MEMPHIS -- El favorito principal, el croata, Marin Cilic, sobrevivió a tres match-points en el tercer parcial contra el holandés Igor Sijsling para imponerse por 7-6 (2), 3-6, 7-6 (7) y avanzar a cuartos de final del torneo ATP de Memphis, en Estados Unidos.
Cilic, número 12 del listado mundial, midió fuerzas con Sijsling por más de dos horas y media y salvó cuatro break-points en el 11º game del tercer parcial para ponerse adelante 6-5.
La victoria le permitió a Cilic, quien ganó su 9º título de ATP hace dos semanas, en Zagreb, en su país, clasificarse a los cuartos de final, donde se enfrentará al quinto preclasificado, el japonés Kei Nishikori, quien avanzó tras vencer 6-3 y 6-3 al estadounidense Donald Young, surgido de la qualy.
En tanto, el sexto preclasificado, el alemán Tommy Haas, se retiró la noche del jueves debido a un persistente problema respiratorio. El abandono de Haas marcó que el español Feliciano López pasara a cuartos de final sin pisar la cancha de cemento del U.S. National Indoor Tennis Championships.
En la zona baja del cuadro de este torneo, dotado con 1.353.550 dólares en premios, López tendrá como adversario al local Jack Sock, que le ganó el duelo entre connacionales invitados a James Blake, ex top-10, por 7-5 y 6-4.
Por su parte, Marinko Matosevic, de Australia, eliminó al cuarto preclasificado, el local Sam Querrey, con un marcador de 3-6, 6-4 y 7-5 en un encuentro que duró casi dos horas.
El viernes, a Matosevic le toca medirse con el ucraniano Alexandr Dolgopolov, el séptimo favorito al título, verdugo del clasificado local Rhyne Williams por 6-4, 4-6 y 6-4.
El otro partidos de cuartos lo disputan otro estadounidense, Michael Russell, procedente de la fase clasificatoria, y el uzbeco Denis Istomin.