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Gonzalez es prioridad en Atlanta

FLOWERY BRANCH -- Los Atlanta Falcons contactarán al mariscal de campo Matt Ryan para comenzar negociaciones sobre una extensión contractual en la actual temporada baja, pero fuentes dijeron este martes que persuadir al ala cerrada Tony Gonzalez para que regrese por una campaña más es una prioridad mayor.

Los Falcons han estado presionando a Gonzalez para hacer un último intento de alcanzar el Super Bowl, y fuentes dijeron que está ahora está dudando tras declarar sus intenciones de retirarse. Aunque está programado para convertirse en agente libre sin restricciones, Gonzalez dijo después del fin de la campaña de Atlanta tras la derrota en el Juego de Campeonato de la NFC, que de regresar sólo le interesaría jugar para los Falcons.

Aunque a los Falcons ciertamente les gustaría contar con un compromiso firme por parte de Gonzalez antes de que inicie el periodo de la agencia libre el próximo 12 de marzo, el gerente general Thomas Dimitroff ha dicho que no existen fechas límite.

"Simplemente, entre antes lo sepamos, será lo mejor, y aun así no hay términos para Tony", declaró Dimitroff. "Tony necesita tiempo para tomar su decisión y estar en paz con esa decisión".

Gonzalez está tentado porque sabe --descartando lesiones graves a jugadores claves-- que los Falcons tienen el talento para llegar a lo profundo de los playoffs, y no hay evidencias para sugerir que su desempeño está en declive.

Un 13 veces jugador de Pro Bowl que cumplirá 38 años de edad el 27 de febrero, Gonzalez posee récords de la NFL para recepciones de touchdown (107) y yardas por recepción (14,268) para un ala cerrada. Registró 93 atrapadas para 930 yardas con ocho touchdowns la temporada pasada.

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