de los Atlanta Falcons, Thomas Dimitroff, sigue optimista de que el ala cerrada Tony Gonzalez regresará la siguiente temporada en lugar de retirarse.

Gonzalez dijo hacia el final de la temporada estar 95 por ciento seguro de que se retiraría. Incluso, subió ese porcentaje hasta el 97 por ciento después de que los Falcons ganaron un partido de playoffs en contra de los Seattle Seahawks. Tras perder en el Juego de Campeonato de la NFC ante los San Francisco 49ers, Gonzalez dijo que seguía con intenciones de retirarse.

Dimitroff, quien ha estado cabildeando para que regrese Gonzalez para una temporada Nº 18, piensa que las probabilidades de que regrese Gonzalez son mejores de las que admite el veterano.

"Tony ha hecho tanto para nosotros dentro y fuera del campo, y no creo, no digo que esté mintiendo, pero no creo lo del 95 por ciento", dijo Dimitroff en "Pro Football Talk" de NBC Sports Network. "Quiero creer que está más cerca a un 50-50, para ser honesto, y hemos tenido discusiones.

"Obviamente, [el entrenador en jefe de los Atlanta Falcons] Mike Smith ha tenido discusiones con él. Estamos en un buen lugar. Al final, depende de Tony decidir si quiere regresar y potencialmente volver a atrapar 100 balones. Creo que es una de esas situaciones en que Tony fue tan efectivo para nosotros en la recta final, y puedo imaginar que su apetitito está afilado tras sus contribuciones en los playoffs".

Durante la semana de Super Bowl en New Orleans, Dimitroff dijo que no había una fecha límite determinada para que Gonzalez tomara una decisión.

"No tenemos un límite, para nada", declaró Dimitroff. "Pero enfrentémoslo, es importante para nosotros saber antes que después para tomar nuestras decisiones".

Un jugador de Pro Bowl en 13 ocasiones que cumplirá 38 años de edad el 27 de febrero, Gonzalez posee marcas de la NFL para recepciones de touchdown (107) y yardas por recepción (14,268) por un ala cerrada. Tuvo 93 recepciones para 930 yardas y ocho touchdowns la temporada pasada.

Información de Pat Yasinskas fue utilizada en la redacción de esta nota.

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